— Там трава, — фыркает Фредди, ставший невольным свидетелем приготовления этого чуда.

— Ну так что, молодожёны, хотите попробовать? — смеётся Тапп и пропихивается к ним ближе, печенье улетает с противня с завидной регулярностью.

Фредди брезгливо морщится и отодвигает от себя это чудо кулинарии.

— Я к нему даже не притронусь, — фыркает он.

— А я съем парочку, — усмехается Роджер и берёт предложенные угощения.

— А жена разрешает? — заводит свою извечную шарманку Тапп, поглядывая на Фредди.

— Иди на хуй, Тапп, — с набитым ртом бурчит Роджер, чем смешит Фредди, потому что похож он сейчас на хомяка.

К полуночи вечеринка набирает обороты, музыка становится, кажется, ещё громче, все пьяно подпевают и пляшут так, что кажется, пол скоро не выдержит, поэтому они не с первого раза слышат звонок.

— Там в дверь звонят, — склоняясь к уху Роджера, говорит Фредди.

Они вылавливают Таппа и идут в коридор, Фредди почти уверен, что они никого больше не ждут. Тапп смотрит в глазок, и на его лице отражается такая гамма эмоций, что Фредди становится страшно.

— Что случилось? — спрашивает он, пока тот хлопает глазами, словно увидел призрака.

— Там копы, — шепчет Тапп, а в дверь всё продолжают звонить, — блять, что делать?

— Открывать, конечно, — говорит Роджер, удерживаясь на ногах только с помощью Фредди.

Фредди смотрит на своих друзей и понимает: он самый адекватный, по крайней мере, он не ел печенья с травкой. Он отправляет Таппа в комнату, чтобы выключить музыку, усаживает Роджера на столик в прихожей и открывает дверь, улыбаясь своей самой добродушной улыбкой.

— Доброй ночи, господа. На вас поступила жалоба от соседа снизу, вы знаете, что шуметь после двадцати трёх запрещено законом? — спрашивает один из полицейских.

Стражей порядка всего двое, они довольно молоды, и на их лицах можно заметить следы усталости.

— Да, мы виноваты, просто сегодня у нашего друга день рождения, и мы немного потерялись во времени, может быть, вы зайдёте, у нас всё вполне прилично, — Фредди замечает, как один из копов печально поглядывает на бутылку вина, стоящую неподалёку.

Мужчины сомневаются, но Фредди приветливо распахивает дверь и пропускает их внутрь.

— Роджер, милый, налей господам полицейским, — просит он.

Они, конечно, сначала отказываются, но Фредди умеет уговаривать, уже спустя десять минут они вместе допивают бутылку вина, и Тапп дружелюбно угощает их печеньем, которые те, ничего не подозревая, съедают.

Когда копы уходят, довольно улыбаясь и пожимая всем руки, Фредди понимает, как им повезло. Он закрывает дверь и начинает смеяться.

— Блять, да у меня чуть сердце в пятки не ушло, — ржёт Тапп.

— Я бы полжизни отдал, чтобы побыть мухой на ветровом стекле их полицейской машины полчасика спустя, когда травка начнёт действовать, — смеётся Фредди, представляя себе эту занимательную картину.

Вечеринка продолжается дальше.

Тим, прикрывая глаза от удовольствия, затягивается сигаретой, когда к нему неожиданно подходит Синти. Они не слишком близкие друзья, но она помогает ему на некоторых парах и даёт списывать, если он пропускает что-то из-за репетиций.

— Ну что, понравилась вечеринка? — улыбается он и треплет девушку по волосам.

— Да, всё отлично, просто я хотела спросить, — отвечает она и понижает голос до шёпота, кивая в сторону дивана: — Они пара?

Стаффел смотрит на Фредди и Роджера, задремавшего у Фреда на плече.

— С чего ты взяла? — фыркает Тим.

— За двадцать минут нашего общения все, что я услышала от Роджера, — это «Фредди, Фредди, Фредди». А потом он просто ушёл с ним.

Тим тепло улыбается и приобнимает девушку за плечи, поглядывая на своих друзей: Фредди мягко убирает с лица Роджера пряди светлых волос и смотрит на него с такой теплотой, что Тим даже немного ему завидует — на него никто и никогда не смотрел так.

— Не говори глупостей, Синти, они просто хорошие друзья, — отвечает он, хотя сам ни капли в это не верит.

