– Само собой. У меня и сейчас в кармашке твоя фотка. Зацелованная до дыр.

– О, правда? До такой степени? Тогда не станем противиться судьбе, считай сегодня твой счастливый день. Выбирай день для свидания.

– Чего-чего?

– Свидания, – попытка приобнять Джонсон за талию не увенчалась успехом. Кайл поспешно отстранился, чтобы не получить по лицу. Неудача нисколько не умерила его хорошего настроения. – Ну это когда двое гуляют за ручку и мило беседуют. Иногда целуются. Никогда раньше не бывала на таком? Ничего, я научу.

Бровь Джонсон медленно поползла вверх.

– Самомнения твоего, конечно, хватит на троих.

– И обаяния, – согласно кивнул тот. – Ну так что? Сегодня? Завтра?

– В следующей жизни.

Кайл задумчиво прикинул что-то в уме.

– Нет. Не пойдет. Слишком долго ждать, – настойчивое покашливание за плечом явно намекало, что Тео надоело топтаться на входе. – Ладно, киса, мне сейчас некогда. Позже определим время и место.

Сморщившись, Джонсон проводила удаляющихся парней сердитым взглядом.

– Индюк. Еще противней, чем ты описывала.

– Не а, – тряхнула головой Руби. – Хуже. Потом увидишь. Все, хватит торчать на входе. Всех идиотов соберем.

Усевшись за отдельным столиком, девушки продолжили делиться новостями. Эшли дулась и злилась за то, что Хлоя не сообщила ей о приезде заранее, как Руби. И даже аргумент, что на выходных та все равно уезжала из города, а потому было решено сделать своего рода сюрприз, ее не пронял.

– Прошвырнемся по центру? – предложила Руби. – У нас тут открыли кафешку с таким мороженым, пальчики оближешь! Мы с Эш туда каждую неделю ходим.

– Я месяц занятий пропустила, – покачала головой Джонсон. – Наверстать бы. Придется сидеть дома, зубрить.

– Что делать? Зубрить? Что ты сделала с нашей кисой? Верни, верни ее немедленно!!!

Попытка задушить подругу и последовавший за ним тройной женский смех слегка разрядил ситуацию.

– Ты уже записалась к миссис Робинс? – уже более миролюбиво спросила Эшли.

– Нет. После уроков собиралась… – ответила Джонсон, рыская вилкой по тарелке с салатом и начиная откровенно злиться. Не на девчонок.

– Значит, будешь продолжать заниматься музыкой?

– Да, наверное. Мама этого бы хотела.

– Это хорошо. А то кроме дурацкой долбежки последние годы тут мало что можно услышать, – обрадовалась Эшли.

– Да ладно, – укоризненно нахмурилась Руби. – Песни очень даже цепляют! Да и вообще, то что у нас своя группа, которой удалось пробиться дальше школы – это же круто!

– Ты так говоришь, потому что уже два года тайно влюблена в клавишника.

– Ну не два года, чуть меньше… – смутилась та. – Все равно толку мало. Сам Тео на меня внимания не обращает, а мне уже почти надоело проявлять инициативу. Гордость тоже не железная.

– Смирись. Звездная болезнь еще никого не обходила мимо, – назидательно стукнула ту по лбу пальцем Эшли. – Школьная половина от них пищит, поклонниц за территорией тоже хватает, эго растет. Неужели хочешь быть частью тупой массы, что бегает за ними, заливая пол слюнями?

– Нет, конечно…

Руби уже только что не пунцовела. А что поделаешь, сердцу-то не прикажешь. Она может внешне пытается хорохориться и делать вид, что просто дразнит Тео, но против истины не попрешь. Он ей нравился с самого начала, когда группа только-только начала рождаться. Хотя и тогда-то он на нее не обращал внимания. А теперь и подавно.

А что творилось в школе первые месяцы! После дебютного выступления “Вестников” (так они себя прозвали) в каком-то клубе, школа буквально взорвалась. Девчонки, что изначально просто тащились от талантливых новеньких, уговоривших директора разрешить в школе репетиции, спятили окончательно. Топтались у классов, срывая уроки, поджидали кумиров на улице, заваливали их любовными письмами, а глазами стреляли с таким рвением, что крошился потолок.

