— Оу, это уже становится интересно, — говорит Джон, и именно этого Роджер и боится.

— Это не смешно, — отвечает он. — Никому из вас не надо идти со мной. Это просто будет беседа.

— Ты ведь так и не сказал, почему тебя вызвали к психологу, — говорит Брайан. — А мы, между прочим, волнуемся.

Они обступают его полукругом и теснят к стене, и Роджеру просто некуда деваться. На самом деле, каждый из них уважает частную жизнь друг друга — иногда настолько, что это уже кажется равнодушием, с болью думает Роджер, — но тут совсем другая ситуация, и он понимает, что ребята волнуются и скрыть от них происходящее в данный момент будет очень жестоко с его стороны. Это не отменяет того, что он по-прежнему не хочет ничего говорить.

— Я вчера немного чудил, — признается он. — И больше я вам ничего не скажу!

— Роджер, ты опаздываешь, — напоминает Вайнона снова.

— Сгинь, дух рождества! — восклицает Роджер. — В который раз ты меня подставляешь, не припомнишь?

— Прости, Роджер, я не хотела, чтобы так получилось, — говорит Вайнона.

— Ну все, теперь ты точно не отвертишься, — заявляет Фредди, услышав такое многообещающее начало, и берет Роджера под локоть. — Вайнона, показывай дорогу!

Полиция ожидает их в светлой комнате, заставленной мягкой мебелью. Молодой человек встает при появлении всей группы, оказываясь выше Брайана на полголовы, и вполне приветливо жмет каждому руку. Детектив Редок Онни, так он представляется, молод и симпатичен (впрочем, тут вряд ли можно найти людей в возрасте), он одет в полицейскую форму, которая не особо похожа на себя прежнюю. Но то, что это именно форма, очевидно по грубым и строгим мотивам покроя и цвета, а также по оружию, висящему на бедре.

— Я рад, что вы пришли с группой поддержки, мистер Тейлор, — говорит Редок и приглашает всех сесть.

В городе, да и уже по всей галактике, сейчас только и говорят о группе «Queen» и предстоящих концертах. Многие их возвращение называют чудом, хотя путешествия во времени существуют уже давно. Редок один из тех, кто тайно ждет новых концертов, но он изо всех сил старается не показать своего восхищения от встречи с настоящей легендарной группой. Он же полицейский, ему нужно хранить лицо.

— Мы ведь можем покончить с формальностями побыстрее? — спрашивает Роджер, почти умоляет, когда все рассаживаются. Он не хочет, чтобы детектив вдавался в подробности его дела.

Редок лишь бросает на него непонятный взгляд и достает из сумки планшет, тонкий и довольно невесомый. Он кладет его себе на колени, и этот жест напоминает Роджеру о старых фильмах, где господа полицейские так же доставали блокноты и готовились записывать показания. Ему становится не по себе. В конце концов, он ведь не сделал ничего, из-за чего стоило поднимать такую шумиху.

Детектив Онни теряет почти все слова, когда этот парень, барабанщик, смотрит на него вот так, как сейчас. Сразу видно, тот волнуется, и Редоку становится не по себе от того, что причина его страхов — он сам. Роджер Тейлор — легенда, как и все эти парни, сидящие напротив, а он всего лишь полицейский, выполняющий свою работу. И тем не менее, парень смотрит на него, словно умоляет, и Редок не в силах этому противостоять. Он тянет время, раскладывая планшет у себя на коленях, чтобы немного собрать мысли в кучу, потом говорит:

— В вашем случае я пойду навстречу и не буду задерживать лишними разговорами. Я очень рад, что ИИ сообщила мне об инциденте раньше, чем мы сами об этом узнали. И так как ваш доктор прислал мне сегодня подробный отчет о вашем психическом состоянии, я делаю вывод, что могу быть спокоен, оставляя вас тут, под присмотром ваших друзей, разумеется.

— На это можете рассчитывать! — восклицает Джон, а в голосе его столько любопытства, что оно мертвого поднимет. — Но для начала было бы неплохо узнать, в чем Роджер провинился?

— Я бы не стал называть это так, — поправляет детектив, он не хочет, чтобы его появление ассоциировалось у этих людей с чем-то неприятным. — Мистер Тейлор еще ни в чем не провинился, благодаря своевременному вмешательству вашего ИИ, и я надеюсь, что так будет и дальше.

Он на самом деле на это надеется, потому что всем сердцем симпатизирует группе и барабанщику особенно. И еще он не понимает, за какие грехи начальство посылает сюда именно его. Все в участке знают, что он фанат Queen и что он был бы счастлив познакомиться с ними, но не так же! Не при таких обстоятельствах!

— В его оправдание я могу сказать, что это я спровоцировала приступ, — говорит вдруг Вайнона. — Я нарушила первое правило на частную неприкосновенность из-за мелкой обиды. Я не думала, что реакция Роджера будет настолько бурной.

— Так кто-нибудь объяснит толком, что случилось?! — рявкает Фредди, ему снова страшно за Роджера и категорически не нравится, что от него скрывают такие важные вещи.

— Мистер Тейлор? — детектив не то спрашивает разрешения рассказать, не то ждет реакции Роджера.

Роджер вдруг понимает, что не отвертится, как ни брыкайся. В конце концов, он решается, ведь будет лучше, если он сам расскажет, тщательно подбирая слова, чем Вайнона снова что-то ляпнет.

— Вчера вечером Вайнона показала мне запись с видеокамер, как ты уезжаешь с Теккером, — говорит он Фредди. — Я хотел его побить, вот честно, я бы догнал и побил его.

— К счастью, я не пустила, — договаривает ИИ.

На миг в комнате наступает недоумевающая тишина, а потом Фредди спрашивает:

— И это что — все? Из-за этого все это устроено?

Роджер часто дрался и бил носы своим неуместным ухажёрам, крушил все вокруг, для них это стало таким привычным, что уже казалось нормой. Но, похоже, новый мир — новые правила.

— Они считают, что я могу быть опасен, вернее, они считали так, пока я не прошел обследование сегодня утром. Это был просто срыв, — отвечает Роджер.

Ребята переглядываются: им непонятно, что здесь вообще происходит. Если Роджер ничего не сделал, не успел, а только хотел, то зачем полиция?

— Я из отдела профилактики мелких преступлений, — поясняет детектив Онни, заметив их недоумение. — Моя обязанность — зафиксировать факт происшествия, а также провести разъяснительную беседу.

— И вы думаете, ваши беседы помогут предотвратить преступления? — саркастично спрашивает Брайан. — Я имею в виду настоящие преступления, а не эту хрень, — добавляет он, махая рукой на Роджера.

— Я не думаю — я знаю. Вам разве ничего не объясняли? — спрашивает он недоуменно, разглядывая непонимающие лица напротив. — Мне казалось, об этом должны были сказать в первую очередь!

— Не сказали что? — спрашивает Роджер, у него плохое предчувствие, и оно оправдывается, да так, как ему и во сне не снилось.

Редок удивлен, когда понимает, что парни на самом деле не знают ничего о работе полиции, а ведь это едва ли не самое важное. Он спешит объяснить как можно более понятно и снова ненавидит тот факт, что подобное приходится делать именно ему, ведь то, что он собирается сказать, вряд ли кому-то может понравиться.

— Я знаю, как было раньше, учил историю, но уже много лет полиция работает по-другому. В девяноста процентах случаев мы предотвращаем преступления, а не приезжаем на уже свершившиеся. Именно поэтому у нас разработана система профилактики, специально под нашу возможность. Чипы в головах граждан передают все их мысли нам в базу данных, а ИИ благополучно сортирует их, вычленяя задуманные преступления. Так что, в данном случае, профилактика очень действенная вещь, — говорит он, с сожалением разглядывая ошарашенные лица парней.

На некоторое время все они выпадают в осадок, понимая масштабы жопы, в которой очутились. Всё вдруг становится таким ненадежным. Роджер начинает жутко бояться, что кто-нибудь узнает о его любви к Фредди и расскажет о ней, да взять хотя бы папарацци. Если они доберутся до этой базы данных…

— И у вас никто не пытался украсть чьи-то мысли? — с сомнением озвучивает Джон, сам он решает, что лучше не думать о некоторых вещах, которые хотел бы скрыть от чужих глаз, но как не думать, если только и думаешь о том, чтобы не думать о том, о чем думать нельзя?!