– Да, понимаю, – коротко кивнул адвокат и поднялся со своего кресла. – Я вас провожу.

Перед тем, как уйти, полицейский взял со стола свою папку и застегнул на ней молнию. Пока он это делал, из папки выглянул уголок пухлого конверта, который был торопливо спрятан вовнутрь.

Карпов отсутствовал пару минут, не больше. После того, как он вернулся, поведение его стало более раскрепощённым, чем в присутствии полицейского.

Он не спешил отгораживаться от меня бумагами, а сев в своё кресло, стал внаглую меня рассматривать. Это раздражало и смущало.

– Вам повезло, Надежда Владимировна. Почему-то господин Давыдов пожалел вас, – наконец-то он прервал затянувшееся молчание. – Я не привык отступать. И, можете поверить, если бы вы не забрали заявление, то сами бы и остались виновны в том, что произошло в вашем заведении.

От его слов меня передёрнуло и, что страшнее всего, я реально понимала – адвокат не красуется, похваляясь, нет, так и было бы, как он говорит.

– Что ж, спасибо господину Давыдову, что он поступил справедливо, – вышло немного язвительно, и адвокат это заметил. Его губы тронула кривая улыбка.

– Я передам Ярославу Александровичу слова вашей благодарности. Кстати, вы уже звонили насчёт обслуживания на свадьбе? Могу помочь.

– Аттракцион невиданной щедрости! – фыркнула в ответ на его слова о помощи. Такие, как он, за помощь берут непомерную плату, бескорыстно ничего не делают. – Господин Карпов решил заняться благотворительностью? Сегодня не воскресенье, чтобы подавать на паперти.

– А у вас язычок, как бритва, Наденька, – широко улыбнулся мужчина в ответ на мою эскападу.

– Не рановато ли переходить на фамильярное обращение, Сергей Григорьевич? – недовольно прищурилась, глянула на свободно развалившегося мужчину в кресле.

– Что вы, право, я от широты души, – Карпов улыбнулся и сел ровно, как и положено, в тот момент, когда вернулась его помощница. – Просто я знаю, где сейчас находится Полина Сергеевна и где она будет через час. Мог бы вас непосредственно представить.

Анастасия положила передо мной все пять экземпляров договора, и я заново начала просматривать бумаги на предмет внесения каких-либо посторонних пунктов, которых не было в образце. Ничего такого я не нашла. Ещё раз, убедившись в правильности написания суммы компенсации, размашисто поставила подпись. Помощница тут же подхватила экземпляры договора и передала адвокату, а мне передала нотариально заверенную доверенность, подтверждающую, что Карпов является представителем интересов Давыдова Ярослава Александровича. Как только адвокат поставил свою подпись, как доверенное лицо, и передал мне два экземпляра договора, я согласилась на то, чтобы он лично представил меня Полине Сергеевне.

– Я согласна, Сергей Григорьевич, чтобы вы представили меня Полине Сергеевне. Куда нужно идти?

– Она приедет сюда, в бизнес-центр, к шести. Вот тогда и представлю, а пока прогуляйтесь. У нас здесь есть неплохое кафе, не такое, конечно, солидное, как ваше, но не отравитесь, если съедите там пирожок с котятами.

– Сергей Григорьевич! – возмутилась Анастасия. – Что за дурацкая шутка про котят!

– Прости, Настенька, совсем забыл твоё трепетное отношение к братьям нашим меньшим, – искренне покаялся адвокат. – Иди вместе с нашей гостьей. Тебе тоже не мешает сделать перерыв. Наш рабочий день ещё не окончен.

Настя кивнула и, дружелюбно улыбаясь, предложила:

– Действительно, идёмте-ка вместе. Я покажу вам, что лучше заказать.

Мы вдвоём неспешно спустились на первый этаж и, не проходя магнитную рамку охраны, перешли в другую часть здания. Кафе больше напоминало студенческую столовую с характерными запахами и шумом. Несмотря на вечернее время, там было достаточно посетителей. Меня это удивило, и я спросила об этом девушку.

– Анастасия Всеволодовна, а во сколько заканчивается рабочий день в вашей компании?

– Если вы не против, то предлагаю обращаться по имени. А то моё отчество не из простых, – она подхватила два белых подноса у раздачи и один передала мне.

