— Я ничего не думаю, но так уж вышло, что его последнее местонахождение определилось у вас в деревне. Поэтому хотелось бы узнать: не было ли в последнее время приезжих? Место здесь тихое, людей немного, а Серёжа… — Игорь одёргивает себя, — Сергей Разумовский — личность заметная. Вы бы не пропустили.

Участковый откидывается в кресле, внимательно разглядывая газету, а точнее — фото Сергея.

— Вы правильно подметили: людей тут немного, я всех знаю поимённо, а вот туристы здесь хоть и бывают, но всё же нечасто, да и группами в основном. В такую глушь мало кто в одиночку попрётся… Так что поверьте: этого персонажа я бы сразу приметил. Внешность уж больно видная.

Фотографии в газете чёрно-белые, а потому рыжих волос и голубых глаз участковый разглядеть не может, но острые скулы, выразительный нос и нездоровая бледность лица заявляют о себе даже так. Серёжа скромный и совершенно несоциализированный, но незаметным его точно не назовёшь.

— А когда в последний раз сюда наведывались туристы?

К слову о хакере, если уж он тут, и правда, есть. Может быть, он с группой туристов сюда забрёл?

— Ну, где-то с месяц назад было три человека. Они в наши волшебные пещеры приезжали.

— Что ещё за волшебные пещеры?

Любые деревни, конечно же, всегда полнятся легендами, но участковый ещё при первой встрече о чудесах рассказывал. Бред, конечно, но может и зацепку дать.

— Странно, что Вы не слышали. Говорят, ещё в семнадцатом веке тут часто видели летающие шары. Яркие, быстрые, что не уловить… Люди в то время решили, что это души неупокоенные бродят, и в места эти старались почём зря не соваться. А уж позже, когда до нас дошёл научный прогресс, сюда подтянулись учёные и пришли к выводу, что энергия не земная это, а космическая.

Не выдержав, Игорь невольно усмехается — участковый, впрочем, внимания на это не обращает.

— Начали исследовать тут всё, станций научных понастроили, а потом в один день под землю всё ушло, вместе с исследователями этими… Что произошло — непонятно, вот только на месте этом пещера появилась. Приехали, конечно, разбираться, что да как, но из всех, кто туда спустился, обратно никто не вернулся. Со временем всё списали на несчастный случай и больше в это проклятое место не лезли — забыли бы даже, наверное, если бы через год не вернулся один из учёных тех, что под землю ушёл.

— Интересная сказка, — иронично хмыкает Гром.

Он, когда спрашивал, не думал, что на такой бред сумасшедшего нарвётся.

— Вы дослушайте сначала, товарищ майор, — настойчиво говорит участковый. — Мужик этот утверждал, что побывал в параллельной реальности и существа тамошние обещали исполнить его любое желание, если он сможет вернуться обратно. И тут уж, хотите — верьте, хотите — нет, но у мужика этого дочь много лет назад без вести пропала, её уже даже мёртвой окрестили, а тут он домой — и она на пороге. Жива-здорова!.. С тех пор люди сюда и потянулись. Чудо своё ищут.

— И Вы в это верите? — прямо спрашивает Игорь. — На словах — пещера волшебная, а на деле — люди, пропавшие без вести. Искать их не пробовали? Вы же здесь для чего-то сидите?

Игорь никогда не был ни верующим, ни атеистом — в жизни он привык рассчитывать только на собственные силы, зная, что уповать на чудеса — это лишь оправдывать своё нежелание что-либо делать, усилия прилагать. Люди любят приписывать волшебные свойства обстоятельствам, которые они не могут объяснить, но на деле всё неизведанное — лишь вопрос времени и движения прогресса.

— Неважно, во что я верю. Люди верят — вот что главное. И чудеса свои они получают. А искать? Где искать-то? Там ведь таблички стоят, что опасно спускаться, а раз знали всё и сами пошли, значит игра стоит свеч.

Вот так оно и бывает: человек, явно выживший из ума, тут у власти сидит, и дела никому нет. Далеко от столицы, потому и соваться сюда никто не станет. Это ведь не Разумовский, чтобы порицать его всей страной.

— Проводите меня завтра в эти волшебные места? Посмотреть хочу.

Участковый усмехается и бросает быстрый взгляд на фото Разумовского.

— Чудо своё отыскать хотите?

