За этим вопросом, руки сами склонились на столе, а голова заняла удобную позицию на жестковатых от воды волосах. Под действия слабого алкоголя, сон взял верх, и любая поза была удобной.

Сняв с себя почти всё, что защищало мужчину, тот прилёг на весьма и весьма широкую кровать, зарывшись под большой плед. Спать под ним было одной из странных привычек Альберта, но у кого не было нечто подобного? За окном шумно свистело. Небеса растянулись черным полотном, которое ничто не озаряло – пелена облаков закрыла любой взгляд на зияющее небо, предоставив ближайшим существам время для охоты, как и время для работы одного из особенных отрядов Коллегии Ворона.

Рано утром, мужчина медленно поднялся с кровати, протирая глаза. Странный сон всё преследовал и преследовал его, а заканчивалось всё порезанной кожной тканью, протяжным женским криком и всепоглощающей тьмой. Как будто предупреждало о чем-то.

– Мх… – Тихо задавал тот, рассматривая неприличную картину – его ученик смиренно сложил руки на столе, припав в сон. Запах эля разносился так, что аж давал по ушам. – Как знал, что эту малявку надо было отправлять спать сразу же.

Подобно папочке проговорил тот, понимая, что это может сыграть против. Надо будет отговорить её от похода – ей будет определённо лучше. А может, лучше, вообще не оповещать?

"К черту. Оставлю записку и пойду. Её выбор был уже сделан изначально"

Взяв какой-то клочок бумаги со стола, развернув смятое и взяв перо с чернилами, тот выцарапал весьма понятный текст. И, если она проснётся тогда, когда Альберта уже не будет, то при "догоне" ей будет сделан выговор. Вероятно.

"Ушёл в сторону гор один, потому что кто-то решил покутить перед ответственным заданием"

Весьма строго, сухо, быть может, даже резко и прямо. Обижать её он не намеревался, но и в это же время чувствовал некоторый груз вины на себе – не сделал наказ, как учитель.

Закончив с тяжёлыми мыслями о Рианне, Чёрный лебедь принялся подготавливаться к походу. Как ни странно, в этот раз снаряжение было легче, чем вчера.

Ночь, прекрасная заснеженная ночь. Теплота каменной печи, шум и гам с первого этажа. А за окном мороз, из-за чего на стёклах появились узоры. Говорят, что узоры рисует сам бог морозов, что поклоняется материку. А кто-то говорит, что узоры рисует сердце льда.

Рианна видела сон, где обучалась ближнему бою, все было искажено, ведь люди были в блестящих латах, с маской на лице, а после тьма.

Во тьме не было ничего, кроме чуть заметного света.

Но, раздался шум.

Подняв голову, девушка увидела, как Альберт одевался, и был готов к выходу.

– Оу, доброе утро… – Встав с места, та немного удивилась ярком свету за окном. Но, больше всего хотелось пить.

Взяв утеплённую флягу с набедренного ремня, та сделала пару глотков, а после взглянула на свои доспехи.

– Так, все на месте, ничего не проиграла, можно двигаться. – Несмотря на два стакана псевдо эля, девушка чувствовала себя вполне нормально, а похмелье сопровождалось жаждой.

Главное для воина проверить, все ли осталось при себе. На месте ли органы? Ноги и руки? Броня и золото.

Если все при себе, можно идти вперёд.

– А? А это что? – Взяв записку, Рианна прочитала содержимое, из-за чего немного дёрнулась. – Вы хотели меня тут оставить? Между прочим, это не красиво с точки зрения преподавателя. А насчёт покутить, вы не могли знать наверняка, как на меня действует такая брага.

Поправив конский хвост, чёрный лебедь мог видеть лёгкое недовольно лицо. Но, несмотря на это, на задание можно было отправляться вместе.

– Тем более, если вы отправитель на такое опасное задание, кто вам прикроет спину?

Не успел мужчина выйти из помещения, как очнувшийся кадет и сам оказался в сознании. В бодром и лёгком самочувствии, которое, оказалось, легко сбить мощным ударом недоверия к своему же партнёру. Для лебедей это – на самом деле, как предательство, оставлять напарника где-то позади. Ведь иначе, какой смысл в том, что он обучался?

Недоверие Рианны можно было понять. Не смотря на это, эгоистичная легенда ничего не сказала на обыкновенные мирные слова, понимая, что сейчас будет несладко.

Даже после того, как его отчитывала девчонка, мужчина лишь сухо молчал. Казалось, что ему просто нечего сказать, но на самом деле донести до новобранца некоторые вещи невозможно. Да и спорить ни к чему.

Сейчас он был недоволен. Он знал, что так быть не должно. Он знал, что наверное, стоило бы извиниться за свой старческий характер, но не хотел признавать вину.

Он был противен отчасти, но в глубине души лишь хотел сохранить спокойствие Рианны.

Наконец, вся подготовка закончилась. Предметы расфасованы, оружие крепко висело на поясе, а за спиной крепко держалось подобие арбалета.

– Спасибо, Ганс.

– Да не за что! Заходи ещё.

"Каждый раз, когда я выхожу отсюда с напарником, я возвращаюсь один… И ты прекрасно это знаешь." – Горечно подумал мужчина, слегка оскалив взгляд, и направившись из трактира.

Предстоял очередной путь, длиной в историю, что будет разноситься тут и там.

Шаг за шагом, а снег продолжал хрустеть. Из носу валил дым, температура тела медленно и постепенно начала падать ниже нормы. Возможно, из-за холодов, Чёрному Лебедю удаётся оставаться подтянутым, под слоем тонко-латунной кольчуги?

Не продолжая разговор о том, что чёрный лебедь хотел бросить юнца, сборы в дорогу заняли время. За это время за окном расцвело, и казалось, скоро будет полдень.

Покинув таверну, Рианна на прощание помахала Гансу.

– До встречи! – С лёгкой улыбкой, девушка направилась вслед за чёрным лебедем, стараясь не отставать, и быть готовой ринуться в бой.

По дороге, девушка решила не задавать вопросов, поскольку стыдно признавать, что вчерашним вечером повела не красиво, когда напилась до звёздочек в голове.

Путь был не близкий, но, если сократить путь, по чистой дороге, можно идти через обрыв. В этом месте раньше добывали драгоценные камни, пока лавина не похоронила заживо сотни душ.

Натянув на лицо маску, блондинка надеялась, что так будет легче смотреть, коль щеки не замёрзнут.