========== О трудностях рассадки ==========

Когда Сэм открывает дверцу, уже собираясь сесть, металлическая рука Баки опускается на крышу «жука». Звук резкий, неприятный, царапает струны и без того излишне натянутых нервов. Стив не вздрагивает. Он готов купировать конфликт.

Баки смотрит на Сэма без тени приязни, недобро, пока тот стоит, облокотившись на пресловутую дверцу, и всем своим видом совершенно не нервничает.

— Я сажусь спереди, — голос Баки царапает напряженный воздух похуже металлического кулака.

— Нет, — Сэм безгранично спокоен для человека, который собирается спорить с Баки, в данный момент не имея ни малейшей возможности прибегнуть к наворотам костюма.

— Стив за рулем, и я сижу спереди.

— А еще чего? Может, разберемся сразу со всеми пожеланиями? — интонации голоса Сэма — такое воплощение упрямства, что и Стиву впору было бы позавидовать.

Стив понимает, что конфликт бы назрел в любом случае. В конце концов, если все их встречи по каким-то причинам начинаются с перестрелок, плавно переходящих в рукопашную, наивно ожидать чего-то другого. Только повод немного удивляет.

Баки делает к Сэму шаг и недобро прищуривается.

— Повторяю еще раз: ты садишься сзади. И на это есть ряд причин.

— А я повторяю тебе, что свои пожелания по рассадке можешь засунуть куда подальше. И на это тоже есть ряд причин.

Стив открывает рот, чтобы прервать бессмысленный спор, пока тот не перетек в нечто худшее, но в этот же момент Сэм на свою беду решает прибегнуть к аргументации.

— Слушай, я хотя бы знаю, куда мы едем. Хочешь быть за штурмана? Пожалуйста! Только сам будешь разбираться, если в результате мы окажемся где-нибудь в Сибири. Из-за каких-нибудь очередных приблуд.

Повисает очень тяжелая пауза, во время которой Стив отчаянно пытается понять, осознает ли вообще Сэм, насколько опасно перегибает палку.

Баки нечитаемым взглядом изучает человека, решившего поязвить в адрес разозленного Зимнего Солдата и для закрепления результата потом усесться на переднее сидение к нему спиной. Чтоб уж наверняка.

И общий уровень смелости и стоического пофигизма производят на него правильное впечатление. Плечи расслабляются, и на лице вдруг мелькает призрак улыбки-ухмылки, слишком хорошо Стиву знакомой.

— Ну, сзади — так сзади.

Стив выдыхает, краем глаза отмечая облегчение на лице Сэма. Эти двое точно сработаются.

========== О доверии ==========

— Иди сюда, лети туда, добудь транспорт, свяжись с остальными…

— Сэм! Нужно еще вбить верные координаты. Займись.

Когда поток сетований на судьбу прерывается очередным капитанским распоряжением, Сэм только прикрывает глаза и прислушивается к себе. Не вспыхнет ли где-то в глубине души искра протеста, не разгорится ли из нее впоследствии пожар?

— Конечно, мистер Фродо. Вот что бы вы, интересно, вообще без меня делали? Честное слово…

Это только его собственный выбор, и никаких возражений кроме тихого бурчания себе же под нос он высказывать не собирается. А то, что в хвост и в гриву гоняют только его практически всегда — так это признак глубокого доверия. Особого. Поэтому Сэм тихо вздыхает и уже собирается устремиться на капитанский зов, когда вдруг ловит на себе насмешливый взгляд.

— Так, а тебе, может быть, принести пока шезлонг и коктейльчик?

— Нет, — Барнс качает головой с видом самодовольным просто до зубного скрежета. — Мне хватает этого знакомого ощущения… Так приятно, когда все эти десятки важных распоряжений относятся не к тебе.

— То есть, он был таким всегда? — Сэм приподнимает бровь, с легким ужасом осознавая, что с ним, похоже, только что поделились частью информации очень личного характера. По крайней мере, интонации Барнса ясно давали понять, что его гоняли напропалую далеко не только в военное время.

— И даже еще похуже.

Сэм ухмыляется. Как ни странно, от этого откровения ему становится немного легче.

— Тогда я бы особо не рассчитывал на фривольную жизнь. На твоем месте. От старых привычек очень трудно избавляться.

