— Поэтому она мне ничего о них не сказала? — со скрытой обидой предположил Рэй.

Тим удивленно уставился на него.

— Что? — не понял Рэй.

— Разве ты о них не знал?

— Нет, конечно.

— Черт… похоже, мне хорошо влетит от Кэрол, — Тим в замешательстве потрепал волосы на затылке. — Я был уверен, что ты в курсе. Вы же, как вроде, общались.

— Немного. Она ничего мне не сказала.

— Значит, на то были причины. Мне жаль, что пришлось раскрыть тебе ее тайну, но у меня все равно не было другого выхода. Я не могу оставить их на чужих людей. Надеюсь, она это поймет и простит меня.

— А я надеюсь, что не нет, — усмехнулся Рэй, не отрывая взгляда от его лица.

Тим сразу поменялся в лице и резко схватил его за рубашку одной рукой.

— Послушай, ты… заруби себе на носу, она теперь моя женщина. Только сунешься, я убью тебя. Ты ей не нужен. Ты — всего лишь ошибка, о которой она очень жалеет. Она сама так говорит. А детей этих она родила только потому, что ей нельзя делать аборты. Так что не обольщайся! Она сбежала от тебя, скрыла этих детей, и Рэндэл тут ни при чем. Она просто хотела, чтобы ты от нее отстал. Вот в чем причина! Ты ей не нужен.

— Убери руки, — спокойно проговорил Рэй, не отводя вызывающего взгляда.

— Смотри, я предупредил. Повторять не буду. Забирай своих детей и вали отсюда.

— Ладно, не кипятись. Я пошутил. Вспыльчивый какой! — Рэй хмыкнул. — Для меня главное, чтобы Кэрол была счастлива.

Он вздохнул.

— Так и знал, что она опять куда-нибудь вляпается! Вот непутевая! Опять спуталась с убийцей!

— А сам-то ты кто? Забыл, как собирался пришить ее мужа?

— Собирался, — Рэй внимательно изучал его взглядом. — И как же так получилось, что вы теперь вместе? Ты знал, что она не погибла? Она с тобой сбежала?

— Нет. Не знал. Мы случайно встретились.

— Когда?

— Какая тебе разница? Это не важно. Важно то, что теперь она моя. И я никому ее не отдам. Понял?

— Любишь ее?

Тим напряженно замер, потом вдруг смутился и отвел взгляд, слегка кивнув в ответ.

— Ты уверен, что сможешь ее найти? Может, стоит обратиться в полицию?

— Нет, в полицию точно не стоит. Она наверняка у Рэндэла. Мы найдем ее, пришьем этого ублюдка, и больше ей не придется бояться и прятаться. Как ты считаешь… он может ей навредить? Ты же его знаешь.

Рэй поймал его взгляд, в котором разглядел страдание и страх.

— Боюсь, может. Хотя, если Патрик все-таки у него… может, и нет. Я не знаю. Он ее любил. Я не знаю, как он поступит, если она окажется у него в руках, если узнает, что она жива. Может, он настолько ее любит, что обрадуется и простит. А может, расправится и не пожалеет, как с Даяной.

— Что ты сказал?

— Я сказал, что если он смог убить Даяну, то сможет и Кэрол.

— Что ты знаешь о смерти Даяны? Это он ее убил?

Рэй всмотрелся в его напряженное лицо.

— А ты еще в этом сомневаешься? — он усмехнулся. — Люди, которых он приставил следить за мной, разбили мне нос, и заставили какую-то шлюху мне отсосать и собрать мою сперму… а потом и моя кровь, и сперма были обнаружены на теле Даяны. Сами они туда по воздуху долетели, что ли? Он убил ее, свалил все на меня, чтобы, когда меня обвинили, Кэрол вернулась к нему, чтобы меня спасти.

— Кэрол убедила меня, что это не он. Значит, она мне соврала? Зачем?

— Его защищала. Она всегда его защищала, не смотря ни на что. Никогда не мог понять, почему, — Рэй пожал плечами. — Этот мерзавец как будто заколдовал ее, мне всегда так казалось. У него над ней какая-то странная власть всегда была… А может, она просто его любит.

— Но ведь она от него сбежала.

— Ну и что? Сбежала, не значит, что разлюбила. Ты, приятель, похоже, совсем не разбираешься в женщинах.

Рэй отвернулся, чтобы приунывший парень не заметил его злорадную улыбку, которую он не смог сдержать.

