А ведь действительно, что было бы, не будь я оборотнем. И за девушку я не вступился бы, и у "Калинки" Федя просто побил бы меня, может быть, очень сильно побил, но ведь не убил бы! И в учаге мое место находилось бы... Стоп! А кем бы я был теперь, если бы не стал оборотнем? И был бы я сейчас вообще?
Глава двадцать первая. Серебряные пули.
Лучи прожекторов, разгуливая по стенам, освещали дом. Близилось к полуночи. Темнота плотно окутывала город, словно стремилась урвать свое перед наступлением периода белых ночей.
Давно уже были взломаны витрины бывшего магазина и найден третий труп. Милиционеры, сгруппировавшись в тройки, осторожно обследовали заброшенное здание. Тройка, состоявшая из Колбина, Соколова и Бахарева, спешно подъехавшего к вечеру по вызову майора, тоже не уклонялась от поисков.
Колбину повезло: именно он наткнулся на свежие выбоины в стене и выковырнул пулю. Другую он нашел на полу - бесформенный сплющенный комок. Обе они оказались из серебра. Теперь уже Колбин ни на йоту не сомневался оборотень должен быть где-то здесь.
Соколов и Бахарев по очереди оглядывали с фонариком квартиры на площадке, пока Бахарев не присвистнул:
- Гляди-ка, еще один.
- Прямо-таки дом мертвецов, - согласился Соколов.
Подошедший Колбин осветил фонариком голову лежащего. Желтый свет выхватил из темноты молодое лицо с обезображенной правой щекой. Но царапины были давние, они не кровоточили, а только выделялись темными полосами, донельзя уродуя правую половину лица.
- Скорее всего, это Жуков, - сказал, наконец, Колбин.
- Тогда в прошлый раз пацана убил кто-то другой, - произнес Бахарев.
- Почему ты так думаешь? - вопросительно взглянул на него Колбин.
- У этого пули совсем другие. Вы заметили: те были лишь покрыты серебряной оболочкой, а эти целиком состоят из серебра.
- Может, он пробовал различные сорта, - усмехнулся Соколов.
- Неужели Жуков действительно верил, что оборотня можно убить только серебряными пулями, - сказал Колбин, нагнулся, поднял АКСУ за ствол и протянул Соколову. - Держи, оружию не положено валяться.
- Интересно, сколько мертвецов мы найдем еще? - задал сам себе вопрос Бахарев и выглянул в окно, откуда сразу же отшатнулся, ослепленный лучом мощного прожектора.
Опознав милиционера, поток света ушел в сторону, и квартира вновь погрузилась в темноту. Везде сейчас: и в квартирах, и в подъездах, и в подвале, и на чердаке царила тьма. И где-то здесь, в этом мраке, таилось злобное, сверхъестественное существо, сеющее повсюду смерть.
Вскоре все трое выбрались на улицу, где уже собрались почти все поисковые группы. Усатый капитан опрашивал пронырливого пенсионера, который все время крутился под ногами милиционеров и всюду тыкал своей палочкой, ручка которой была изукрашена тонкой резьбой по дереву.
... - Вот я и говорю, товарищ милиционер, - рассказывал старичок, крутя головой по сторонам. - Я как знал, что вы еще приедете. Хожу я вокруг, людей подозрительных высматриваю. А тут стрельба в доме. Думаю, бдительных товарищей у нас хватает, и без меня до милиции дозвонятся. А я лучше останусь здесь и буду главным свидетелем.
- В котором часу вы услышали выстрелы?
- Я-то знаю, как для вас время важно! Поэтому сразу же на часы взглянул. Было три минуты седьмого.
- Из дома никто не выходил?
- Да что вы! Я бы сразу же заметил его приметы и позвонил куда следует.
- Что же вы сразу же не позвонили куда следует?
- Как же я мог оставить пост, товарищ милиционер! Побежал бы я звонить, а преступник бы и скрылся. Да вы ведь все равно приехали, значит, вам звякнул кто-то. Я-то уж знаю, что у нас повсюду есть свои люди.
"Если бы! - с горечью подумал капитан. - Теперь ведь всем на все наплевать. Средь белого дня людей убивают, а никому и дела нет".
Больше ничего полезного бдительный пенсионер сообщить не мог, и его отпустили. Но он никуда не ушел, а ходил поблизости с важным видом, довольный своей значительностью.
Тем временем вернулась последняя тройка.
- Весь дом обыскали? - спрашивал полковник, лично выехавший руководить на место происшествия.
- Нет, - ответил старший лейтенант, распределявший тройки по участкам. - Неисследованным остался подвал и два недоступных участка. Первый - квартиры пятого этажа в третьем подъезде. Проломов в стенах нет. Отсутствует лестничный пролет, ведущий на пятый этаж. Все попытки добраться через чердак безрезультатны. Крышка люка имеет слишком большую толщину. Удалить ее без подручных средств невозможно. Второй участок находится в крайнем подъезде. Отсутствует лестничный пролет с третьего этажа на второй. Дверь подъезда была удалена, но вход завален строительным мусором, расчистка которого займет длительное время. В подвале проходы слишком узкие, и я не стал подвергать людей опасности. Если он спрятался там, то взять его будет трудновато.
- Что вы намерены предпринять, товарищ полковник? - спросил Колбин.
- Я вызвал две группы захвата. Они хорошо знают свое дело. Это одни из лучших профессионалов во всем Ленин... э, Петербурге.
Лучи прожекторов продолжали прыгать по стенам дома...
... Двое молодых людей делового вида прохаживались в квартале от толпы любопытствующих, окруживших забор и наблюдающих во все щели за действиями милиции.
- Пропал парень, - сокрушенно сказал один из них, играя серебряным кинжалом. - Захомутает его милиция, что тогда хозяину скажем?
- Брось, - оборвал его второй. - Как она сможет его поймать?
- Ты слышал, что подъедет группа захвата?
- Если это слышали даже мы, то парень наверняка уловил суть дела еще раньше. Он не будет ждать их появления и выскочит из дома раньше.
- Но как он прорвется? Весь дом оцеплен.
- Что могут сделать милицейские стволы против обротня? Он без труда проскочит.
- Так чего мы ждем? Давай подойдем к дому.
- И убьем его на глазах у толпы, чтобы стать героями и засветиться навеки?
- Но ведь он уйдет!
- Разумеется, уйдет. Но я знаю, в каком направлении, вот что главное! Я знаю, куда он побежит! Там мы его и перехватим.
Два оборотня, которые в данный момент ничем не отличались от рядового российского человека, скрылись от посторонних глаз в узеньком темном переулке...
