- И что же ты нам дала? - Джаси знала обилие моих чаев, поэтому знала, что это может быть что-угодно, начиная с приворотного зелья, заканчивая иллюзионным отваром, позволяющим видеть галлюцинации.

- Титру. А Ричарду я дала заживляющий чай, так что все остальные кроме него до утра будут говорить правду. - все напряглись, и только лишь Эрик засмеялся.

- Ему рассказать про твои мысли? - лицо Ричарда в этот момент надо было видеть. Он знал, что мои мысли, как моя коллекция чаев, я могу думать о том, как убить его, или же о том, как благодарна за какое-нибудь спасение.

- Эрик, лучше заткнись, иначе я помогу тебе. - мои щеки тут же стали красными, и я надеялась, что этого никто не заметит. - Я ничего не могу сделать, уж извините.

- Думаю, это будет даже весело. - Бен ухмыльнулся, переводя взгляд на меня. - Селена, ты жалеешь, что осталась в тот день в этом доме?

- Это что, какая-то игра? Я не буду отвечать на вопрос. - я не могла так поступать с Ричардом, не могла так поступать с теми, кто стал мне дорог.

- Почему? - этот спокойный, но такой холодный голос я могла узнать из тысячи.

- Потому что я жалею, что сделала это, потому что я никогда не хотела вновь оказаться здесь так скоро. Но я понимаю, что если бы у меня была возможность изменить моё решение, то я бы не смогла принять другое. - это была правда, которую даже мне не хотелось слышать. - Когда я притворялась человеком, то у меня был дом, любимый парень, Кэр, с которой мы гуляли по городу и не боялись, что его уничтожат. А здесь мне приходится играть разные роли, спасать мир, хотя я этого не просила. У меня нет ответа кроме того, что в следующий раз я буду тщательно проверять банки с чаем.

Все засмеялись, потихоньку расслабляясь, но Ричард оставался серьезным. Его как будто подменили после моих слов, но они его не столько обидели, сколько сделали более задумчивым.

- Ричард, теперь вопрос тебе.

- Избавьте меня от этих пыток. - он закатил глаза, и я позволила себе на секунду улыбнуться.

- Бен, на него не подействует. Он может нам солгать. - я знала, как задеть Рича за живое, поэтому сказала слова, которые пробудили некую злость и азарт в его глазах.

- Я клянусь ответить честно на этот вопрос. - никто в этом мире клятвы не давал, если не был в них уверен.

- Почему ты тогда сказал Нику, что вы с Селеной пара? - я подавилась водой и теперь кашляла, чтобы суметь вдохнуть хоть немного воздуха. Готовность убить Бена за этот вопрос возросла как только я увидела испуганный взгляд Ричарда. Он ничего не боялся, а этот вопрос его так напугал.

- Бен, есть другие вопросы. - голос Джаси был тихим, но достаточно твердым, чтобы послушаться.

- Я обещал ответить, и я это сделаю.

- Нет. - все повернулись в мою сторону. - Я знаю, что я не вправе так делать, особенно по отношению к принцу, но я запрещаю тебе отвечать на этот вопрос.

Его брови взлетели вверх, никто ещё не смел так разговаривать с ним, а уж тем более что-то запрещать. Но если бы я услышала ответ на этот вопрос, я бы в любом случае не смогла бы разговаривать с Ричардом в дальнейшим. Он мог бы ответить, что хотел покрасоваться перед Никласом, и тогда мне будет обидно за то, что парень, который мне нравится, услышал ложь о моих отношениях. Или же он мог сказать, что любит меня и не хотел, чтобы какой-то другой парень был на его месте, но этот вариант тоже не спасал. Я бы возненавидела его за любой ответ, каким бы честным он не был.

- Я не хочу ничего менять в наших отношениях, и это касается не только Ричарда. Простите. - я обхватила себя руками и отошла к столу, чтобы налить себе ещё одну кружку обычного чая.

Кэролайн подбежала ко мне, зная, что ещё несколько минут это разговора, и я бы сорвалась.

- Он не причинит тебе вреда, как сделал… - я покачала головой, показывая, что здесь это имя не нужно произносить.

- Я знаю. Но я не могу. Я просто не могу. Я сама столько могу наговорить сегодня, что лучше было бы совсем держать рот на замке. Никто не должен узнать.

