— Брайана не будет, он не успел прилететь, — добавляет Роджер и, придерживая Фреда под руку, идёт с ним к машине.

— Я знаю, но, к сожалению, у меня нет времени его подождать, — бросает Фредди прежде, чем осознаёт смысл своих слов.

Роджер всё ещё не смирился с неизбежным, и даже идиотские шутки Фредди на эту тему, за которыми он пытается скрыть свой страх, заставляют его болезненно морщиться. Фредди каждое утро поднимает себя с постели, потому что боится сделать Роджеру больно, он протянул шесть лет с мыслями о том, что тому нужно время, чтобы принять это, но, кажется, Роджеру не хватит и сотни лет. Увы, столько времени у Фредди нет.

— Прости, — произносит он, а Роджер только качает головой, открывая для него двери своей машины.

Фредди много говорит по пути в студию, в основном о всякой ерунде, Роджер только улыбается немного печально и смотрит прямо на дорогу, не повернувшись к Фредди ни одного раза.

В студии все рады видеть Фредди, и он просит его не жалеть, и люди, с которыми они работают, прекрасно справляются с этим. Ему с трудом даётся каждый шаг, и даже прикосновение одежды к коже вызывает боль, но Фредди не хочет, чтобы зрители видели его таким: страдающим от болезни и измученным бесконечными болями. Он хочет быть легким и свободным, он без ума от этой песни и хочет сделать Роджеру приятно, ведь он чувствует, скоро его не станет, а этот клип, вероятней всего, будет последним, что увековечит песню Роджера.

Фредди искренне жаль своих гримёров, ведь из зеркала на него смотрит ходячий труп, он исхудал настолько, что смотреть на себя страшно. Фредди понимает, почему Роджер постоянно отводит взгляд, он и сам не хотел бы видеть перед собой такой чудовище. Над ним колдуют больше часа, но всё равно, когда он смотрит на своё отражение, его накрывает злость, смешанная с болью и отчаяньем.

— Оставьте меня, — тихо просит он и смотрит нечитаемым взглядом прямо в зеркало. Девушки переглядываются, но не решаются спорить и быстро испаряются за дверью. Фредди наконец-то остаётся один.

Он смотрит на своё лицо, больше похожее на посмертную маску, и его переполняет ненависть к себе: все, что он делает в течение этих шести лет, заставляет дорогих ему людей страдать. Роджер не смотрит на него, Роджер не может видеть его, Роджер, скорей всего, презирает его — и Фредди срывается.

Он хватает со столика стакан с водой и швыряет его в зеркало, которое разлетается на мелкие осколки, и в ушах у него звенит звук разбитого стекла. В комнату почти сразу же забегают люди, но Фредди не хочет никого видеть, а потому кричит что есть сил:

— Оставьте меня одного! — в ушах стоит гул, и, когда гримерка наконец-то пустеет, к нему подбегает всего один человек — испуганный и побледневший Роджер.

— Фредди, что произошло? — обеспокоенно спрашивает он и пытается взять его за руки, но на Фредди словно снежный ком обрушивается понимание: стекло повсюду. Что если он порезался?

Он отталкивает от себя Роджера так резко, что тот едва не падает наземь.

— Не подходи, — бросает он и осматривает себя на наличие порезов или ран, он ни за что не станет рисковать Роджером.

— Фредди, всё в порядке, — мягко, с расстановкой говорит Роджер и снова пытается подойти, но Фредди выставляет перед собой руку и с облегчением вздыхает, когда не находит на себе никаких повреждений.

— Прошу тебя, что здесь случилось? — у Роджера дрожит голос, и в глазах настоящий ужас — Фредди снова заставил Роджера волноваться.

— Ничего, я всего лишь разбил зеркало, — отвечает Фред и тяжело оседает в кресло, потому что ноги его совсем не слушаются.

— Какого чёрта, Фредди? Зачем? — кричит Роджер, видимо, не в силах совладать с эмоциями. Его бьёт адреналиновая дрожь, ведь когда он слышит грохот из гримёрки Фредди, то уже успевает нарисовать в своей голове самое худшее.

— Не хочу видеть себя, — не задумываясь отвечает Фредди, он даже рад, что наконец-то смог вывести Роджера на эмоции.

— Что за хрень ты несёшь? Почему? — сверкая синими глазами, отзывается Роджер, и Фредди тоже накрывает злость, он хватает от Роджера этой ярости сполна, чтобы высказать всё, что накопилось за это время.

