- На твоё счастье это скоро закончится. - я взглянула на парня и не смогла признаться ему, что я бы не хотела, чтобы это заканчивалось.
…
Я надела платье, которое прежде не носила. Белый верх и сине-прозрачная юбка делали меня слишком утонченной и нежной. А моя прическа, которая впервые была похожа на аккуратно убранные и расчесанные волосы, выглядела слишком изысканно для меня.Я не привыкла ко всему этому. Мне нужно было простое платье, а лучше штаны со свитером или кофтой, а не вот этот маскарад.
- Ты выглядишь шикарно. - Джаси подправила мне прическу, а Кэр застегнула сережки.
- Это не по мне. Вы же знаете, что я такое не ношу. - они отошли, и я смогла точно увидеть себя в зеркале, хотя вряд ли это была я.
- Ты гото… - Ричард остановился у дверей, приоткрыв рот. Он разглядывал мои распущенные волосы, открытые плечи и аккуратно подчеркнутую талию. Его взгляд невольно блуждал по моей телу, отчего лицо залилось краской.
- Неправда ли, что она просто шикарна? - Джаси засмеялась.
- Это точно. - ему с трудом удалось выговорить эти слова, отчего я тут же пришла в себя.
- Не стой столбом, лучше расскажи, что мне ожидать на этом ужине. - он покачал головой, что означало ничего хорошего. - Зачем ты тогда пришёл?
- Хотел подарить кулон. - он подошёл ко мне сзади и повесил тонкую цепочку с подвеской в виде луны мне на шею. Его теплые руки докасались до моей холодной кожи, и по моему телу невольно пробегали сотни мурашек. - До встречи на ужине.
Я чувствовала его дыхание, его губы, находящиеся в опасной близости, но смогла улыбнуться и проводить его взглядом до того, как упасть на кровать.
- Ричард. - он обернулся. - Спасибо.
Он кивнул и ушёл, а Джаси и Кэр подбежали ко мне, смеясь и поддразнивая меня. Я их не слушала, разглядывая кулон, который переливался на свету.
…
Мы стояли с ним недалеко от стола, разговаривая о разных вещах, которые никак не относились к этому вечеру. Ричард был одет в костюм, что подобает носить принцу, хоть и не наследнику престола.
- Кстати, я понял, что сказала Изабелла. Она сказала Йосо, то есть твоя душа. Я также говорил тебе, когда просил вернуться.
- Да, Эрик наверное не рассказал тебе, что это значит. - он отрицательно покачал головой. - Мы не называем людей парнем и девушкой, мы говорим, моя душа. Я… Как бы это объяснить. Если я так говорю, то значит, что я нашла в тебе не только оболочку или тело, но и родственную душу.
- То есть, если я скажу что ты - майсо, то это будет значить, что я тебя люблю, и мы состаим в отношениях. - я кивнула.
- Это даже большее, чем это. Когда ты находишь такого человека, весь мир становится им. Надеюсь, ты когда-нибудь встретишь йосо.
- Надеюсь. - я безумно сильно переживала, поэтому снова начала теребить пальцы. - Не переживай, Селена, они нам поверят.
- Я не из-за этого. - он вопросительно посмотрел на меня. - А вдруг я не понравлюсь твоим родителям?
Он на секунду задумался, а потом рассмеялся, отчего все обратили на нас внимание. Мне было ужасно неудобно, но он приподнял моё лицо за подбородок и улыбнулся.
- Не думал, что тебя может страшить такая нелепость. Поверь мне, ты их всех очаруешь.
И я доверилась, я отпустила ситуацию и впервые доверилась ему. Это было очень тяжело сделать, но в этот вечер я решила дать ему шанс на искупление прошлых ошибок.
…
У меня тряслись руки, поэтому приборы с трудом справлялись со своей задачей. Мясо было безумно аппетитным, но я не представляла, как смогу его разрезать, поэтому пока отпила из бокала, надеясь, что это молчание скоро закончится.
- Мисс Уивер, вы сегодня выглядите прекрасно. - его мачеха почувствовала, что надо заканчивать тяжелые взгляды и начинать хоть какой-то диалог.
- Спасибо, вы тоже обворожительны, - на этом все любезности закончились, и вновь повисла оглушающая тишина. - Вы так любезны, что организовали этот ужин.
