Я завязала глубокую рану и вытерла кровь на лице, поправив его волосы, которые тоже были покрыты слоем крови.

- Ты зачем-то пришла.

- Да. - я встала, убирая все инструменты и препараты, - Мы решили собраться с ребятами, я думаю, они уже в комнате, просто посидеть все вместе.

- Пойдём.

- Ты слишком слаб, тебе нужен отдых. - он встал без моей помощи, хотя я бы ему рекомендовала принять мою руку поддержки.

- Я смогу дойти до твоей комнаты, я не так слаб. - я приобняла его, поцеловав в щеку, чтобы он немного отвлекся. - Ты думаешь, что я не смогу дойти до туда? И ты ошибаешься.

- Конечно. Я не сомневаюсь.

Я улыбалась, он был словно маленький ребенок, который хотел показать, что может выжить в этом мире без поддержки. Очевидно, что я такая же, как и он, но после этого вечера во мне что-то изменилось. Мне захотелось, чтобы временами он заступался за меня.

…

Когда мы вошли в комнату, все тут же замолчали. Мне кажется, это уже вошло в привычку, что моё присутствие всё усложняло. На полу сидели Джаси, Эрик, Кэр и Бен. Изу пришлось оставить в комнате из-за плохого самочувствия. Бен тут же подскочил к своему другу, желая помочь ему идти.

- Он все равно не примет помощь. - я с улыбкой вздохнула и опустилась на одно из кресел, чтобы теперь мы могли сидеть в кругу.

- Что случилось? - Кэр была явно обеспокоена, как и Бен, который всё же помог Ричарду сесть на диван. - Вы подрались?

Я усмехнулась, как и парень, потому что такой исход от нас вполне можно было ожидать, но ситуация была совсем иной.

- Нет, Ричард спас меня сегодня, заступившись за меня на ужине. - я с благодарностью посмотрела на него.

- Спас слишком сильно сказано.

- Зря ты так считаешь, ты не только отразил удар, если так можно сказать, но и заступился за всех девушек, которых твой отец успел оскорбить.

- Что там вообще произошло? - Бен всё ещё проверял, в каком состоянии находится его друг.

- Мистер Терри начал оскорблять меня, потому что такая партия не годится для его сына. Его слова были ужасны. - на мои глаза навернулись слезы, которые я тут же прогнала.

- Она молчала, решила, что так лучше. Отец нападал на неё, а она просто сидела и молчала. - брови Эрика и Кэр взлетели вверх. Они привыкли к другому поведению с моей стороны.

- Но потом один джентльмен вразумил меня. - я с улыбкой посмотрела на Ричарда, и внутри появилось какое-то ощущение легкости, как будто бы груз, который я все время несла на своих плечах, теперь исчез.

- Вы бы видели лицо короля, когда она запустила в него нож. - Джаси засмеялась, проговорив это.

- Я кидала не в него, а в стену позади. - мой голос был таким невинным, что я практически поверила самой себе.

- Конечно, мы все поверим, что эти несколько сантиметров от его Высочества были лишь оплошностью. - я кивнула, и мы все рассмеялись.

Я готовила чай, наблюдая за беседой, которую вели люди, ради которых бы спустилась в ад. Я протянула одну из кружек Ричарду, и он опасливо взял её.

- Это поможет. - его раны никак не заживали, а это могло бы уменьшить боль.

- Околдовать меня решила? - я улыбнулась.

- Мне это не нужно, ведь у меня уже получилось. - все засмеялись, и я заметила, как Ричард мечтательно улыбнулся.

- Будь осторожен с ней, она знает рецепт приворотного зелья. - Ричард в этот момент делал первый глоток и закашлялся. Я прожгла взглядом Джаси, чтобы такую чепуху она больше не говорила.

- И как он готовится?

- Смотри, нужно взять…

- Джаси! - я резко повернулась к ней, чтобы она замолчала, но мы все лишь рассмеялись.

Я любила такую атмосферу, потому что именно в этот момент мне не нужно было надевать платья, чтобы понравится другим, закрывать париком волосы, чтобы никто не узнал о моём происхождении, я могла просто быть собой в компании таких же сумасшедших людей, как и я.