– Согласна, – я даже порадовалась её предложению, – и можно на «ты», – девушка была не против.

– Раньше я работала в европейской компании и привыкла к тому, что все обращаются друг к другу по имени. В компании господина Давыдова чтят другие традиции. Вот, привыкаю. По поводу рабочего времени: график работы в компании – с девяти до восьми, но у большинства отделов, как правило, ненормированный рабочий день. У нас оплата труда почасовая, но просто так никто не пересиживает. За всеми ведётся видеонаблюдение. Так, – озадаченно протянула Настя, рассматривая блюда на мармите, – можно взять отварную куриную грудку, смотри, салатик из капусточки вроде бы привлекательно выглядит, – указала она на холодильную витрину. – Или ты хочешь что-нибудь посерьёзней?

– Да нет. Возьму то же самое, – ответила ей, ставя на поднос выбранные блюда и стакан с томатным соком.

Мы выбрали столик в стороне от всех, ближе к окну, и стали ужинать, вежливо обсуждая общепринятые темы для таких шапочных знакомых: погода, природа, море, работа в общих чертах.

За время нашего ужина у Насти трижды звонил телефон, пока она не перевела его в бесшумный режим.

– Настойчивый поклонник? – не удержавшись, спросила, когда она сбросила очередной вызов.

Чуть помедлив, девушка ответила:

– Да. Так иногда бывает. То, что казалось светлой мечтой всей твоей жизни, вдруг оказывается самым сильным разочарованием, – её взгляд застыл и словно устремился в прошлое, голос надломлено задрожал. – Когда он был мне нужен – я была ему не нужна, а теперь наоборот, а я не хочу иметь с этим человеком ничего общего, хотя это и невыполнимо теперь.

Давать какой-либо совет Насте я не хотела. Взрослая, умная женщина – сама разберётся со своим бойфрендом. Поэтому сказала только следующее:

– Психологи обычно говорят, что так себя ведут незрелые личности. Они хотят отношений с теми, кого сами ранее отвергли. Это как забрать игрушку в песочнице у другого, хотя она тебе на самом деле не нужна.

– Безответственный, самовлюблённый, наглый, не способный чем-то серьёзно заниматься – это основные эпитеты и характеристики, которыми могу наградить этого человека, и да – незрелая личность к своим двадцати девяти годам.

Экран телефона бесшумно загорелся, высвечивая имя «Бабушка Ангелина». Настя неспокойно дёрнулась и, извинившись, встала из-за стола, отходя в сторону и принимая вызов. Когда она вернулась, на лице было беспокойство, руки нервно перекатывали в руках нож и вилку, когда она пыталась доесть ужин.

– Что-то случилось? – вежливо поинтересовалась.

– Ничего страшного, – безэмоционально ответила девушка и, улыбнувшись через силу, предложила съесть что-нибудь сладкое. Я была не против полакомиться, и Настя принесла две песочные корзинки с ягодами, сдобренные сливками. К концу ужина она немного повеселела и предложила вернуться назад в офис, поскольку время, отведённое адвокатом на наш ужин, истекло.

Настроение после интересной беседы с приятным человеком, сытного ужина и подписанного в мою пользу договора, было прекрасным. Остался последний важный шаг. Возвращаясь в кабинет адвоката, мысленно представляла, какая она – эта Полина Сергеевна, смогу ли я убедить её, ведь Давыдов сразу сказал, что ничего не обещает. Шла и проговаривала про себя все аргументы в пользу того, чтобы наняли наш персонал для обслуживания гостей на свадьбе во время церемонии и после во время банкета.

– Надежда Владимировна! – окликнул меня Карпов, вырывая из собственных мыслей. Я оторвала глаза от пола и увидела, что адвокат стоит в собственной приёмной вместе с крупным темноволосым мужчиной с проседью на висках и чуть полноватой женщиной. Русая коса длинной змеёй изогнулась вдоль спины, доставая низа попы, и обладательница косы повернулась лицом к нам с Настей…

– Полина Сергеевна! – немного неуверенно и даже растерянно воскликнула я, ещё полностью не веря своим глазам. – Полиночка Сергеевна!!! – кинулась к своей бывшей классной руководительнице и крепко обняла так, что она ойкнула и торопливо заговорила.