За спиной Сэма раздается очень печальный вздох и тихое «Только не это» — Барнс тоже чувствует, что что-то произойдет.
— Ревнуешь? — вот теперь ему уже точно прилетит откуда-нибудь металлическим кулаком, и на этот раз он, наверное, даже заслужил. Однако с заднего сиденья доносится только грустная тишь да гладь, и Сэм приходит к выводу, что до ответа Барнс не снизойдет, когда он вдруг выдает непривычно длинную для него тираду:
— Сейчас начнется особая магия Стива Роджерса, которая почему-то всегда работает. Называется «Спорим, я смогу отшить ее за один поцелуй». Ни одна симпатичная девчонка не может устоять.
Сэм даже оборачивается от удивления.
— Ты смеешься? Глаза разуй! Перед тобой Капитан Америка, и его жаждет каждая, не жаждущая Тони Старка.
— Хочешь — можешь сам полюбоваться. Только обещай, что ну… короче, делай вид, что все замечательно.
Сэм качает головой.
— У тебя явно с головой не все в порядке, ты в курсе?
Барнс хмыкает.
— Если хочешь, можем поспорить.
Стив в этот момент слегка наклоняется к Шерон, целует ее несколько мучительных мгновений и отстраняется. Сэм чувствует, как что-то прекрасное и вечное умирает в его душе. С таким же успехом или уровнем влюбленности Стив мог бы подарить ей шоколадку или пожать руку в знак признательности.
В следующую секунду он чувствует, как металлические пальцы нещадно впиваются в его плечо.
— Теперь улыбайся. Просто улыбайся.
— А сам-то! — нервно произносит Сэм.
— Я пытаюсь.
========== Об угрозах ==========
Старк приходит без костюма, но все еще не покидает подзарядку пафосности.
Кожаная куртка, дизайнерские очки, полная уверенность в собственной правоте.
Классный он все-таки.
Скотт чувствует, что просто обязан вставить свои пять копеек, потому что другого шанса может уже и не представиться. Он подходит как можно ближе к границе собственной камеры и окликает Старка.
— Хэнк Пим не зря говорил, что Старкам нельзя доверять!
— Ты кто вообще?
В целом — резонно, но как-то все-таки и обидно. В ситуации, когда снова оказываешься в тюрьме, оставлять за собой последнее слово вовсе необязательно, но очень хочется.
— А я ведь тебя еще пощадил.
Старк смотрит на Скотта, и на лице его отражается усталая ирония.
— Пощадил? Серьезно? Это когда, позволь уточнить?
— Когда забрался в твой костюм. Мог бы сделать это в сопровождении пары десятков… нет, сотен друзей. Таких, знаешь, летающих и трудолюбивых.
Старк направляется к следующей камере, не удостоив его ответом. Только ощутимо вздрагивает.
========== О солидарности ==========
Самое забавное, что вне состояния полной долбанутости Барнс ведет себя чуть ли не разумнее всех окружающих. Внимательно следит за временем, не входит в раж на пустом месте, не впадает в крайности, четко выдает информацию.
Сэм замечает это не сразу, но довольно быстро, и потом никак не может отделаться от ощущения, что что-то не так.
Гидра наверняка спинной мозг ему выжгла и вместо него загнала команду все анализировать и четко отрабатывать. И бонусом подарила этот душераздирающий взгляд, полный тоски.
У Капитана есть друзья, приверженцы и даже фанаты. Они пойдут за ним из чувства солидарности или потому что идеологически поддерживают его сторону. Барнс чужой среди этих людей, держится особняком, в стороне, мало говорит и просто пытается быть полезным.
Тянется к Стиву, не замечая этого и отчаянно отрицая. Закрывается, замыкается, пытается помочь и остаться в стороне. В порыве откровенности Стив рассказывал Сэму о военных временах, о юности Барнса, навсегда утраченной, которую ему уже никто не вернет. Очень редко. Наверное, считал эту тему слишком личной. Каково дамскому угоднику, полноправному участнику команды, на которого все могли положиться, оказаться на правах сумасшедшего убийцы? Которого сторонятся.
Он тоскует по забытому чувству спокойствия, когда был окружен приятелями, полностью ему доверявшими?
Наверное, пока Стив рядом, все несколько проще. Хотя бы не так одиноко.