Такси привозит Фредди и Дэвида на знакомую крышу. Они выходят под прицелы видеокамер, и Фредди буквально кожей ощущает на себе чье-то внимание. Хотя почему «чье-то»? Он прекрасно знает, чей искусственный взгляд прожигает его до нутра.

— Фред… — Дэвид хватает его за руку, едва такси улетает, — обещай, что поможешь мне! Что не бросишь меня тут одного!

— Я не брошу, буду заезжать в гости, обещаю, и проверять, не задохнулся ли ты в ванной, — полушутливо говорит Фредди и трясет рукой, сбрасывая пальцы Боуи со своего запястья. — Ты запомнил, что я тебе говорил?

Пока они ехали, Боуи пришлось проинформировать насчет его будущего, и Фредди не уверен, что справился на все сто.

 — Да, я ведь не идиот, — фыркает Дэвид и недовольно откидывает с лица длинную чёлку.

— Иногда я сомневаюсь в этом, — усмехается Фред.

— Так же как и я забываю, какой стервой ты можешь быть, — парирует Боуи и шутливо пихает его в плечо.

Фредди не успевает ничего ответить, так как движущаяся дорожка привозит их к дверям, которые разъезжаются прямо перед ними, являя их взору голограмму Вайноны:

— Хорошо, что ты вернулся, Дэвид. Рада видеть тебя, Фредди.

Фредди не знает, что он чувствует, когда дорожка вносит их в просторный коридор. С одной стороны, он рад видеть Вайнону, потому что привык к ней, пока жил тут, а с другой, при воспоминаниях слов Леннона и собственных подозрений ему становится не по себе.

— Я тоже рад встрече, Вайнона, — Фредди немного морщится от приевшихся светлых тонов в оформлении и выталкивает недовольного, притихшего Боуи с дорожки. — Вы, наверное, его потеряли.

— Нет, но мы рады, что Дэвид решил вернуться обратно, — вполне дружелюбно отвечает Вайнона, не похоже, что Боуи объявляли в розыск. — Но мисс Браун волновалась, она думает, что чем-то обидела тебя.

— Смотря с какой стороны посмотреть… — Дэвид как всегда начинает зарываться, но Фредди наступает ему на ногу, одаривая таким красноречивым взглядом, что Боуи мгновенно закрывает свой рот.

— Он обязательно всё объяснит мисс Браун, если она найдёт время поговорить. Дэвид потерялся, и я помог ему добраться до корпорации, — говорит Фред.

— Фредди, мы присматривали за Дэвидом, так что всё в порядке, — в голосе ИИ слышатся весёлые нотки, и Фредди чувствует себя идиотом: конечно же, корпорация с самого начала знала, где искать Боуи, тому не удалось бы скрыться, если бы они этого не позволили, — так он и предполагал изначально.

Радует одно: судя по всему, никто не собирался возвращать Дэвида насильно и держать, привязывая ремнями к тем пыточным креслам, корпорация — мутное место, но тем не менее это не тюрьма, так что Фредди выдыхает с облегчением.

— Так вы следили за мной? — ощетинившись словно бешеный кот, орет Боуи.

Фредди устало прикрывает глаза. Корпорация даже представления не имеет, что заполучила себе в клиенты самого ненормального и непредсказуемого человека из всех возможных.

— Всё делается только ради твоей безопасности, Дэвид. Слежка — не наша специальность, мы наблюдаем.

— Так вы знали все с самого начала? — задает Фредди очевидный вопрос, пока очередная дорожка везет их в нужную сторону.

— После пробуждения показатели были крайне нестабильными, а когда мы активировали чип, отдел безопасности граждан тут же сообщил нам о намерениях нашего клиента покинуть корпорацию.

— Так что же вы не остановили? — спрашивает Дэвид.

— Мы не можем держать тебя здесь насильно, но и отпустить без присмотра не имеем права, так как ты ничего не знаешь о мире, который окружает тебя. Здесь ты получишь все необходимые знания, поэтому в твоих интересах больше не делать ничего подобного, — отвечает Вайнона, её голограмма то исчезает, то появляется перед ними.

И всё у них звучит так гладко и так правильно, что Фредди сам невольно хочет верить, что всё тут делается для их блага, но не может. Он натянуто улыбается и хлопает раздражённого Дэвида по плечу, склоняясь ближе к его уху: