Роджер бросает в его сторону взгляд, полный гнева. Он прекрасно знает, что, как только Боуи поселится на одном пролёте с ними, они будут лицезреть его двадцать четыре на семь. Он точно не отвяжется от Фредди, а Роджер не уверен, что его нервы способны это вынести.

— О, это здорово, я бы мог остановиться там! — мгновенно отвечает Боуи, хватаясь за это недопредложение с таким энтузиазмом, что это даже пугает.

— Нет, это плохая идея! — протестует Роджер, чувствуя на себе сразу несколько озадаченных взглядов.

— И зачем тебе эта квартира? — спрашивает Фред.

Мысли, что лезут в голову, приятными не назовёшь, скорее навязчивыми. Что если Роджер собирается держать за собой квартиру для того, чтобы в случае чего уйти? Фредди знает, что будет любить Роджера вечность, он бы ни за что не смог разлюбить, но иногда ему становится страшно. Что если он надоест Роджеру, что если Роджер поймёт — такие отношения не для него? Этих «если» так много, что страх грозит перерасти в настоящую паническую атаку со временем.

— Она мне ни к чему и не понадобится никогда, у меня уже есть дом, — Роджер как никто другой чувствует перемены настроения своей королевы, но он вовсе не хотел расстраивать Фредди и заставлять его думать о чём-то абсолютно абсурдном и невозможном.

Он просто боится потерять Фредди, боится, что тот поймёт, что есть люди куда получше него, например, тот же Дэвид, он такой же яркий, такой же необычный, как и сам Фред. Роджер не страдает комплексами, он просто смотрит правде в лицо. Может быть, поэтому его ревность не поддаётся контролю.

К счастью, ситуацию спасает Дики.

— Можешь пожить в моей, я всё равно постоянно ночую тут, — обыденным голосом говорит он и как ни в чём не бывало отпивает из своего стакана.

На миг в гостиной повисает тишина, и три пары глаз смотрят на Дики и Бри так, словно хотят прожечь ребят насквозь и разглядеть все их нутро под лупой. Не надо быть особо чувствительным, чтобы уловить витающие в воздухе вопросы и весьма пошлые мыслишки, крутящиеся в головах этой озабоченной троицы.

— Придержите свои извращённые мысли при себе, не хочу ничего слышать, — фыркает Бри и демонстративно прикрывает уши руками, давая понять, что подколов на эту тему он слушать не собирается.

— Да я и не собирался ничего говорить! — восклицает Боуи и налетает на Дики с крепкими обнимашками. — Здорово! Ты настоящий друг! — восклицает он.

Джон в ответ только сдержанно хлопает его по спине в надежде побыстрее освободиться.

— Ладно, дорогуши, если уж раздел имущества закончен, может быть, мы вернёмся к выбору подарков для женатиков? — спрашивает Фред. В конце концов, они так и не нашли ничего стоящего.

Боуи картинно хлопает себя по лбу и раздосадовано стонет.

— Чёрт, я совсем про них забыл, со всей этой заморозкой! Слово «свадьба» теперь вызывает у меня неприятные ассоциации, — он ежится словно от холода, а Фредди сочувствующе похлопывает его по плечу, он лучше других знает, какой чуши могла наплести ему Никола, ведь он и сам едва не стал жертвой Теккера.

 — Придётся тебе запастись терпением, потому как это не последняя свадьба в этом месяце, — откидывая подальше все мысли о чёртовых спонсорах, усмехается Фред.

Дэвид непонимающе хлопает большими глазами и едва не роняет на пол челюсть, когда Фредди демонстрирует ему кольцо.

— Не может быть, — ошарашенно выдыхает он, у Дэвида блестят глаза, и он, кажется, чертовски растроган: после всего, через что Фреду пришлось пройти, он просто рад знать, что тот получил своё счастье.

А Фредди в ответ только улыбается и кивает.

— Как видишь, вполне себе может, — говорит он.

Боуи теперь уже крепко обнимает и его и тихо шепчет куда-то в густую шевелюру:

— Ты ведь знаешь, что я немного в тебя влюблён, но, Фред, я очень счастлив за тебя, вы это заслужили.

— Эй, эй… Хватит уже! — возмущённо возникает Роджер и ревностно вытягивает Фредди из чужих рук, прижимая его к себе.

