Группа довольных семиклашек галдела и улюлюкала – нормальное явление, когда урок Ментальной Магии вела не доцент кафедры и по совместительству директор школы Есения Викторовна Макарова, а всего лишь аспирантка Регина Лисовец. У директрисы малявки даже пикнуть не смели, боясь заработать неуд или удвоенное домашние задание, с Фокс же заметно расслаблялись. И дело было не в разнице в возрасте, хотя, наверное, им, четырнадцатилеткам, все, кому чуть за двадцать, кажутся настоящими динозаврами. Забавно, неужели и она сама так считала?

Нет. На занятиях у Регины было шумно, потому что… весело. По счастью аспирантка третьего года обучения ещё не успела превратиться в сварливую нудную тётку, а от того позволяла ребятне отрываться по полной. Учёба ведь должна доставлять не только пользу, но и удовольствие. Верно?

Во время её уроков кабинет частенько завывал русским роком, над потолком летали ожившие с обоев объёмные бумажные птички, а парты сдвигались в дальний угол нагромождением баррикад, оставляя больше места для практических занятий. Конспекты же, напоминающие кривые наброски в несколько абзацев, чаще писались лежа на полу или вообще у кого-нибудь на спине.

Есения неоднократно ругала за это Регину, пытаясь втолковать, что теория необходима не меньше, чем практика. Да и на зачётах им будет проще готовиться, когда на руках имеется вся необходимая информация. Фокс слушала, согласно кивала, но продолжала гнуть свою линию. Сонного царства на лекциях ей не хотелось. Достаточно, что она уже один раз сама вот так уснула. Во время собственного первого урока в роли учителя.

И вообще, не нравится – не надо ставить ей занятия, да ещё и не у одного класса, но нет, Макарова почему-то решила, что это будет отличной идеей! Плюс дополнительной практикой и, как однажды обмолвилась директриса, тогда у Регины останется меньше времени, чтобы бесцельно шататься по школе, нервируя остальных учителей, потому что самостоятельным обучением Фокс занималась только если за дело брался Генри.

Впрочем, это было ожидаемо. Лишь благодаря его воспитательным методам Регине удалось кое-как сдать аттестационные экзамены и доползти до третьей магической степени. Генри, идущий на вторую семимильными шагами, порой приходилось запирать любимую девушку в комнате, отведённой аспирантам в жилом преподавательском корпусе, и часами стоять у неё над душой.

Не всегда, конечно, работало. Хитрая Фокс давно нашла способ извернуться и провести время с большей пользой, но факт оставался фактом – схема работала. Вот же странная вещь образование: сколько не отмахивайся, что-нибудь да приклеится жвачкой к рифлёной подошве.

Как Регину занесло в аспирантуру она не особо понимала даже по прошествии вот уже двух лет. С другой стороны, а чего удивляться? Генри, объявившийся на пороге школы первого сентября в год её выпускного класса, стал точкой отсчёта в принятии решения.

А понимание, что когда она выпустится и покинет Иллюзион, они больше не смогут проводить столько времени вместе сделало остальное. Какая там жажда познать непознанное, я вас умоляю! Дурацкие женские чувства – вот что ею двигало. И движет по сей день.

Три года. Они встречаются уже три года. Даже чуть больше. Наверное, давно пора устать друг от друга, надоесть друг другу или что там обычно бывает, но… Это были какие-то особенные отношения, иначе не назовёшь. От чего уставать? От того, что они неделями напролёт вместе? Так они не вместе.

То индивидуальные занятия, то определённые за ними преподавательские часы, к которым тоже ещё надо подготовиться, штудируя старые учебники и отрытые в закромах шкафов тетради со старыми конспектами. Вдобавок, аспирантура и лицензия на телепортацию открывала неограниченные возможности, так что частенько они “скакали” то домой, то к друзьям. Проведать-то всех надо.

Вот и получалось, что по факту времени наслаждаться уединением выходило не так много. И это сейчас, а когда они нырнут в большой суровый мир и начнут работать? Хотя Генри вон уже второй год подрабатывает в МагДепе русского филиала, расположившегося в Петербурге. Что-то вроде оплачиваемой практики с плавающим графиком.

Причём неплохо себя зарекомендовал, так как за ними уже закрепили место в сфере международных связей с общественностью. Порой Регина сидела и не понимала: это как получилось, что столь образованный человек обратил внимание на такую тупицу, как она? Любовь зла. Не иначе.

