Что там дальше? Магия. Вот с этим сложнее. Уровень вроде бы тоже повысился до второго, но стал ли он волшебником, магом или колдуном? Кингджинн в этой области вообще не ощущал никаких изменений. Он попробовал сотворить руками какие-то магические пасы, напрягся, пытаясь вызвать огненный шар или разряд молнии, но у него ничего не получилось. Ладно, этот вопрос он выяснит позднее.

Что еще там было? Броня? Кингджинн подобрал с земли небольшой камень, и треснул себя им по голове. И тут же схватился за нее обеими руками, заохал, запричитал. Больно!

Нет, кажется, броня пока была никудышней, хотя и стала вторым уровнем. Теперь, наверняка, шишка будет, а то и кровь пойдет. Кингджинн пощупал голову, но не нащупал на ней ни шишки, ни ссадины. Да и боль, похоже, быстро исчезла.

Ого, кажется, броня, все же работает. Или нет, это не броня. Как ее, восстановление. Ну да, конечно, Небесный Владыка объяснял ему, сие значит, что его раны и повреждения будут заживать значительно быстрее обычного. Уже хорошо.

Так, а до какого предела повысилось восстановление? Если треснуть себя булыжником побольше, рана тоже восстановится так же быстро?

Кингджинн хотел было уже пойти найти такой булыжник, чтобы провести испытание. Но в последний момент передумал. А если не заживет, он что так и будет ходить с покалеченной головой?

А как насчет боевых искусств? Кингджинн помахал перед собой руками и ногами, словно избивая невидимого противника. Получилось довольно коряво, и что-то ему подсказывало, что реальный противник давно бы залепил ему прямо в нос. А проверить свое мастерство на троглодитах он не решился. Во-первых, они теперь стали его подчиненными, и вряд ли поднимут руку на своего вождя. А если кто-то и решится на это, то неизвестно, как воспримут это все остальные, набросятся ли на наглеца или же захотят присоединится к нему и совершить государственный переворот. Словом, получалось, что лучше не рисковать. Одним словом, все это будет видно в будущем, а пока Кингджинн решил насладиться бременем вождя племени.

Наблюдавший с небес за всем происходящим Вселенский Император, весело рассмеялся.

– Забавно, забавно, – сказал он. – Все лучше, чем наблюдать извечное однообразие этих букашек, которые пытаются выжить и приспособиться к миру, который мы создали. Однако, веселого парня ты все же создал.

– Он не парень, – возразил Небесный Владыка. – Вернее, не в том смысле, что принято вкладывать в это слово. Он от природы наделен свойствами, которым наделены мы сами. Только пока они от него скрыты. Чем дольше он будет развиваться, тем больше он будет становиться божеством.

– Созданный по нашему образу и подобию, – задумчиво произнес Император.– Это интересно. Но, в таком случае, он действительно способен будет на многое. И если это так, то впереди его ждут великие свершения. Гм, любопытно будет на это посмотреть.

– Ага, – заметил Владыка. – Кажется, ты начинаешь втягиваться в игру.

– Да, – признал Император. – И я изрядно повеселился, пока наблюдал за тем, как этот Кингджинн спасал троглодитов. А как легко он спустился в пещеру за водопадом. Но, должен сказать, что мои троглодиты тоже были не лыком шиты. Изобрести крылья, шест для прыжка и использовать лиану в качестве маятника. Впрочем, соображалка у них не очень. Но ты не радуйся. Твой Кингджинн, пока, надо признать, тоже не отличается особым умом. Но… Кто знает.

– Дай ему время, и он себя покажет.

Владыка обернулся к Князю Жизни.

– Ну, что скажешь, независимый судья, выполнил ли Кингджин условия первого квеста?

– Выполнил, – согласился Князь. – Я признаю, что он вполне заслужил второй уровень, который, впрочем, уже получил. Время давать ему второй квест.

Владыка улыбнулся.

– Подожди, пускай он хоть немного насладится в роли вождя клана. Что ни говори, а не каждый день, и далеко не каждому дается такая возможность стать лидером клана.

– Это верно, – согласился Князь.

И они все трое устремили свои взгляды вниз, следя за тем, что происходит сейчас в мире смертных.