— Так что, если она все-таки у Рэндэла, прежде чем убивать его, убедись, что они не помирились. Если Патрик у него, если он забрал Кэрол… кто знает? Она сбежала от него, потому что боялась. Если он ее простит, возможно, она передумает и не захочет больше от него уходить, — Рэй еле сдерживался, чтобы не рассмеяться, видя, как бледнеет от его слов этот громила, не догадываясь, что он просто над ним издевается. — Ты тут с ума сходишь от переживаний, а она, возможно, уже и думать о тебе забыла. Одно из двух — либо он ее сейчас убивает, либо делает с ней кое-что другое. Какой вариант тебя бы больше устроил?

Тим схватил его за рубашку и с рычанием оттолкнул. Наткнувшись на кресло, Рэй в него упал и, не выдержав, рассмеялся.

— Похоже, никакой! Так надо было лучше приглядывать за своей девушкой, прошляпил — чего теперь беситься?

На самом деле исчезновение Кэрол Рэй вовсе не находил смешным, его сердце сжималось от ужаса и муки, и он уже подключил Касевеса, а тот — свои связи, чтобы начать поиски. Он не верил в то, что говорил этому парню, про Рэндэла и его примирение с Кэрол, если она в его руках. Он был уверен, что Кэрол в беде, что ей нужна помощь. Но искушение позлить этого парня было слишком велико… Когда Рэй смотрел на него, у него в глазах темнело от ревности и гнева. Он и без того страдал, узнав, что у нее появился парень. А увидев, что ее парнем был этот влюбленный киллер, о котором он уже и не вспоминал, подумал, что с ним удар случится. Ох, недаром тогда этот парень его так обеспокоил, чувствовало его сердце… И этот наглый мальчишка еще смел с ним так разговаривать, хватать руками, угрожать! Интересно, что сказала бы на это сама Кэрол, услышь она угрозы и слова этого парня. Рэй сжал зубы, испепеляя его взглядом, охваченный порывом наброситься на него и разорвать на куски…

— Эй, вы чего это тут? — в комнату вбежала Дороти. — А ну-ка, успокоились, оба! Детей разбудите, напугаете! Такая беда, Кэрол пропала, а вы драки устраиваете, как не стыдно!

— Все в порядке, Дороти, ничего мы не устраиваем, — успокоил ее Рэй, поднимаясь с кресла.

— Ключи в дверях. Запрете дом, оставьте под крыльцом. Документы на детей я положил в гостиной на журнальном столике, — отвернувшись, Тим вышел, все еще тяжело дыша от ярости. Рэй проводил его неприязненным взглядом.

— Чего сцепились? — упрекнула Дороти. — Он здоровый какой, отлупил бы тебя, как бы детей домой повезли?

— Это еще не известно, кто кого бы отлупил!

— Известно! Да он тебя один пальцем зашибет! Забыл, что он сделал с Джеком Рэндэлом? Живого места на нем не оставил! Успокойся, Рэй! Хватит! Ты теперь отец, и в первую очередь должен думать о своих детях, а не о том, что тебе хочется кому-то морду набить! Не надрался еще за всю жизнь, что ли?

— Ладно, Дороти, не бурчи, — примирительно отозвался Рэй, остывая. — Просто этот… Квазимодо хренов меня ужасно бесит.

— Да ну? Даже спрашивать не буду, почему. Пора тебе уже успокоиться и смириться. Кэрол не твоя.

— Моя. Только сама этого не понимает.

— Это ты не понимаешь, что до добра тебя это не доведет. Отступись.

— Знаешь, кто этот парень? Наемный убийца. Я же говорил ей не связываться с ним. Опять она меня не послушала!

— Так тем более! Куда ты тогда лезешь? Нашел, с кем сцепиться! С ума сошел, что ли?

— Да уж, своей смертью я точно не умру, — невесело усмехнулся Рэй.

— Если не образумишься — то да. А у тебя дети! Теперь ты о них должен думать! И, прежде чем в следующий раз затевать драки с наемными убийцами, подумай сначала о них.

Рэй промолчал.

— Ладно, я пойду в спальню, прилягу. Ты тоже вздремни, пока дети не проснулись.

Рэй послушно расположился на диване в гостиной, но спать не собирался. И сам не заметил, как все-таки уснул. Его разбудили детские голоса. Подскочив, он протер глаза. В комнату вошла девушка и, увидев его, удивленно остановилась.

— Здравствуйте! — Рэй поднялся с дивана и улыбнулся.

— Здравствуйте! Вы, должно быть, папа? Нол мне говорил, что вы должны приехать за детьми.

— Да… папа, — с трепетом в груди проговорил он, словно пробуя на вкус это слово. Он папа. С ума сойти.