Девушка продолжала весело щебетать, оглядывая подругу.

Анна чувствовала себя сконфуженной. Едешь тут, едешь, несколько дней кряду, а дочка Всемага появляется из ниоткуда, вся такая свеженькая, в шикарном платье.

Летур расстегнула плащ, выпустив складки длинного зеленого платья из какого-то плотного материала, и повесила его на спинку стула.

— Я ненадолго. Тебе нужно отдыхать. Присядь, — Летур указала на кровать, больше здесь сесть было некуда, стул она сама заняла.

Анна нехотя села, Цезарь лег у двери и тоже прислушался.

— К тебе придет Виктор, — голос Летур резко изменился.

Он стал серьезным, без тени детских смешинок. Анна вздрогнула.

— Мой отец предложил ему должность Всемага. Он придет посоветоваться, — Летур прожигала Анну взглядом. — Ты должна будешь сказать ему, чтобы он эту должность принял.

Анна была шокирована известием и не знала, как правильно вести себя в данной ситуации. Что знает эта девочка об их отношениях?

— Это здорово! Но почему ты решила, что он придет ко мне просить совета?

Летур улыбнулась и немного подалась вперед:

— Ты, конечно, женщина постарше, опытная, но поиграли и хватит. Тебе он не нужен, у тебя муж есть и какие-то свои высшие цели. Не мешай Виктору идти своей дорогой. Не делай из него мальчика на побегушках.

Что ответить? В голове все спуталось, начиналась паническая атака.

Летур расслабилась, встала и взяла плащ.

— Я думаю, мы друг друга поняли. У тебя еще есть время подумать. Оставаться Виктору учителем в тени своего отца или занять место, которое его по праву.

Девушка подошла к двери, подождала, пока пес встанет и позволит ей выйти.

— Мне пора возвращаться. Увидимся после твоего возвращения из Симор, — она помедлила на пороге. — Если еще куда не завернешь.

Цезарь сел перед Анной и посмотрел в упор. Взгляд девушки был полон ужаса. Она прижала кулаки к губам и не могла отвести взгляд от пса. Так Анна просидела несколько минут. Просто позволяя себе обрести равновесие. Потом легла и свернулась калачиком.

Внезапно ей стало очень холодно и одиноко. В суете последних дней она не успевала замечать, что его нет рядом. Как дома, с Игорем. Она все равно знала, что вечером они встретятся. Так и сейчас. Виктор сказал, что съездит в Тонорсис и вернется. А что теперь? Вернется, чтобы простится? Не отпускать его! Пусть всю жизнь будет рядом. Простым учителем. Зато рядом. Позвала — пришел. Захотела поцеловать — поцеловала.

Всемаг — это же, как президент, только всего… Всего — чего? Она пока не понимала, какие границы здесь существуют. Она может решить вопрос с драконами и присоединиться к нему. Как первая леди Всемага. Анна сжалась еще сильнее. Пока она будет разбираться с драконами, ее место займет Летур. Молодая, красивая, без тараканов в голове. И обладающая властью. Не она ли подсказала папочке, кого сделать следующим Всемагом?

Конечно, без нее не обошлось. Да, и экспедиция эта вся не случилась бы без ее помощи. Анна закусила ладонь, чтобы не закричать. Какая же она была дура! Думала, что обвела Летур вокруг пальца, выбила себе поддержку Всемага. А это Летур все устроила: отправила ее подальше от Виктора, пока свои дела прокручивает.

Она, наверно, не подумала, что Виктор сразу не согласится. Захочет с ней посоветоваться. А толку? Летур и здесь подстраховалась — нанесла визит.

Брызнули слезы отчаяния. Цезарь глубоко и протяжно вздохнул, как только псы умеют вздыхать.

Понадобилось еще два дня пути, чтобы добрать до деревни Симор. Все это время Анна одновременно ждала появления Виктора и боялась. Если он, действительно, спросит совета, то что ей ответить?

Деревня была окружена забором. Не очень высоким, метра три, но это было необычно. До этого момента заборы Анна видела только в городах. Ворота распахнуты настежь. Видимо, опасности не ждали. Возможно, в деревне был провидец, который командовал, когда эти самые ворота закрывать.