Ладно, может, и не совсем тупицу, конечно… Всё же лицензию она получила, как и вытягивает аспирантуру, которую осиливает далеко на каждый. Да, с трудом. Да, с натяжкой и не без посторонней помощи, но вытягивает. А тут ещё эти галдящие малолетки. Рядом с ними она вообще гуру-мастер.

История последних ММИ ещё не стёрлась из памяти, так что младшие классы до сих пор смотрели на неё как божество: всесильное, могущественное и взрослое. Это, конечно, повышало самооценку, но и нервировало. Восхищение восхищением, но против истинной сущности не попрёшь – дети те ещё злобные спиногрызы.

Они же обожают, когда у кого-то что-то не получается. Это же такой повод для сплетен! Вот и приходилось заниматься усердней. Не хотелось упасть в грязь лицом, когда тебе прилетит какой-нибудь с виду невинный, но заковыристый вопросик. А он обязательно прилетит, умников хватает. Никакой “окей, гугл” не спасёт.

– Отлично, – наблюдая за тем, как по воздуху передвигается увесистая металлическая парта, кивнула Регина. – Очень хорошо, Валера. А теперь ставь её на место. Только осторожно, не ломая в этот раз стен… Так, так… – ножки мебели плавно коснулись ламината. – Отлично. Кто ещё хочет попробовать?

Урок левитации на габаритных предметах. Казалось бы, чего сложного, но всегда найдется кто-то у кого ничего не получается. Курносая девочка с тоненькими мышиными косичками удручённо всхлипнула после двух неудачных попыток.

В первый раз парта вовсе не сдвинулась с места, во второй нервно затряслась в приступе эпилепсии. Даже гвозди с треском выплюнула. Класс разразился смехом. В огромных девчачьих глазах блеснули слёзы.

– А ну тихо! – рыкнула Регина. Ого, послушались. Ребятня мигом замолчала. – Смеяться над одноклассницей? Думаете, это делает вам чести? Даша, – она подозвала девчушку. – Утри слёзы. С первого раза мало у кого получается. Я мучилась почти час, прежде чем у меня в своё время получилось.

– Правда? – в кукольных круглых глазах мелькнула благодарность.

– Если не веришь, можем потом спросить у Есении Викторовны. Тебе нужна мотивация. Давай знаешь как сделаем… – по мысленному велению парта укатилась в угол, туда, где стояли бастионом остальные. Фокс заняла опустевшее место в образовавшемся полукруге учеников. Приглашающий взгляд на Дашу. – Давай ещё раз. Но в этот раз попробуй поднять меня.

Ребятня зашушукалась! Ещё бы, такая возможность попрактиковаться на учителе предоставлялась не каждый день. У кого-то, того же Валеры, даже глаза загорелись в предвкушении. Зато Даша побледнела от ужаса. Хорошая девочка. Да и вообще, эта девчушка напоминала ей себя саму: неуверенную, малёк закомплексованную, но с потенциалом. Именно поэтому свою тушку Фокс и готова была ей доверить. А вот другим вряд ли.

– Что? – пролепетала та дрожащими губами. – Нет. У меня не получится.

– Получится. И зачет в конце семестра я тебе гарантирую, – подмигнула ей Фокс. – А теперь сконцентрируйся. Не отвлекайся на посторонний шум. Закрой глаза… – девочка послушно зажмурилась. – Представь стеклянный аквариум с перегородкой посередине. Наполни оба отсека жидкостью…

– Какой?

– Любой. Лучше разных цветов. Представила?

Неуверенный кивок.

– А теперь подними перегородку, но так, чтобы жидкости не смешались, – огорчённый вздох оповестил, что у кого-то всё же получилось месиво. Суть этого простенького упражнения, в своё время рассказанное ей Мо, не была сложной по исполнению. Представить картинку просто. Сложнее, не поддавшись “ложной” просьбе, удержать её в голове нетронутой. Когда говорят: не разлей, что ты обычно делаешь? Именно. Разливаешь. А если сдержишься, значит подчиняешь себе разум. Именно это и требовалось от Даши. – Ничего, – успокаивающе кивнула Фокс. – Попробуй заново… Представила? А теперь убирай… Сохраняй форму, чётко различай грани, не дай им деформироваться. Контролируй сознание. Ты управляешь им, а не оно тобой…