«Это он, что ли головой бился?» – удивился Георг.

– А это Галла, колдунья, – Георг указал на рыжеволосую. – Очень сильная ведьма, советую не злить.

«Понятно, блондинчика она приколдовала», – подумал Лукас, вспомнив увиденную в коридоре сцену, уж больно силен был контраст у этой парочки.

– Нет, он сам по себе такой, – вполголоса произнес Георг, после чего, обратившись к остальным, произнес: – А это Лукас, он читает мысли.

В зале воцарилась тишина, нарушало которую лишь еле слышное гудение вентиляции.

Лукас посмотрел на Георга, тот хитро улыбнулся.

– В этом мы с тобой похожи, – произнес он.

И тут Лукас понял кое-что очень важное: дома подобное представление прозвучало бы как издевательство, а здесь, в странном месте, рядом с этими странными людьми, он впервые в жизни почувствовал себя нормальным. Прежде, постоянно опасаясь, что кто-нибудь узнает о его способности читать мысли, он вечно был настороже. А здесь оказался ничуть не страннее других. И это оказалось приятно.

– Добро пожаловать, милый, – произнесла Ю, одарив его теплой улыбкой.

– Вообще-то, он пока не решил, останется или нет, – уточнил Георг.

Старушка махнула рукой.

– Решил. Просто сам себе не верит.

Она хотела добавить что-то еще, но в этот момент в зал влетела невысокая темноволосая девушка в длинном развевающемся платье. Быстрые стремительные движения, цепкий взгляд. Вместо мыслей Лукас уловил только ощущение тревоги.

– Георг, там Тибей вернулся, – скороговоркой произнесла она. Заметив Лукаса, коротко кивнула.

Георг тут же подобрался, скомандовал:

– Оксиний, Галла – вы со мной. Ю – следи за ситуацией, если что, сообщи. Этан, позаботься о Лукасе.

– С удовольствием, – с улыбочкой произнес блондин, усаживаясь на край стола. А стул на колесиках подтолкнул Лукасу. Тот поймал, подумал и тоже сел. Вопреки ожиданиям, стул не сломался, кнопок никто не подложил. – Да всё у них там нормально, обычные меры предосторожности, – пояснил Этан, по своему истолковав его беспокойство. – Просто когда кто-то возвращается, есть риск, что он не один. Это Дверь Георга кого попало не пускает, а портал – всего лишь бездушная каменюка. Кто откроет, тот и войдет. Хоть стадо головорезов, хоть монстр какой-нибудь. Хотя нет, – Этан задумался, – монстры порталы не открывают, мозги не те. Разве что управляемые монстры… Вот был у нас один случай…

– Лукас, дружочек, наш Этан любит присочинить, – произнесла прорицательница, оторвавшись от созерцания разбросанных на деревянной тарелке горошин.

– Зря ты так, Ю, – ответил блондин, насупившись, – представь, что он теперь обо мне думать будет.

– Не собираюсь я о тебе думать, – произнес Лукас.

– Вот видишь, Ю, что ты наделала! А я так надеялся!

Старушка усмехнулась и, собрав горошины, снова бросила их на тарелку.

– Пойдем лучше пообедаем, – произнес Этан, покидая стол и увлекая Лукаса за собой. – Не будем ей мешать.

– И то верно, – раздалось вслед. – Только морковку, Этан, тебе лучше сегодня не есть.

3

– Она действительно прорицательница? – спросил Лукас, глядя как Этан старательно выбирает из своей порции тушеных овощей мелкие оранжевые кусочки.

– Представь себе, да. Как-то раз я ее не послушался – и вот, – он продемонстрировал тонкий белый шрам на ребре ладони, – кровищи было —жуть! Хотя у нас тут все непростые: у Оксиния реакция как у супермена, Галла вообще ходячая смерть, если с ней неправильно обращаться… Нет, вообще она ничего, когда настроение хорошее, а вот когда плохое – лучше держаться подальше. Тибей… ну, ты его еще не видел, тот еще тип, но тоже талантливый… по своему. Других Дверь и не находит. Вот и ты тоже особенный.

– А та девчонка, которая Георга увела, она кто?

Этан ответил не сразу.

– Это Ханна, его сестра, – наконец произнес он. – Большего не скажу, пусть Георг сам решает, что именно тебе стоит знать. Чего бы там Ю ни говорила, ты у нас еще с выбором не определился, вдруг соберешься уйти… Хотя жалко будет, ты мне нравишься. Да и остальным тоже, – торопливо добавил он, старательно пряча мысли.

