Я помню этот день. Один из лучших в моей жизни. Помню, как Ричард делал снимки, но я совсем забыла об этом. Как они здесь оказались?
— О чем ты думала в тот момент? — ЕГО голос позади наполнен тем самым теплом, которое я видела в нем раньше.
Кажется, на мгновение душа вновь возродилась. Снова ожила.
— О тебе, — выдыхаю два слова, буквально задыхаясь.
Ричард подходит ближе, становится рядом. Он словно мираж. Такой нереальный, недосягаемый.
Мое сердце отчаянно стучит, несясь вперед. Поворачиваю голову, чтобы взглянуть на него украдкой, но как только наши взгляды встречаются, чувствую, как снова погибаю. Нет! Резко опускаю голову, вновь ощущая этот дикий ужас, который наполняет всю душу.
— Посмотри на меня, — голос становится немного строже, но я все равно не решаюсь выполнить его просьбу.
— Нет.
Качаю головой. Я не смогу на него посмотреть после всего, что я наговорила ему в офисе. Мне так стыдно за все гадости, которые ему пришлось выслушать. Стыдно за свое недоверие к нему. Стыдно за все, что произошло в тот день.
— Арианна, прошу тебя, — говорит он чуть мягче. — Посмотри на меня.
— Не могу. — Голос дрожит, на глаза наворачиваются слезы. — Мне стыдно смотреть тебе в глаза. Я…столько тебе наговорила. Я все разрушила. Я…., — всхлипываю, — я осталась совсем одна. Мне так одиноко. И я заслужила это.
Почувствовав его ладонь на своей спине, столько мурашек проносится по телу, что я невольно вздрагиваю. Эмоции, которые копились во мне два месяца, просто взрываются изнутри. И я больше не могу контролировать их.
Закрываю лицо руками, чтобы Ричард не видел меня такой. Не хочу, чтобы он жалел меня. От его сочувствия мне будет еще больнее.
— Мони скучает по тебе, — говорит парень, и услышав имя своей подруги, становится чуть спокойнее. Мони скучает? — И то, что ты оказалась на этом вечере, ее заслуга. Она очень постаралась, чтобы ты сюда попала.
— Зачем? — Вопрос срывается с уст, прежде чем я успеваю подумать. Взглянув на Ричарда, вижу только его легкую улыбку. И все становится понятным.
— Для меня, — заявляет Росс. Кажется, я снова тону в глубине его глаз. — Я ждал этой встречи два месяца, Арианна.
— Прости меня, что все так вышло тогда, — слова сами несутся вперед. — Я не понимала, что делала. Я был так слепа. А Дейв…
— Думаю, папаша уже хорошенько разобрался со своим непутевым сыном. Он больше никогда не вмешается в чью-то жизнь. Об этом я позаботился. Как и том журнале, который написал всю эту чушь.
— Чушь, которой я поверила. — Хочется снова провалиться сквозь землю, только бы избавиться от этого сжигающего душу чувство стыда. — Просто те фотографии, журналистка, твои разговоры по телефону… А потом и эта дурацкая статья.
— Кто-то хорошенько постарался, чтобы те фотографии попали в руки журналистов. Об этих людях я тоже позаботился, и больше они не работают в «Росс Тауэр». И та девушка, которую ты видела в офисе, не была журналисткой. Я просил ее организовать для нас с тобой…одно мероприятие.
— О господи…
Он тянется в карман, и я с замиранием сердца слежу за каждым его движением.
— В тот день я хотел подарить тебе это, — говорит он, неуверенно доставая маленькую коробочку, открывает ее, и я застываю на месте. Кольцо? О, боже. — Но ты не дала ничего объяснить. И ты…сказала, что ненавидишь меня.
Предложение? Он собирался сделать мне предложение?
— Это не так, — стыдливо отвечаю ему, снова отведя взгляд в сторону. — Я не ненавижу тебя. Все, что я сказала тебе, неправда. Я знаю, ты никогда не простишь меня за это. И, возможно, теперь, ты действительно меня ненавидишь, но…
Ричард берет меня за руку, не дав договорить.
— Я отпустил прошлое, Арианна. Уже давно. — Он вглядывается в мои глаза. Я снова вижу в них столько любви. Боже, я все еще безумно люблю его. Мое сердце всегда будет предано только Ричарду Россу. — Но готова ли к этому ты?
Он подходит ближе. Мысли разбегаются по углам, когда он сжимает ладонь чуть крепче. От его прикосновения я просто-напросто готова потерять голову. Мне так этого не хватало. И сейчас я просто задыхаюсь от переизбытка этих чувств.
— Если я скажу «да»?
Тень улыбки мелькает на его лице. В моих глазах застыли слезы. Много слез.
Ричард достает кольцо из коробки, поднося его к безымянному пальцу. В его глазах застыл немой вопрос, но я уже знаю, каким будет мой ответ.
— Тогда, самое время начать все заново. С чистого листа…
========== БОНУС №1 ==========
Лучи солнца проникают в просторную комнату, которая сегодня наполнена суетой. Аромат цветов немного успокаивает, отвлекая от всей этой нервотрепки, но Мони все равно подливает масла в огонь каждые пять минут.
— Кажется, я забыла договориться насчет музыки, когда буду идти к алтарю, — внезапно вспоминает она, ошарашено взглянув на меня, но затем резко выдыхает. — А нет, все в порядке. Я же звонила им на днях.
— Мони, успокойся. Все готово. Тебе остается только выйти замуж, — пытаюсь унять ее волнение, но кажется, сейчас это практически невозможно. И чего она так нервничает?
Поправляю ее платье, чтобы моя лучшая подруга была идеальна в этот день. Ее действительно не узнать. Непривычно видеть ее в белом платье, такой счастливой и влюбленной в жизнь. Она и раньше была непоседой, но сегодня Моника Кит действительно какая-то особенная.
— Я посмотрю на тебя, когда ты будешь выходить за Росса, — предупреждает она меня, — а это произойдет уже очень скоро. Кстати, мы до сих пор не выбрали тебе платье.
— Займемся этим, как только ты вернешься из медового месяца. — Кажется, я приняла правильное решение не отвлекать ее во время подготовки к ее же свадьбе. Мони бы точно сошла с ума.
— Ох, Чарли до сих пор не признается, куда мы полетим. Ты же знаешь этого шутника, — ворчит подруга. — Не удивлюсь, если мы окажемся на Аляске!
Хихикаю, наблюдая, как Мони снова начинает переживать. Она слишком забавная.
— Надо предупредить его, чтобы он сдал билеты, — говорю я серьезно, словно Мони разгадала наш секрет. О, а она злится! — Шучу! Не кипятись.
— Ари, вы сведете меня с ума, — вздыхает она, подойдя к окну. — Как я выгляжу? Вдруг Чарли не понравится?
— Ты прекрасная невеста, Мони. — Чувствую, как на глаза наворачиваются слезы. Ох, я не думала, что этот момент будет таким трогательным. — Я так рада за вас.
— Джонсон, я тебя обожаю. — Она снова подходит ко мне, заключая в крепкие объятья. — Через месяц ты поймешь, как это волнительно. Росс, наверное, уже не может дождаться, когда вы, наконец, поженитесь.
— Ему осталось недолго ждать, — улыбаюсь, чувствуя, как в животе снова запорхали бабочки. Чем ближе моя свадьба, тем больше я понимаю, что Ричард Росс действительно моя судьба.
После нашего воссоединения прошло уже десять месяцев, но я ни на минуту не пожалела, что сказала ему «да». Я люблю его. Так сильно, что мне хочется поделиться своими чувствами со всем миром.
