***
Считалось, что оммёдзи могут предвидеть будущее и прояснить прошлое. Да, многие умельцы, усердствуя, превосходя свой предел, пробудить в себе свой дар. Но не у всех получалось его развить. Поэтому одни оммёдзи довольствовались лишь знаками, которые посылали боги. Другие, повторюсь, развивали в себе сей талант. Некоторым и вовсе ничего делать не нужно было. А существовали среди оммёдзи и те, кто не мог даже знаков понимать. Ну, это так, преувеличено.
В общем, не всем дано даже пробудить дар ясновидения.
И если Абе-но Харуакира родился с таким даром, а потом и развивал его, как мог, то Абе-но Масахиро не могла ни сказать, ни сделать что-то конкретное в этом деле. Да, как и в обычной жизни, люди могли осудить, а могли и посочувствовать. Однако она была главой семьи на протяжении восьми лет. И не иметь возможности прояснить прошлое и предвидеть будущее для неё — большая проблема. Была. Сейчас это никого не волнует. Почему? А без разницы! Не стоит бередить рану. Да, больное место для Масахиро как оммёдзи.
И всё же иногда кровь её закипала — озарение снисходило до неё!
И сейчас Хиро проснулась, подскочив с кровати. Она в волнении подбежала к окну. Но там ничего такого не было. Верлина мирно спала. Да только вот она видела, видела, как наступают они с армией чудищ. Это не плод её фантазий. Всё её существо будто извивалось от презрения и страха перед силой того “отродья”. Хотелось исчезнуть.
Масахиро здраво оценивала свои силы. Девушка понимала, что до Чёрного Короля в созидании ей далеко. Она не нашла достойного символа силы, который бы мог укрепить надежду в сознании людей, придать им сил. Руки Абе-но дрожали. Для себя она уже всё решила. Время не позволяло размышлять. Она сделает всё, что сможет.
Кинуться бы сейчас к остальным, рассказать ведомое ей о Распутине, Д’Арк, о княжне Анастасии или Хиджикате. Только что-то ноги не двигаются. Не шевельнуться — и всё! Хиро не сводила глаз с горизонта. Повезло же ей остаться в комнате, где из окна можно смотреть в ту даль, где сейчас «дети» Изи.
Только Хиро ничего не расскажет. Она не хочет, не сможет. Неважно, как они узнают, потому что прежнего отношения к ней не будет. Ну, если они и узнают, то разбираться будут после битвы. А на ней ещё выжить нужно.
С такими мрачными мыслями Масахиро снова вернулась в кровать. Моккуна рядом нет. Следовательно, заснуть будет тяжко. Именно поэтому она будет зевать на завтрашнем собрании. Только у неё, как у девушки из благородной семьи, получится это скрыть.
И получилось! О́ни побери!
Абе-но внимательно слушала всех, впитывала информацию, как губка воду. Благодаря своему видению она понимала ужас деда. Тот, конечно, держался спокойно, ничего не выдавал. Однако она чувствовала. По-иному быть не могло, они ведь кровью связаны. В её голове прекрасно вырисовывалось полчища «низших», а может всё-таки низших, рас во главе с Чёрным Королём.
План строился сам собой. Ну, Нобунага с Сен-Жерми все продумали, то есть больше Ода думал. Но главное, что в теории прорех нет. Осталось только Сэймэю объяснить, как всё будет, и приобщить его самого тоже проблемой не являлось.
Масахиро при этом ни о чём не волновалась. Ещё до того, как все собрались, Нобунаге повезло встретить её одну. Моккуна при ней не было. Так вот, Нобу-то-сан отчего-то сказал ей: «Конкретной задачи у тебя нет, так что твори всё, что душеньке угодно». Это если обобщать. Она узнала, что Моккун тут, кхм, распиздел про её возможность и желание использовать ту самую технику. А демон-повелитель не против. Не против и Тоё, как он сказал. А это, как мы помним, правда. Собственно, задание Хиро просто: уничтожить как можно больше врагов. И при этом не нужно следовать какому-то плану. Ода понадеялся на её ум и смекалку. Может быть, не зря.
Стоит отметить, что Абе-но старший успел смыться от главного из «отродьев», так и не узнав тайну внучки. И знаете, только благодаря этому Масахиро ещё здесь.
Кстати, речь Тоё ей понравилась. То есть она не могла её слышать, но она слышала гул, что создала толпа. Он сумел вдохновить людей. Впрочем, она и не сомневалась. В Шимацу есть что-то такое. Жалко будет, если он умрёт. Но… один раз от смерти Хиро может его спасти.