Обойти эту хиленькую защиту Лукасу не составило бы труда, но делать этого он не стал. И даже обрадовался, когда Этан сменил тему.

– А ты хорошо держишься. Обычно новички впадают в шок. Шутка ли, умереть, а потом воскреснуть. Оксиний, к примеру, решил, что попал в рай. Долго поверить не мог, что это еще один мир, пусть и непохожий на его, и побеждать тут некого. Но потом произошла заварушка во второй параллели, и он воспрянул духом. Теперь это наш человек. А ты что, совсем не удивился, когда сюда попал?

Лукас задумался, а затем молча пожал плечами. Его восприятие словно подернулось пеленой, глушащей чувства. И чем дальше, тем плотнее она становилась.

– Знаешь, мне кажется, тебе нужно отдохнуть. Пойдем, поищем тебе жилье.

– У нас тут, конечно, не королевский дворец, но тоже неплохо, – разглагольствовал Этан, ведя Лукаса по коридору, с обеих сторон которого виднелись двери.– Это жилая секция. Так, где у нас тут свободно?.. Ага, ну вот, к примеру, здесь. Кстати, соседняя берлога моя, если что – заглядывай. Он подошел к двери с цифрой девять, приложил ладонь к сенсорной панели, и дверь отъехала в сторону. – Пока так, потом настроим на тебя. Если останешься, – он вошел первым, и в помещении вспыхнул свет. – Добро пожаловать. Кстати, а что Георг тебе обо мне рассказывал?

– Ничего. Просто сказал, что наши миры похожи, – Лукас вошел за ним следом.

– Приятно встретить почти земляка. Ну как тебе тут, нормально?

– Нормально, – ответил Лукас. На самом деле ему было все-равно.

Комната оказалось небольшой, с кроватью, шкафом и ворсистым ковром на полу. К ней примыкали небольшая кухня и ванная с туалетом. Лукас почувствовал, что вот-вот отключится.

– Что-то не нравится мне твой вид, парень, – расслышал он сквозь нарастающий шум в ушах… В ту же секунду его толкнули к стене, и Этан впился в его губы поцелуем. Лукас почувствовал вкус клубничного компота, который тот пил за обедом, затем до сознания дошло, что белобрысый нахал попросту воспользовался ситуацией. А затем сознание взорвалось фейерверком эмоций, и пелена спала.

Лукас оттолкнул паршивца и рявкнул:

– Отвали!

– Полегчало, – с довольным видом произнес Этан. – Вот и славно. Не такой уж ты, выходит, железный. Знаешь, а я ведь чуть не купился, еще секунда-другая – и ты бы брякнулся в обморок. А так снова бодр и полон сил. Шоковая терапия. Ладно, спасибо можешь не говорить, – и не успел Лукас отреагировать на такую наглость, как Этан добавил: – Думаю, тебе пора отдохнуть. Вот поспишь немного и почувствуешь себя совсем замечательно.

– Да не хочу я спать!

– Хочешь. Ты уже засыпаешь.

Этан поймал его взгляд, и Лукас почувствовал, что в самом деле погружается в сон. Зевнул и ответил:

– Нет.

– Да. У тебя глаза закрываются.

Лукас почувствовал, как тяжелеют веки, попытался сопротивляться, но тщетно. Словно со стороны увидел, как Этан взял его за руку и повел в спальню… Последнее, что он увидел – это зеленые полоски на покрывале. Едва коснувшись их, он провалился в небытие…

4

Летящая навстречу машина… удар… боль… опрокинутый навзничь мир…

Лукас проснулся от того, что его трясли. Открыл глаза и увидел перед собой лицо Этана. Огляделся и тут же вспомнил произошедшее. Дернул паршивца на себя и перекатился, прижимая его к кровати.

– Гад, ты меня усыпил!

– Для твоей же пользы, – заявил белобрысый нахал, даже не пытаясь освободиться. Лежал, смотрел и улыбался.

– Какой пользы? Что ты несешь, извращенец!

– Сам ты извращенец! Вот и заботься потом о других, – улыбка Этана исчезла.

– А я не просил обо мне заботиться!

– А не тебе ли кошмары снились?

– И где связь?

– В твоей голове, дурень. Адаптация – штука тяжелая, каждый ее проходит. Да, я тебя усыпил, но теперь тебе будет легче, вот увидишь.