Фредди счастливо смеётся и шмыгает носом, готовый вот-вот расплакаться, но он обещает себе больше не рыдать, в конце концов, в его жизни и так хватило слёз на целую вечность вперёд.

— Чёрт возьми, ты посмотри — это ведь лазерный меч, как в «Звёздных войнах», — восторженно бросает Джон, прерывая их слезливую сцену и выводя на экран изображение странной длинной штуки.

Он, судя по всему, начал поиск подарков без них.

— Сомневаюсь, что кто-то из них оценит эту хрень, — фыркает Бри.

— Так я и не для них, — играя бровями, усмехается Джон.

— О нет, ты не принесёшь это сюда! — голосом строгой мамочки отвечает Брайан.

— Подарки, — напоминает всем Фред, — меч джедаев оставим на потом.

Выбор подарков оказывается весьма утомительным и долгим процессом, они ругаются, спорят, смеются и добивают ещё пару бутылок вина, прежде чем сделать заказ. Фредди немного пьян, но чертовски счастлив: просыпаясь с утра, он даже не думал, что новый день станет для него воплощением его самой смелой, самой сокровенной мечты.

1991

В Лондоне дожди. Они льют непроглядной стеной уже почти неделю, и небо серое, будто все яркие краски впитали в себя эти тёмные, дождевые тучи. Роджер не ждёт, что станет лучше, не ждёт солнца и тепла, он уже почти не верит в чудеса, но всё ещё верит во Фредди. Его пугают телефонные звонки, ведь каждый раз снимая трубку он боится услышать то, что до сих пор не может произнести даже мысленно, ему страшно жить, ведь однажды ему придётся проснуться в мире, где Фредди нет.

В студии тепло, и холодная, промозглая осень кажется лишь сонным маревом, где-то там, далеко от них, в другом мире. Роджер готов полжизни отдать за сигарету, но дымить при Фредди теперь непозволительно, а уйти не хватает сил. Он смотрит на измождённое болезнью лицо, на острые, слишком явно очерченные скулы и глубокие, тёмные как сам космос глаза, где плещется океан тоски, смирения и упрямства, ведь Фредди тут, поёт так, что дух захватывает, и ничто не может у него этого отнять. Но Фреду больно, и каждая строчка Mother Love пропитана этой болью — болью Фредди, Роджера, всех их — Роджер не уверен, что сможет слушать её после.

— Боже, Фредди, это невероятно, чёрт, — воодушевлённо бросает Дэнис, когда Фред берёт высокую, пробирающую до мурашек ноту, и, кажется, делает это с такой лёгкостью, что на секунду Роджер забывает, как на самом деле тяжело Фреду даётся каждая строчка.

Фредди застенчиво улыбается, и у Роджера всё плывёт перед глазами от невыплаканных слёз, потому что он смотрит и видит перед собой двадцатилетнего Фредди, с такой же смущённой улыбкой и готовностью покорить целый мир. И теперь вот мир у его ног, но только толку с этого, этот мир убивает его, и Роджер не знает, как это остановить.

— Может быть, отдохнёшь? — предлагает Дэнис, но Фредди упрямо качает головой, всё такой же упрямый, несговорчивый, не готовый идти ни на какие компромиссы.

— Добьём до конца, — отвечает он и опустошает стакан с водой до дна.

— Он молодец, — тихо произносит Джон, нарушая затянувшееся молчание.

Они теперь так редко говорят с друг другом, будто стали чужими, незнакомцами на улице, а может быть, всё дело в Роджере — каждое слово он воспринимает в штыки.

— А что ему ещё остаётся? — шипит он, и голос его полон отчаяния и болезненной злости на весь чёртов мир.

— Роджер, — укоризненно говорит Брайан, он пытается склеить хоть что-то, собрать по осколкам свою семью, но всё рушится, и у него опускаются руки.

— Оставь свой поучительный тон для своих детей, меня от него уже тошнит! — грубо отзывается Роджер в ответ, он хочет, чтобы все исчезли к чёртовой матери, вся эта реальность пошла рябью и растворилась как сон, он хочет проснуться и умоляет: «Фредди, разбуди меня, мне в универ к восьми».

— Мы не враги тебе, — отвечает Бри и вовсе не удивляется, когда Роджер срывается с места, отходя поближе к стеклянной перегородке и, слегка вздёрнув уголок губ, улыбается Фредди своей грустной, но нежной улыбкой.