А Кингджинн действительно наслаждался. Его подчиненные наперебой угощали его различными вкусными лакомствами, плодами, ягодами, различными травами, слизняками, извивающимися червяками, за которых вождь едва не прибил своих услужливых подданных.

Потом ему стали преподносить кокосовые орехи, которые Кингджинн тут же приспособился с ловкостью раскалывать, использую для этого лоб Твердолобого. Прозвище, придуманное Кингджинном действительно подошло троглодиту как нельзя лучше, поскольку его лоб раскалывал твердые кокосы с такой легкостью, словно это были обычные помидоры. После этого Кингджинн с удовольствием принимался пить кокосовый сок, словно бы это было нежным вином.

Две услужливые самки-троглодитки обмахивали своего короля самодельными опахалами, которые они изготовили из листьев пальмы, и насадили на бамбуковые жерди. Их грубые и вонючие пальцы совали Кингджинну в рот ягоды, отчего того едва не вывернуло наизнанку. После этого он решил, что куда более приятно есть ягоды самому. Время от времени он заставлял подчиненных падать ниц перед ним, и воздавать хвалу, что те, правда без особого энтузиазма, и делали. Нет, что ни говори, а хорошо быть королем. Даже если ты всего лишь на всего лидер племени троглодитов.

Млея на солнышки, и жмурясь от удовольствия, Кингджинн заметил невдалеке Небесного Владыку. Тот стоял в тени одного из деревьев, и явно ожидал, когда Кингджинн обратит на него внимание. И, когда тот это сделал, он поманил его пальцем.

Кингджинн хлопнул в ладоши, что послужило очаровательным грязным и вонючим троглодиткам сигналом оставить его одного. Те отступили в стороны, и вождь, поднявшись на ноги, неторопливой и развалистой походкой направился к Владыке.

– Я вижу, ты начинаешь входить в раж, – улыбнулся тот. – Полагаю, что быть главным приятно даже в болоте.

На что Кингджинн сделал жест, означающий и согласие, и сомнение.

– Так или иначе, но первое испытание ты выполнил блестяще.

– Да, – согласился Кингджинн. – Но оно не было особенно трудным.

– Да, – кивнул Владыка. – Начинают всегда с самого простого. Твой уровень теперь второй, ты заметил в себе какие-то изменения.

– Заметил. В первую очередь это касается моего облика. Я подрос, и мое лицо стало не таким волосатым. Но я так и остался обезьяной.

– Имей терпение. Преобразование – медленный процесс. Но оно уже началось. Дальше все будет зависеть от твоих успехов.

– Понятно. Но я не заметил, чтобы у меня появились какие-то магические способности, хоть мой уровень магии и поднялся до второго.

– Вот как раз об этом я и хотел с тобой поговорить, – произнес Владыка. – Видишь ли, чтобы стать магом, не достаточно просто повысить себе уровень. Магическим способностям нужно прилежно обучаться.

Кингджинн почесал в затылке.

– Обучаться, – повторил он, и это слово ему явно не понравилось. – И как мне этому обучиться? С чего нужно начать, с медитации?

– Нет, – возразил Владыка. – Боюсь, одной медитации тут будет недостаточно. Тем более, что и для того, чтобы правильно медитировать, тоже необходимо обучаться.

– Так что же мне делать?

Владыка принял величественную позу.

– А вот что делать, я тебе сейчас скажу. Неподалеку от этих мест, в море-океане есть остров. На этом острове обитает один известный и могучий маг Забугор. У него есть школа, где он обучает своих учеников. Кстати, он считается одним из лучших учителей-волшебников.

– Понятно, – кивнул Кингджинн. – Значит, я должен отправиться к нему?

– Да, – подтвердил Владыка. – Но помни, этот маг крайне разборчив, точнее, привередлив, в выборе своих учеников, и чтобы попасть в их число, необходимо очень потрудиться. Так сказать, убедить его.

– Угу. – Кингджинн почесал в затылке. – И что нужно для этого сделать? Какой должен быть к нему подход?

– А вот об этом я тебе не скажу, – заявил Владыка. – Ты должен сам найти к нему подход. Найти способ. Так что включай свою смекалку.