— Хочу понять, куда пропадают люди и почему бездействует местная власть.

Намёк понят в полной мере.

— Провожу, почему бы и нет? Ещё чем-то помочь могу?

Эта неискренняя улыбка уже стоит Игорю поперёк горла: не нравится ему этот хрен деревенский. Чуйка подсказывает, что с ним что-то не так, а она обычно не подводит.

— Вы говорите, компьютер Ваш не работает, — Гром кивает на старый агрегат у участкового на столе. — Тогда, может быть, знаете, у кого в деревне есть выход в Интернет?

Мужчина смеётся.

— Не смешите меня, какой Интернет? Тут и связь-то мобильная через раз ловит.

Чего-то подобного Игорь и ожидал.

Понимая, что больше ловить тут нечего, он поднимается на ноги и в несколько широких шагов преодолевает расстояние до двери.

— Не знаю я, что вы тут ищете, майор Гром, но мы тут от больших городов далеко, и правила тут свои. Мы тут по законам природы живём.

Наконец-то мерзкая улыбка сползает с лица участкового, выдавая его истинные эмоции.

— А я по законодательству нашего с Вами государства живу, чего и Вам советую, — безэмоционально отвечает Игорь. — Завтра в девять жду Вас.

Игорь буквально чувствует, как его спину прожигает пронзительным взглядом. Ему тут не рады — тут и гением быть не нужно, чтобы это понять. Да и неудивительно — тип этот мутный, и то, что кто-то копается в его дерьме, ему совершенно точно не нравится. Но когда это было проблемой?

Сейчас Грому очень не помешала бы помощь Дениса — чтобы хотя бы найти возможный источник сигнала. Ну, не может быть такого, что на всю деревню — ни одного рабочего компьютера!

Когда Игорь возвращается в их временное жилище, Титова всё ещё нет. Зато на пороге его встречает довольный и румяный Дубин.

— Игорь, там Степановна баню растопила. Сходи, кайф полный!

Игорь фыркает, но с Димой не спорит: помыться с дороги они ещё не успели, и это кажется отличной идеей. По крайней мере, баня поможет не думать и не волноваться почём зря. А если уж через пару часов Денис не явится, Игорь пойдёт его искать.

Титов тем временем неторопливо бродит по округе. Злость и непонятно откуда вылезшая ревность давно уже сошли на нет. Сейчас он, конечно, в полной мере понимает, что повёл себя глупо.

Небольшая посадка выводит куда-то в густой лес, куда Денис не рискует заходить. Тут хорошо, тихо, спокойно — как на кладбище. Ему бы привыкать потихоньку к обстановочке.

С губ срывается горький смешок, особенно громко прозвучав в этой тишине, на нос приземляются первые капли дождя — всё как по сценарию. Титову бы усесться прямо тут, в высокой траве и сухостое, и рыдать, жалея самого себя. Только вот толку?

Ему жить-то осталось на пару сигаретных затяжек, а он тут драму разводит. Зачем только Игоря оттолкнул, если тот был согласен на его любые условия?

Может быть, и хорошо, что Гром не ищет в нём любовь всей своей жизни, — тогда и убиваться по нему не станет. И что плохого в том, чтобы поразвлечься напоследок? Денису ведь сейчас только и остаётся, что трахаться, курить и горстями жрать таблетки.

Игорь ведь ему нравится, правда, по-настоящему нравится. С Титовым такого ещё не бывало. Особенный он, этот Игорь Гром.

Ничего ведь ужасного не случится, если они скрасят друг для друга это время? Денис не знает, кого он пытается убедить, — наверное, себя.

Дождь становится сильнее, и Титов решает вернуться обратно.

К дому он подходит уже вымокший до нитки, и старуха сочувственно качает головой.

— Ты бы в баньку сходил, сынок, а то заболеешь ещё.

Денис решает не спорить — скидывает с себя мокрую одежду и, кутаясь в большое полотенце, заходит в парилку.

Судьба, оказывается, — та ещё стерва, потому что там сидит причина всех его терзаний, Игорь Гром собственной персоной!

Игорь уже собирался уходить на поиски вот этого промокшего недоразумения. Волосы Дениса падают на глаза мокрыми сосульками, но Игорь всё равно тонет в этой тёмной бездне чужого взгляда. Титов смотрит словно в самую душу и вытягивает из неё всю боль и обиды, как нитки из послеоперационных шрамов.