- Куда ты везёшь меня? - спросила она утром. Раньше ей казалось, что Реми путешествует бесцельно, чтобы повидать мир. Но теперь она понимала, что они двигаются куда-то на юг.

  К океану.

  - Не бойся, - тихо сказал Реми и провёл ладонью по её кудряшкам. - На побережье есть городок Сен-Мартин, а там харчевня "Три кружки". Ею владеют мои друзья. Муж и жена. Я хочу оставить тебя там, Гэйл... Гэйла.

  Она глубоко вздохнула, не отрывая от него ошеломлённого взгляда.

  - Они хорошие, добрые люди, уже немолодые, - ласково продолжал Реми, снова перебирая её волосы. - Они тебя ничем не обидят и будут рады приютить.

  - Я так мешаю тебе? - прошептала она и шмыгнула носом, ненавидя себя за это

  Ведь он не был ей ни любовником, ни другом. А кем она была для него? Щенком, тонувшим в реке, которого он подобрал и выходил!

  - Ну что ты! - горячо запротестовал Реми. - Ты отличный напарник... Гэйл... Гэйла. Но... - Лицо его вдруг посуровело. - Есть дела, которые я должен закончить, и люди... которых я должен найти. И это я должен сделать один. Ты понимаешь?

  Гэйла строптиво мотнула головой.

  Но она понимала.

  И понимала ещё, что действительно мешает Реми. С нею за спиной он путешествовал медленнее. Он вынужден был прятать её от чужих пристальных взглядов. Когда они пару раз ночевали в попадавшихся на пути харчевнях, он брал одну комнату на двоих, оставляя её там. А сам ночевал внизу на лавке или в постели какой-нибудь судомойки, а утром приходил, смущённо почёсывая затылок и виновато жмурясь, как налакавшийся сметаны кот.

  Словом, она стесняла Реми и не могла этого не признать.

  Однако ей было обидно и страшно. Страшно расставаться с ним! Опять остаться одной!

  Но признаться ему в этом она не могла.

  * * *

  Хозяева харчевни "Три кружки" действительно были немолоды. И, возможно, вправду были хорошими, добрыми людьми. Хозяйка, Джози, усадила Гэйлу в кресло у камина с бокалом горячего сидра, но навязываться с расспросами не стала. Молча улыбнулась ей и ушла на кухню, где Реми толковал о чём-то с её мужем Морисом.

  Гэйла пила сидр маленькими глотками и сумрачно размышляла о том, что будет дальше. Что её заставят тут делать, приживётся ли она в этих "Трёх кружках"... и увидит ли когда-нибудь этого предателя Реми?!

  В горле у неё встал комок.

  Предатель вышел из кухни и присел на корточки возле её кресла, положив ладонь на подлокотник. Его серые глаза были серьёзными и виноватыми, и Гэйла отвернулась, чтоб не смотреть в эти глаза.

  - Ты можешь быть здесь Гэйлом или Гэйлой, как захочешь. - негромко сказал Реми. - Они отведут тебе комнату рядом со своими. Всё будет хорошо, поверь мне.

  Гэйла молчала, по-прежнему отвернувшись. Она не могла и не хотела его видеть. Это было слишком больно.

  Реми посидел рядом ещё немного, а потом со вздохом поднялся.

  - Я обязательно вернусь, - твёрдо пообещал он.

  "Мне-то что!" - хотелось крикнуть Гэйле, но она опять промолчала.

  Его ладонь на миг коснулась её макушки, и под его шагами скрипнули половицы.

  Дверь за ним захлопнулась.

  Всё.

  Джози вышла из кухни, вытирая руки клетчатым фартуком, и тревожно на неё посмотрела.

  И тут что-то перевернулось у Гэйлы внутри. Как подброшенная, она вскочила и кинулась прочь, задержавшись на пороге, чтобы пробормотать:

  - Простите. Я сейчас...

  Реми уже выходил из конюшни, ведя в поводу свою гнедую Ласточку, и остановился, как вкопанный, заметив Гэйлу. А той уже было всё равно, что он подумает.