Отряд въехал в деревню. Место было выбрано довольно странно: вокруг одни холмы и овраги. Дома стояли далеко друг от друга. Невысокие заборчики окружали личные хозяйства. Бегали куры, у кого-то Анна заметила небольшие водоемы. И здесь были деревья! Некоторые до сих пор цвели.

Облако бело-розовых цветов, бегающие дети, куры и гуси. Вот она — жизнь без угрозы драконьего нападения! У Анны сперло дыхание от восхищения.

Тур, ехавший впереди, обернулся:

— Кажется, я начинаю понимать, о чем ты.

Один из холмов, особо возвышающийся над остальными, был украшен резным теремом с многочисленными башенками. Крыши блестели на ярком солнце, ослепляя любопытных.

Анна кивком указала на терем и направила коня:

— Думаю, это — дом Главы.

Тур согласно кивнул и последовал за девушкой. Цезарь был осторожен и напряжен, внезапно вокруг оказалось слишком много запахов. Резкий запах домашней птицы он помнил еще с хозяйства Валентины, но здесь примешивалось что-то еще. Мародер так же был напряжен, но для него это было обычным состоянием. Всегда начеку.

У ворот терема Анна спешилась. Никого не видно, постучать некуда, позвонить не во что.

— Есть кто дома? — позвала она.

Через минуту резная дверь терема открылась и к ним вышла молодая женщина в длинном голубом платье с глубоким декольте.

Она нахмурилась, увидев незнакомцев. Точеные черные брови сошлись на переносице.

— Путники? — спросила она.

— Мы хотели бы увидеть Главу деревни.

Женщина вытирала руки о кусок ткани:

— Главы только в городах.

— Вашу деревню можно принять за город, — заметил Тур. — Видимо, кого-то здесь можно принять за Главу?

— А ты проницателен, летун, — с подозрительной улыбкой ответила женщина и махнула им рукой, приглашая войти.

Когда все спешились и зашли во двор, хозяйка указала пальцем на Цезаря:

— Этого оставьте, у нас не принято животных в дом пускать.

Пес посмотрел на Анну, та кивнула и скомандовала:

— Ждать.

Они поднялись по высоким ступеням и вошли. В сенях было темно, прохладно и пахло сеном. Зато потом открылась огромная комната, залитая светом. В центре стоял длинный стол, Анна насчитала шестнадцать стульев. На стенах странно сочетались вышитые картины, знамена и несколько видов оружия.

Анна так и не поняла назначения этой комнаты, то ли столовая, то ли гостиная, то ли зал совещаний. Женщина в голубом широким шагом пересекла комнату. Казалось, длинное платье нисколько не сковывало ее движений.

В конце зала они увидели высокие двустворчатые двери.

— Ждите здесь, — коротко бросила она и постучала.

Услышав разрешение войти, она открыла одну из дверей и тут же закрыла ее за собой.

Такое разнообразие оружия было не понятно Туру. Здесь были: меч, секира, топор, лук, арбалет, боевой цеп, дубина. Он посмотрел на Мародера и кивнул на стену:

— Может, позаимствуешь что-нибудь у хозяина? Или ты только кулаками дерешься?

Тот не успел ответить, так как двери открылись, и женщина отступила, пропуская их внутрь.

Анна переглянулась с Туром и поспешила войти. Эта комната была не такая большая, но окна здесь оказались выше. Сейчас солнечный свет прикрывали тонкие голубые вуали. У стен стояло несколько книжных шкафов, у окон — три стула с высокими спинками и обитыми бордовой тканью подлокотниками.

С кресла встал высокий мужчина средних лет. Его длинные черные волосы аккуратно спускались на плечи и спину. Он был одет в темные брюки и льняную рубашку, в руках — толстый том, открытый на середине.

— Приветствую вас в Симоре, — негромко проговорил он. — Меня зовут Силоут, это моя жена — Наина, — он указал на женщину.

— Я — Анна, — в свою очередь, представилась девушка. — Это — Тур и… — И, что, прямо так и представлять? Анна запнулась.

— Я — колосс, — Мародер представился сам.

Силоут кивнул.

— Вы проездом или что-то привело вас именно к нам?

— Мы приехали по просьбе Всемага, — ответила Анна.