- Я уже сказала, что буду верна тебе до конца жизни. Этот секрет умрёт вместе со мной. - я расслабилась, но когда сзади подошёл человек, я тут же напряглась. - Ричард, тебе налить другого чая?

- Чтобы стать такими же нервными, как вы? Нет, спасибо. - я повернулась к нему, не ожидая, что он стоит так близко.

- Разве кто-то здесь нервничает, мне кажется, что все веселятся. Потом правда станет стыдно за секреты, но всё же. - мы посмотрели на ребят, к которым сейчас присоединилась смеющаяся Кэр.

- Чем тебе так не понравился вопрос? - я продолжила наливать чай, стараясь не пролить мимо кружки.

- Меня бы не устроил ни один из твоих ответов. - я взглянула на него. - Нет, читать мысли не умею, но умею мыслить по-другому.

- Ты так бесстрашно отстаивала своих друзей, проникла в тюрьму, но боишься какого-то вопроса.

- Я не боюсь вопроса, я боюсь последствий. Либо ты хотел быть лучше Ника, либо ты… испытываешь… определенные… чувства ко мне. - я опустила взгляд, надеясь, что он не заметил, как я покраснела.

- Да, я хочу быть лучше Ника, и я надеюсь, что уже стал. Но я сказал, что мы - пара, потому что на тот момент мне так захотелось. Ты так красиво танцевала в тот вечер, что я не смог сдержаться. - он сократил дистанцию между нами. - И да. У меня есть к тебе чувства.

Он приподнял моё лицо за подбородок, прикоснувшись своими губами к моим. Земля медленно уходила из под ног, пока я чувствовала лишь тепло его рук на своей коже. Он целовал осторожно, боясь меня спугнуть, но сейчас я ничего не боялась. Даже влюбиться в него. Я ненадолго отстранилась, чтобы перевести дыхание, но он снова притянул меня к себе, и в этот раз я не смогла противостоять ему. Его губы накрыли мои уже без тени нежности, а лишь с требовательным желанием продлить этот момент.

Кто-то возле камина охнули, и мы отстранились друг от друга. На моём лице появилась глупая улыбка, показывающая, как сильно я стесняюсь проявления таких чувств на публике. Но Ричард выглядел таким уверенным и спокойным, как будто ничего не произошло, но я заметила его улыбку, которая показывала, что он повторил бы этот поцелуй вновь.

- А я знала, что это произойдёт! Бен, ты должен монету!

- Не дождёшься, Джасинда. Мы спорили на то, что они начнут встречаться. - мы встретились взглядами с Ричардом и поняли друг друга без слов.

- Селена, с тобой я чувствую себя живым. Даже когда я просто рядом с тобой… это затягивает. От тебя невозможно оторваться. - он подошел ко мне поближе, взяв мои руки в свои. - С самой первой встречи я понял, что буду счастлив, пока ты будешь рядом. И даже если смерть разлучит нас, я переверну все миры, но найду тебя.

Его слова тронули меня, поэтому я лишь смогла кивнуть и улыбнуться, кинувшись к нему в объятия. Для меня перестал существовать весь остальной мир, а в голове вновь и вновь повторялись его слова.

- Рич. - я шептала его имя, пока он кружил меня по комнате. Мы остановились и поцеловались, уже не скрывая своих чувств, как друг от друга, так и от остальных.

- Вот теперь ты точно должен мне монету. - я посмотрела на удрученное лицо Бена, который протягивал проигрыш счастливой Джаси.

Я прижималась к Ричарду, чувствуя только счастье, которое нельзя было описать словами. Все в комнате смеялись и болтали на сторонние темы, именно такие моменты я не променяла бы ни на что. Я никогда не думала, что стану частью чьего-то мира, что стану кому-то важной. Но он заставил меня поверить в это, он влюбил меня в себя, даже не оставив шанса кому-то другому. И я была безумно благодарна ему за это.

…

Кто-то закрыл мне глаза, пока я стояла в библиотеке после очередного бесполезного дня. Нам удалось немного продвинутся в изучении тумана, теперь мы приблизительно знали, когда он появился, но до сих пор непонятно кто или что его сотворило. Я повернулась, встретившись с карими глазами, в которые так влюбилась.

- Соизволите ли вы, миледи, пригласить вас на прогулку? - я скромно улыбнулась, немного задумавшись.