— Спрашиваешь, почему? Может быть, потому что даже тебе противно смотреть на меня?! Но я не виню, Роджер, я понимаю, я выгляжу отвратительно, и это зрелище не для слабонервных, поэтому продолжай разглядывать пол! — Фредди тяжело кричать, но именно в эту секунду ему вдруг кажется, что болезнь отступила.

Вот он, Роджер, с глазами полными ярости, и Фредди кажется, что прямо сейчас тот схватит что-то тяжёлое и кинет в него, они вцепятся друг другу в волосы, и Фредди расцарапает ему всё лицо, как это бывало раньше, но Роджер вдруг тухнет словно костер, истлевший до пепла, и смотрит на Фредди долгим, пронзительным взглядом, пробирающим до костей.

— Ты полнейший идиот, если думаешь так, — тяжело вздыхает он и наконец-то подходит ближе, он берёт худые, холодные ладони Фредди в свои и смотрит на него сверху вниз с восхищением и нежностью, от которой Фредди ведет, словно от алкоголя.

— Ты прекрасен, Фредди, и никакая сила в этом мире не способна этого изменить, — Фредди никогда не слышал от Роджера таких слов. Он уверен, что Роджер никому и никогда не говорил подобного.

Их взгляды встречаются, и Фредди тонет в голубых глазах, поднимаясь, кажется, с самого дна, он хотел бы остаться в этом моменте навечно.

— Похоже, зрение тебя действительно подводит, — улыбается Фредди, намекая на большие очки, которые Роджер стал надевать во время чтения.

Роджер улыбается в ответ, и в улыбке его нет боли и тоски, разве что светлая грусть, ведь на секунду ему вдруг кажется, что время побежало вспять и всё, что произошло с ними, — лишь кошмар, который прогнали первые солнечные лучи. Он не может объяснить это Фредди, но когда смотрит на него, он не видит его измождённое болезнью лицо, для него Фредди всё так же красив и молод, как в их первую встречу, ведь глаза у него всё такие же — глубокие, черные как ночь, притягательные. Роджер очень хочет, чтобы Фредди хоть один раз взглянул на себя его глазами, возможно, тогда он поймёт.

— Истеричка, — усмехается Роджер, и под его ногами хрустит осколок стекла.

Фредди чувствует в себе небывалый заряд энергии, когда они приступают к съёмкам клипа, он отдаёт себя без остатка, не чувствуя ни усталости, ни боли. Он весь погружён в съёмочный процесс и вдохновлён каждым восхищённым взглядом Роджера. Ему хватает этого, чтобы работать на износ до самой ночи.

Когда он пропевает на камеру последнюю строчку, их с Роджером взгляды встречаются. Фредди не знает, о ком Тейлор написал эту чудесную песню, но говорит эти слова именно ему.

Фредди всё ещё любит Роджера.

Конечно, он не верит в жизнь после смерти и знает, что там за порогом лишь темнота, но он верит в другое: его любовь к Роджеру переживёт его на многие годы вперёд, и может быть, когда-нибудь, лет через двадцать, когда от Фредди не останется ничего, кроме его творчества, Роджер посмотрит это видео и поймёт, что Фредди обращается именно к нему.

— I still love you…

Этим же вечером

Люсс привозит Роджера туда же, откуда и забрал — на крышу их дома. Они возвращаются назад в молчании, которое кажется Роджеру немного напряженным. Он чувствует себя виноватым из-за того, что воспользовался доверием этого милого парня и фактически обманул его, согласившись пойти на свидание, в то время как сам не испытывает к нему никакого интереса. Для Роджера это всего лишь эксперимент, но насколько циничный, он осознает лишь в процессе.

Что еще более стремно, похоже, Люсс всё прекрасно понимает. Роджер безбожно игнорирует всё, что говорит стилист, на протяжении всего свидания, он постоянно думает о Фредди, о том, что обещал купить ему цветы, да и случай с футболкой не выходит у него из головы ни на минуту, а еще странное поведение его друзей, которые зачем-то заперлись на кухне перед его уходом.

Кроме того, Роджер не в силах себя пересилить и расслабиться, он держится на протяжении всей встречи довольно напряженно, и, видимо, это настолько заметно, что Мэрэ ни разу не пытается даже дотронуться до него. Роджер немного разочарован тем, что у него не получилось на этом спонтанном свидании с парнем почувствовать себя достаточно раскованно, но поделать с собой он ничего не может.