Слава богу, сумасшествие длилось недолго. Очень скоро стало понятно, что парни обращали на них внимания столько же, сколько на летающую по классу муху. Наверное, решили, что лучший способ угомонить нервных барышень – разграничить рамки. Вроде как даже негласное правило ввели: не встречаться ни с кем из школы. И это самое смешное, потому что после их внезапного успеха школа занятно пополнилась новенькими. То-то их ждал облом.

Так что теперь все уживались более-менее спокойно. Конечно, самые смелые еще на что-то надеялись, но в большей мере ограничивались грустными вздохами и страстными взглядами. Даже сейчас несколько девиц позабыли об обеде и поедали глазами ребят, усевшихся как обычно за дальним столиком. И, черт возьми, даже и не возразишь, все красавцы как на подбор.

Тео Скиллер – клавишник. Как говорит Эшли, самый мало-мальски адекватный из квартета. Входит в десятку отличников школы. Умный, начитанный, спокойный. Никто еще ни разу не слышал, чтобы он повышал голос.

Эммет Харлан (ударник) и Ленс Отис (басист) учатся в параллельном вместе с Эш. Один жгучий брюнет с убранными на макушке в хвостик волосами, другой патлатый блондин. Эти уже, что называется, разгильдяи и любители тусовок. Частенько прогуливают уроки, а вот репетиции никогда. Учителя только отмахиваются. А что с ними делать? Не выгонять же. Зачеты и тесты как-то сдают, и то ладно.

Ну и собственно Кайл Холден, гитарист, вокалист и по совместительству лидер группы. На самом деле, ее создатель. Именно он, переехавший в Квинсленд из Лондона с семьей уже достаточно давно, но перешедший в их школу лишь пару лет назад и приметил Тео и Эммета. А вот как они познакомились с Ленсом загадка. Тот раньше учился в другой школе. Это потом уже перевелся к ним.

Да-а-а, Кайл Холден, мечта девчонок. Аристократичного вида брюнет с небрежно встопорщенными волосами, тонкими ироничными губами, ямочкой на подбородке и с такими пронзительными ярко-синими глазами, что первое время никто не верил, что тот ходит без линз. Ну не бывает такого синего и все тут!

От него тащились все. И это несмотря на не самую лестную репутацию. Репутацию, о которой Хлоя уже наслышалась от Руби с лихвой и заочно успела не то, чтобы невзлюбить парня, но составить для себя мысленный портрет. И далеко не самый положительный.

Вкратце: наглый и самоуверенный. Считает себя эталоном неотразимости. На вечеринках и в клубах ходит в компании постоянно сменяющихся девиц. Любитель поиграть на нервах и потешить эго. Ммм… мало?

Для того и было устроено представление минутами ранее. Больно нужно ему свидание с какой-то там новенькой! Тем более с их правилом. Скорее просто ждал, что она растечется счастливой кляксой по полу от оказанного внимания. Да, да. Уже бегу, мистер Холден, ловите!

Кстати, о нем.

– А ты что думаешь, киса? – полюбопытствовала Эшли, довольная тем, что хоть немного вразумила Руби.

– Думаю, что он меня достал! – не выдержав, Хлоя раздражено отбросила вилку. – Чего уставился?

Последние несколько минут на нее, не отрываясь и не таясь, пялился Кайл, потешаясь над попытками Джонсон делать вид, что она ничего не замечает. Довольный невербальной победой, той поймал ее взгляд, насмешливо подмигнул и, наконец, отвернулся.

– Да не обращай внимания, – успокоила ее Эшли. – Он с тобой играет, привычное дело. Недельку поглумится и успокоится.

– Ага, он успокоится, а эти дуры как бы не сожрали ее от зависти, – добавила Руби, кивая на девчонок, прожигающих взглядом Хлою. Кажется, от них не укрылась откуда-то взявшаяся благосклонность к новенькой. Ну для них новенькой, а вообще-то старенькой.

– Пускай попробуют, – отмахнулась Джонсон. – Я что, просто так три месяца на восточные единоборства убила?

– Когда давят массой, кулаками особо не помашешь.

– Вот и посмотрим.

– Хм, киса… – осторожно заметила Руби. – Как давно ты перестала ходить на сеансы?

– Тогда же, когда на борьбу пошла. Собственно, меня туда и послали. Выплескивать негатив.

– Кто послал?

– Мозгоправ. Сказала, что часовое молчание ни к чему не приведет и велела записаться в спортивную секцию. Короче, тактично избавилась от меня. Я попробовала, конечно, но продержалась недолго.