— Нет, ты что, — Баки качает головой. — У меня пока что неприкосновенность. Долбанутым важные вопросы не доверяют. Могу наслаждаться и дальше…

— Бак! — голос Стива врывается в их разговор из какого-то дальнего угла склада. — Тут нужно кое-что перевести. Иди сюда!

Сэм наблюдает за тем, как брови Барнса ползут вверх.

— Просто никто другой это сделать не может… — начинает он.

— Поздравляю, мистер Барнс, вы успешно прошли испытательный срок. Скоро вам выдадут форменную одежду и дальнейшие инструкции, — Сэм не знает точно, где та граница сарказма в их общении, переступать которую будет уже опасно для его физического состояния. Но удержаться не может. Тем более Стив решает, что пришло время еще раз промотивировать своих особо доверенных.

— Сэм, ты там про координаты не забыл? Бак, еще нужно будет кое-что перетащить.

Сэм и Баки закатывают глаза практически синхронно.

========== О разговорах и переменах ==========

— Не думаю, что я стою того, — режет достаточно сильно, заставляя глубоко вздохнуть и призвать себя к спокойствию. Хочется просто ответить «Стоишь», но слова нужны другие. Глубже, весомее.

Стив говорит, убедительно, как всегда. Понимает, что этого никогда не будет достаточно. Теперь уже точно. Баки смотрит на него глубокими и печальными глазами человека, потерявшего себя. У него есть воспоминания и до безумия знакомая мимика, но старые чувства он не помнит, и родная улыбка так редко мелькает на его лице, тут же гаснет, он возится с ней, но не может разжечь заново.

Стив почти физически чувствует, как давит молчание, которое в конце концов повисает между ними. Баки что-то напряженно обдумывает.

Где-то очень глубоко в душе Стив понимает, что раньше Баки никогда не смог бы вынести такую вот тишину. Тяжелую и гнетущую. И он нашел бы какие-нибудь слова.

Он знает, до какой степени оба они изменились, и знает, что не в праве чего-то требовать. У них есть задача, и есть цель. И призраки давно исчезнувших людей не должны стоять на их пути. Всего лишь образы и воспоминания, расплывающиеся словно от скользящей теплой воды.

Ему ведь тоже придется привыкать. В этом Баки теперь столько чужого, непонятного и совершенно не родного. Взгляд, в котором иногда намного больше пустоты, чем тепла, движения, порою излишне идеальные и излишне агрессивные, резкие фразы и действия, которые так трудно предугадать. Все это ему нужно будет преодолевать. И заново учиться жить с этим.

Он сильнее вцепляется в штурвал.

— Стив, — голос Баки вдруг раскалывает окружающую тишину на сотни звенящих осколков. — Знаешь, я все понимаю, современная жизнь, странные дизайны… и все такое. Этот парень в костюме пантеры и акробат в сине-красном… Хорошо, допустим. А красный мужик — что это такое? Не подумай, я смотрю телевизор, но он правда выше моего понимания.

— Красный мужик? Вижн? — Стив поворачивается к Баки и удивленно моргает. — Тебя это реально волнует?

— Не так, чтобы очень сильно, просто… когда ты отворачивался, у тебя было такое лицо, как будто болели все зубы разом. Это невыносимо! О чем бы ты там ни думал, завязывай. Лучше расскажи мне про красного мужика. Он реально шокирует.

— Боже, Бак, — Стив откидывает голову и громко смеется, чувствуя, как туго-натянутая струна напряжения в нем вдруг лопается и исчезает. — Спасибо.

— За что? — по тону Баки ясно, что он начинает сильно сомневаться в адекватности Стива.

— Просто за то, что ты — это ты.

========== О поцелуях ==========

Комментарий к О поцелуях

Мне очень стыдно за этот драббл, правда. ТТ Но каждый же имеет право на свое видение…

Когда они встречаются с Картер — другой Картер — Стив уходит общаться с ней лично, и Сэм явственно чувствует, что воздух слишком наэлектризован ожиданием чего-то нового.

Его Пэгги ушла, он отпустил ее, и вот он уже под одними и теми же звездами с другой девушкой, а значит что-то обязательно произойдет. Так будет правильно, ведь она явно хочет этого, а он никогда не смог бы двигаться дальше, пока Пэгги была жива.