Не зря она отдала ему ту красную нить. Её ни снять сам не можешь, ни разрубить не получится, да и не вспоминаешь о ней через некоторое время вообще, если не оммёдзи. Да, в тот день, когда самураи пошли спасать дворфов, молодая Абе-но подстраховалась. Так что пускай этот дурак не думает о смерти. Почему-то ей одной его удовлетворение от осознания, где будет проходить битва, сказало куда больше, чем остальным.
О чём конкретно подумал Тоёхиса, Хиро, само собой, знать не может. Однако Мурасаки, очкастый ками, может пока успокоиться. Пока она жива, у неё есть возможность вправлять всем мозги на место. А то захотели ту на другой свет! Тоже мне, рыцари без страха и упрёка.
***
Дни до битвы пролетели для Хиро незаметно. Она старалась быть везде и всюду, чтобы узнать, как ей начать свой ход и как сражаться дальше. О конце битвы оммёдзи не думала. Но стоит отметить некоторые моменты и разговоры, и некие слова. Для чего? Ну, может Масахиро не понимает, но она здесь нужна.
I.
«Это моё одеяние. Было. Я попросил Олминэ ушить его. Она быстро справилась. И хорошо: в нём тебе будет удобней. … Я ведь не дурак, понимаю, не смогу отговорить тебя идти туда».
Абе-но Масахиро примерила врученное дедом одеяние. Это было его, Сэймэя. В душе девушки вновь загорелся огонь той любви, которую она испытывала к деду. Он мог потухнуть, так как девушка стыдилась себя. И это чувство могло столкнуть её в пропасть зла. Но судьба решила иначе. И сейчас Хиро уверенна, что останется со «скитальцами», потому что так правильно, так надо, потому что она их обожает. Хоть временами и бесят. Даже за Ёичи есть такой грешок.
Оммёдзи покрутилась у зеркала, решив наряд не снимать. Надо порадовать деда, пока всё в округе «спокойно». Девушка, как никто другой, чувствовала приближение «отродьев». И именно она меньше всех желала встречи с ними. Даже меньше, чем те беженцы, которых Тоё удалось агитировать сражаться.
Дедушка её обнял, вручив сей скромный подарок. Вспомнив это, Хиро улыбнулась. Так по-детски! Больше она никогда так не улыбнётся. Тьма грядущая изменит многое, даже чересчур.
II.
«С твоего позволения, я приму свою истинную форму. Иначе не смогу тебя защитить».
В тот вечер, когда Хиро получила одеяние деда, прекрасно ушитое под неё, и верному шикигами захотелось сказать нечто важное. Эти слова прозвучали тихо, почему-то нетребовательно, с великим чувством заботы. Как бы то ни было, а вот он, великий огненный демон, ныне шикигами, Тода. И он хочет защитить свою госпожу. И сделает это. Ведь Масахиро не могла не позволить.
Так что теперь все шарахались от крылатого змея, похожего на Моккуна. Так как он покрыт белой шерстью, есть те же красные клыки(?), неподвижные языки пламени(?). А ещё морда «мононоке»!
Шарахались только простые люди. Ничего нового. «Скитальцы» спокойно отнеслись к такому чуду-юду. Сэймэй, и троица самураев признали Моккуна сразу же. Однако стоило демону услышать имя повседневное, как он требовал называть его Тодой. И был прав. В конце концов, это его истинное имя.
III.
Дело было на полях, Хиро туда отправилась со всеми. И уже перестала устраивать себе перерывы. Помогала по мелочам, так как командующим не является. Ода, понимая это, не стал рисковать. К тому же одно дело командовать, а другое — делать. Первое девушка могла, но не в битве.
Виделись они по этой причине редко. Так как Масахиро не около главного шатра бегала. Помогала она всем, даже на просьбу принести воды или найти сменную одежду откликалась. В общем, её запомнили все, а её всех запоминать не требовалось. Многие погибнут, а она вряд ли сможет поминать их добрым словом долго.
Один раз она выбралась-таки до главного шатра, но никого из своих не застала. И на тот момент Хиро так устала, что просто повалилась на ближайшем диванчике. Эльфы, стоявшие у входа как охрана, вовсе забыли о ней. Но, когда туда наведался Ода и велел им охранять её сон, говоря каждому направлять приходящего к нему, демону-повелителю, им стало неловко. А ещё «то-сан» заботливо укрыл оммёдзи плащом. И как она не проснулась от ядрёного запаха пороха?