Звук сирены разносится по аэропорту, ударяет жестко, подстегивая их пошевеливаться. Барнс быстро переводит сообщение о всеобщей эвакуации.
— Они сюда на чем-то прилетели. Нам нужно найти джет, — Стив принимает решения четко и не мешкая, как и всегда. — Я отвлеку Тони, у вас будет время просканировать территорию аэропорта.
Барнс смотрит в пол, явно просчитывает варианты. И чертовски не хочет Стива отпускать. И чертовски не хочет оставаться один. Но стоически молчит, потому что понимает, что так нужно и это просто-напросто одно из самых разумных решений. И у него совсем чуть-чуть подрагивает рука, чего, конечно же, никто не заметит.
— Нужно разделиться на группы, — Стив быстро оглядывает свою небольшую команду. — Сэм, будешь прикрывать с воз…
— Я пойду с Баки, — перебивает Сэм, замечая, как брови Стива слегка приподнимаются, а Барнс с размаху спотыкается на ровном месте. — Он хоть драться нормально умеет.
Стив изумленно молчит аж целую секунду, но традиционно быстро берет себя в руки.
— Хорошо, тогда, Скотт, слушай внимательно…
========== О сливах и навязчивых идеях ==========
Баки умеет четко отрабатывать экстремальные ситуации: для этого у него есть и подготовка, и навыки.
Он видит газетную статью, считывает максимальное количество информации: что, когда и где. Источники. Факты. Счетчик тут же щелкает в его голове, начинает отсчитывать, сколько времени осталось, чтобы слинять.
Первоочередная задача: забрать рюкзак. Потом найти транспорт. Отследить возможные варианты преследования. Сбрасывать хвосты он тоже умеет очень хорошо.
До дома добирается, четко следуя таймингу. Неслышной тенью поднимается по лестнице, преодолевает все пролеты, отсчитывает ступени.
Прошлое горит перед глазами: словно все годы, все важные даты и поступки свалили в одну кучу и подожгли. Но это не отвлекает его от цели.
Он готов к тому, что в квартире его уже ждут. И к схватке тоже готов. Все просчитано, стратегические точки изучены, инстинкты работают на все сто, и сам он — взведенный механизм, будет прорываться с боем, если понадобится.
Он просачивается в квартиру и тут же мысленно чертыхается. Посреди комнаты спиной к нему стоит Роджерс — да Стив, какой из него Роджерс? — и как раз в этот самый момент Баки осознает, что в порыве безумия допустил все-таки непростительную ошибку: не избавился от слив. Так и сжимает в руках пакет.
Он мог бы предположить, что Стив явился задержать его, и это бы все упростило. Схватка, попытка прорваться, отступление. Вот только Стив стоит посреди комнаты один-одинешенек и даже по тому, как напряжены его чертовы капитанские лопатки, совершенно ясно, что он пришел спасать бессмертную душу Баки, а потом скорее всего перевоспитывать.
Баки по поводу Стива для себя уже все решил. Хватит. Он больше не собирается втягивать его во все это дерьмо. Сколько пуль он уже успел всадить? Сколько раз успел ударить? Довольно. С этой ситуацией на текущем этапе он должен разбираться сам. Их встречу он предвидел и уже даже репетировал, как попытается Стива отвадить, стоя на своем и не поддаваясь на идиотские провокации типа «Ты мой друг» и «Я с тобой до конца».
Нужно только куда-то деть сливы. Быстро дать задний ход и ретироваться — не вариант, рюкзак так и останется в комнате. А изображать неприступную холодность и беспамятство, вцепившись в чертов пакет — очень трудно. Сливы всем своим видом как будто кричат «Да посмотри на этого идиота! Он пытается отрицать очевидное, сжимая в руках пакет со сливами. Ну-ну».
Несколько мгновений Стив стоит к нему спиной, и Баки молит всех известных ему богов чем-нибудь его отвлечь. К счастью, внимание его привлекает один из блокнотов, и Капитан тут же беспардонно в него влезает (об этом они еще обязательно поговорят!), давая Баки пару спасительных секунд, чтобы избавиться от пакета.
Когда Стив оборачивается на шум, изобразить лицо кирпичом в стиле Зимнего Солдата уже не получается. Выходит что-то между растерянным Баки Барнсом и тем же Солдатом, отчаянно пытающимся понять, сумел ли он удачно припрятать сливы.
