Последующие полтора часа он искал информацию по нейроинтерфейсам, заодно посмотрев свежее техническое обновление когнейровира. Компания разработчик тратила очень много средств на защиту и обеспечение – видимо, это окупалось, потому что список работ по улучшению был внушительный. Еще бы; в когнейровир играли несколько миллионов пользователей одновременно.

«Ты опять самовольно мной управляешь? Мы же договорились!» – раздался рассерженный голос Рэми.

«Предлагаешь часами пялиться в потолок, пака ваше высочество соизволит появиться?» – тут же парировал Руслан. – «Нет, малой, если ты не управляешь собой, то это делаю я».

«Ты вчера снова исчез вечером». – уже более миролюбиво заметил мальчик.

«В этом есть некая закономерность». – задумался старик. – «Моя активность начинается рано утром, твоя же днем. Я засыпаю вечером, ты уже за полночь, я угадал? Хочешь, не хочешь, а придется утром мне брать на себя контроль».

«Дай слово, что не поедешь самовольно в Кибергород».

«Конечно нет, мы же договорились. Но с этим лучше не затягивать. Слушай, если мы вычислили периоды сна и бодрствования, надо научиться уживаться днем и найти в этом плюсы».

«И что ты предлагаешь?» – забеспокоился Рэми.

«Богатый дедушкин опыт». – усмехнулся Руслан. Пальцы пробежали по светящимся кнопкам и на экран вывелись страницы, выделенные цветом в важных местах. – «Смотри, сколько я успел выкопать полезного за утро, пока ты дрых».

Пока Рэми вчитывался, старик задумался о перспективах ближайшего будущего. Если придется задержаться в мальчишкиной голове, то придется быть предельно честным во всем, иначе в нелепую ситуацию попадет не только он.

Рэми почувствовал, как по комнате пробежала дрожь. Открыв новостной портал, сразу увидел свежее сообщение о легком землетрясении.

«А не часто ли они происходят?» – подумал Руслан.

«Придется привыкнуть. Это еще одна причина, по которой я предпочитаю находиться здесь».

«Здание настолько безопасно?»

«Исключительно. Даже в случае полного разрушения, вся конструкция на долгое время замрет и круглосуточно готовые к вылету геликоптеры спасут всех людей».

«Круто. Меня не так давно в Кибергороде чуть не похоронило под обломками. Правда, толчок тогда был намного сильнее».

«Любое землетрясение здесь ощущается как легкая дрожь».

«Кстати, программа вчера закончила обработку, ты заметил?» – не дождавшись ответа Рэми, он продолжил. – «И сейчас уже готов новый результат, открой и посмотри, нет ли снижения».

С минуту в молчании они смотрели на цифру 91%

«Это странно. Теперь я снова ничего не понимаю. Почему прыгает синхронизация?» – Руслан дальше пустился в технические рассуждения, которые Рэми не понял.

«А можно попроще?».

«Ну вот, а говорят каждое поколение умнее предыдущего». – сварливо прервал поток мыслей старик и сменил тему. – «Без вариантов, малой. Пора ехать в Кибергород за моим нейроинтерфейсом. С твоим дорогим и бесполезным фуфлом мы ничего не поймем.

«Чтож, выбора нет. Только быстро. Туда и обратно».

Но быстро не получилось. Им пришлось ждать, когда апартаменты покинет Зэн, как раз работавший в коридоре и прихожей. Во второй половине дня мальчик тихонько просочился через приоткрытую дверь и шмыгнул в лифт, стараясь не попасть под расставленные повсюду камеры наблюдения.

Уже на улице Рэми, оробев поначалу от количества людей, сменил вороватую походку на непринужденный шаг.

«Куда дальше?» – спросил он, но Руслан не ответил.

Потоптавшись полчаса на улице, он вернулся домой.

Часть 2: Адаптация

Глава 7

Киберпространство, общий открытый сервер, 2081 год.

Стены с облупившейся краской в убогом освещении выглядели настолько натурально, что поначалу старик даже на мгновение подумал, что его перекинуло в голову нового человека. Заприметив вырванные с мясом провода, он вспомнил этот коридор с обшарпанными стенами, неровным полом и свисающими отодранными панелями с потолка.