========== Глава 14 ==========

Мы сидели вместе с Маркусом в библиотеке, книги, в которых не было нужной информации. Я готова была выть от отчаяния, потому что слышала разговоры о том, что всё больше дэинре ходят на ту сторону, а люди соответственно попадают на нашу. В моей душе все больше появлялись сомнения, а стоит ли нам пытаться, если выход все равно не найти, но меня успокаивало, что все страхи этого места заменились на любовь к Ричарду. Да, он был причастен к смерти моей семьи, к смерти семей моих друзей, но прошло несколько долгих лет, за которые он, как и я поменялись.

Во мне до сих пор боролись два противоречивых чувства. Одна моя часть говорила, что я хочу прожить оставшуюся часть жизни с Ричардом, потому что рядом с ним я была счастлива. Но другая считала, что он является моим врагом. И я решила, что стоит дать ему шанс, но только один. Это последняя попытка что-то исправить между нами.

- Маркус, как там Стефани? - он оторвался от книги, отложив её.

- Она у себя дома гостит, всё хорошо.

- А, извини, за неудобный вопрос, но как вы познакомились? - я видела этот взгляд раньше, мечтательный.

- Мы знакомы с детства, родители общались и посчитали, что наш союз будет удачным для обеих семей. Стефани сначала ненавидела меня, презирала, говорила, что никогда не полюбит такого, как я. А потом… - он улыбнулся, - полюбила. Мы стали встречаться, отчего родители сразу же пришли в восторг, и до сих пор ничего не изменилось.

- Стефани меня недолюбливает? Она никогда не появляется в местах, где нахожусь я.

- Она тебя обожает, особенно мои истории про тебя и твои приключения, вы бы с ней поладили. Но сейчас идет подготовка ко дню празднования нашей страны, и она занята.

- Я просто боялась, что…

- Она такая же, как мой отец? - я кивнула. - Нет, отец её одобрил только из-за связей и положения в обществе, он не знает её характер. Мне так жаль, что вчера всё так вышло.

- Ничего страшного, я благодарна Ричарду, что он заступился за меня.

- Ты и сама справилась неплохо. Но клянусь, я ещё никогда не видел его таким счастливым.

- Это не я в этом виновата. - но по его глазам я все поняла. - Я же не специально!

Он засмеялся, Маркус знал своего брата и не был слепым, чтобы не заметить, как мы смотрим друг на друга. В этот момент в зал вошли все остальные, включая Ричарда, и мы встали, чтобы их поприветствовать.

- Миледи. - Ричард поклонился, и его обращение ко мне было напоминанием о моём вчерашнем хорошем поведение, которое мне совсем не шло. Я улыбнулась, когда он поцеловал руку, и тут же наткнулась на взгляд Маркуса.

- Ещё раз так посмотришь на меня, и тебе конец. - Ричард переводил взгляд с брата на меня.

- Маркус, что ты здесь делаешь? Разве у тебя нет дел с отцом?

- Отец решил отменить наши совместные уроки до дня празднования, потому что хочет заняться делами в одиночестве. Вчерашняя встреча его до смерти впечатлила. - мы рассмеялись от этих слов.

- Да, я умею производить правильное впечатление. Но меня все время мучает один вопрос, как вы меня нашли? Как вы обо мне узнали?

Ричард переводил взгляд с меня на брата вновь, и я почувствовала, что между ними ведется молчаливый диалог, который мне слышать было ненужно.

- Мы не можем тебе рассказать. - Ричард отошёл в сторону, чтобы Маркус со мной поговорил, но я не дала ему это сделать.

- Нет, Рич, ты объяснишься со мной. Мне важно, чтобы ты мне это сказал.

- Ричард, не стоит. Она многое перенесла, это будет уже слишком. - но глаза парня стали холодными, как лед, я знала, что они становятся такими, когда он хочет отречься от своих чувств.

- Твой отец жив. - я влепила ему пощечину, даже не ожидав от себя такого, и отшатнулась, практически потеряв равновесие.

Стол послужил мне твердой опорой, за которую я стала держаться. В голове путались мысли, от которых становилось тошно. Как можно было скрывать от меня то, что мой отец жив, как можно было стоять и смотреть на мою тоску по родителям, и ничего не сказать.

- Ты - чудовище.