Ричард подавился, отпивая из бокала, и удивленно посмотрел на меня. В его глазах читался вопрос, настоящая ли я Селена или меня подменили, но я просто не могла показать себя с другой стороны.
- Мы рады, что вы пришли. Все вы. Интересно познакомиться с… - она искренне пыталась подобрать слово. - другими народами.
- Вы когда-нибудь бывали на Озере Звезд? - она покачала головой. - Обязательно посетите, оно совсем недалеко. Безумно красивое место, где можно отдохнуть всей семьей.
Королева хотела ответить, но её муж резко перебил, отчего мне стало противно. Он сразу мне не понравился, как только появился в этом месте. Казалось, что комната стала в сто раз темнее, а вся прислуга предпочла бы оказаться в темнице, нежели в зале. Мужчина, который был старше меня на очень и очень много лет, был среднего роста, его темные волосы и зеленые глаза делали лицо пугающим, а шрам на щеке устрашал любого.
- Так значит, вы встречаетесь. - я не смогла донести бокал до рта, подняв испуганный и удивленный взгляд сначала на него, а потом на Ричарда.
- Да, отец. - я знала не такого парня. Хоть он и был холоден, порой жесток, но в его глазах всегда был свет, а теперь он потух, заменившись на лед.
- И сколько это продолжается? - его лицо выражало крайне отвращение не только к нашим отношениям, пусть даже и липовым, а к всему моему народу.
- Милый… - королева попыталась накрыть рукой его, но он грубо отдернул свою.
- Нет! - от его голоса сотрясались стены, - Мой сын не рассказал мне, что встречается с… этой девкой.
Мои щеки загорелись от стыда, потому что такое обращение могло быть естественным для прислуги или девушек, которых можно встретить в барах, но не для той, кого выбрал его сын.
- Отец не нужно так. - я была благодарна Ричарду, но он не спас меня от того, что снова разгорелось внутри.
- Она - чешир! Ты никогда не задумывался, почему они стали на низшем уровне, почему они превратились в жалких, никому не нужных попрошаек? - с каждом словом мне все больше хотелось ударить его, но я сдерживалась, потому что именно такое поведение должно быть у девушки, достойной Ричарда. - Когда она будет вешаться на другого, а ты будешь стоять и смотреть, то не говори, что я тебя не предупреждал.
- Мисс Уивер, завтра говорят, погода будет чудесная, не хотите ли прогуляться? - я улыбнулась, прогнав все слезы, и заметила на себе взгляд Ричарда. Как бы я не хотела, чтобы он так на меня ещё хоть раз посмотрел. Я была благодарна за то, что его мачеха пыталась спасти ситуацию.
- Конечно, для меня большая честь прогуляться с вами. - я вежливо склонила голову.
- Никаких прогулок! А вдруг тебя увидит кто-нибудь в городе с ней, что они подумают? Что наша семья связывается с отбросами общества. - я опустила глаза в тарелку, заставляя себя проглотить все слова этого мерзавца.
- Отец, не стоит. - тут уже не выдержал Маркус, который все время молчал.
- Простите, мне нужно на секунду выйти. - я отодвинула стул и неторопливой походкой вышла из зала, только когда за мной закрылась дверь, я позволила себе заплакать и побежать по коридору на балкон, потому что в эту секунду казалось, что я задохнусь.
Но меня схватила чья-то рука, он прижал меня к себе и не дал отойти ни на шаг. Я потихоньку успокоилась, понимая, что мои действия могут быть резки, а этого нельзя было допустить.
- Я сейчас вернусь, дай пару минут. - он смотрел на меня, явно переживая.
- Я бы не хотел, чтобы ты туда возвращалась. - я отрицательно покачала головой.
- Мы оба знаем, что надо. - мы просто стояли в тишине, но я чувствовала каждым сантиметром кожи, что он хочет мне что-то сказать.
- Почему ты молчишь? Ещё ни одного слова в его адрес, ни одного проклятия или угрозы. Когда я заикнулся о твоём народе, ты готова была оставить меня у ведьм в рабстве, а ему все спускаешь с рук, почему? - его голос был громким, и невольно прислуга, проходившая мимо, обращала на нас внимание. - Я полюбил тебя другую.
Я секунду стояла, просто смотря ему в глаза. Он признался, что любит меня или любил, но он испытывал те чувства, о которых я боялась даже подумать не то, чтобы заговорить.