Когнейровир во всей его красе с прямым подключением не переставал удивлять и поражать. Цвета, запахи, ощущения – все настолько реалистично и натурально, что грани между настоящим и виртуальным просто нет.

Два дюжих молодца по бокам вели его к массивной двери с предупреждающими знаками. И хорошо различимой надписью наверху: «Выход в опасную зону строго запрещен!»

– Посмотрим, сколько ты продержишься снаружи.

– Ставлю десятку, что не больше суток, – глухо и как будто с неохотой ответил второй в низко надвинутой на глаза форменной фуражке. Засаленная униформа была местами перешита и на плече пестрела заплатка из более светлого материала.

– Так будет с каждым, кто подвергает наш дом опасности. Выжившие близкие и соотечественники в безопасности только здесь, глубоко под землей, под защитой от творящегося снаружи. Наказание за ошибки только одно: погибель за пределами убежища, – второй конвоир трещал без умолку весь оставшийся путь. – Но ты постарайся выжить. Если найдешь способ добраться до орбитальных транстелепортов. Что маловероятно, сказки это. Там все уже давно разрушено мутантами.

Дверь открылась с громким металлическим лязгом и его вытолкнули наружу, в слепящий дневной свет. Заскрипел механизм запора и наступила тишина, нарушаемая лишь шорохом листвы.

«А теперь смотри, дед, как играют профессионалы». – заносчиво произнес Рэми.

«Удиви меня». – отозвался Руслан.

Земля стремительно приблизилась и рухнувший лицом вперед персонаж более не двигался, под негодующее сопение мальчика и раскатистый хохот старика.

С утра все пошло не по плану. Руслан как обычно проснулся первым и не высовывался из комнаты, пока не очнулся Рэми. Они решили поехать в Кибергород сразу же, но Зэн снова спутал все карты. Техник ковырялся в коридоре с двумя подсобниками, которых периодически стращала Инара, чтобы работники не лезли куда попало.

Старик предельно внимательно изучил всю информацию, что ему удалось найти. И понял одно – разработчики когнейровира сами толком не знали про технологию, которая использовалась для игры. Также поверхностно владели ситуацией производители оборудования, разработчики программного обеспечения и даже те, кто непосредственно устанавливал людям импланты.

Точной информации про принципы биоритмического подключения просто не существовало. Или она была, в строго засекреченной форме на закрытых серверах корпораций, доступа к которым, разумеется, никто из непосвященных не имел.

Он подозревал, что создатели когнейровира и прочие просто могли и не знать всех нюансов, связанных с работой самого сложного в мире прибора – мозга. И это настораживало больше всего. Возможно им придется долгое время искать компетентного специалиста, способного разобраться в ситуации. Может даже не одного, а нескольких.

А Рэми на все эти умозаключения реагировал примерно никак.

Чувствуя в настроении мальчика подавленность, старик предложил загрузиться в когнейровир, на что тот сразу же радостно согласился. Наскоро создав персонажа, они начали вводить имя и тут возникли разногласия.

Пальцы хаотически порхали над клавиатурой, вбивая символы, отдергивались от кнопки ввода, снова тянулись к ней, стирали написанное и вбивали снова и снова. Битва над ником продолжалась с минуту, когда кому-то из них все же удалось ввести задуманное. Или нет.

«Отстой, полный отстой». – задумчиво потянул Руслан. – «Враги постараются побыстрее покончить с собой, увидев это имя. Чисто по причине невозможности выговорить».

«Ник изменить нельзя». – пробурчал Рэми, пропуская вступительные ролики.

Дальше они молчали, пока шла начальная сцена и мальчик не справился с управлением. Перестав смеяться, старик постарался поднять персонажа, но у него тоже ничего не получилось.

Рэмирус вяло шевелился на лесной тропинке, делая попытки встать, больше похожие на извивающиеся поползновения червяка. В какой-то момент персонаж поднялся и пошел прямо.