***

Все эльфы были целы и невредимы. Это облегчило задачу. И молодая оммёдзи под пристальным взором искусного лучника восстановила и кров, и и еду. Эльфы, конечно же, были благодарны, многие восхищались, но молча. А ей ничего не нужно. Никогда не было нужно. Девушка параллельно думала о другом. И Насу-но догадывался, о чём именно. Чёрт! Это же и ежу понятно. Как только Хиро закончила с эльфами, подошла к Ёичи.

— Нобунага велел и тебя осмотреть, помнишь, — она посмотрела в его глаза. — Каждому в жизни хоть раз не везёт, — Ёичи глянул в сторону, где приметил валун, и кивнул в ту сторону. Слова девушки его нисколько не обидели, но и не подбодрили. Почему? Ну, дело ясно: ей и своих переживаний сейчас хватает. А он, наконец, успокоился. В следующий раз подобного не повторится. Они присели на камень, и Хиро осторожно осмотрела шею лучника. Синяки были заметны, но не так велики.

— Ты сама в порядке-то? — девушке даже не понадобилось дотрагиваться до его шеи. Казалось, она даже не слушала Насу-но. Но всё же девушка кивнула, на что Ёичи закатил глаза — снова молчит. Так подумал он, но вздрогнул: совсем не ожидал приятного тепла на синяках. Это были не её руки, они застыли в паре сантиметрах от повреждений. Это тепло не светилось, не причиняло боли, просто было приятно, но…

— Всё! — наслаждение мимолетно. — Больше нигде не болит? Руки, ноги целы? — Хиро усмехнулась.

— Да, всё в порядке, — отмахнулся Ёичи.

— Ну тогда я пойду прогуляюсь, никому не говори, пожалуйста, — девушка встала и хотела уже пойти в сторону леса, скрыться.

— Подожди, — лучник схватил девушку за запястье и резко потянул на себя, усадив рядом. Девушка снова была в недоумении. С этим чувством она посмотрела на Ёичи, который улыбался ободряюще, добродушно. Не было намёка на очередную саркастическую шутку, ну, или замечание. Увидел бы кто… но, хвала ками, свезло.

— Ты чего? — не смолчала Масахиро. Нет, она не покраснела аки спелый помидор или варёный рак. Она просто недоумевала.

— Что? Я не могу помочь красивой девушке, чтобы потом получить благодарность? — опять-таки вопрос был неожиданный для Хиро, но тут же девушка рассмеялась: парень заиграл бровями. За это и получил в бок под непонятное по настроению «бака». Насу-но Ёичи был доволен своей работой.

— Послушай, — самурай (а им он и является!) опустил руку на плечо Хиро, приобняв, что заставило её насторожиться, — немногие знали про «внука» Сеймэя уже в наши дни. Все старались забыть, особенно самые просвещённые: девять лет в тени всем заправляла женщина, — Ёичи наблюдала за эмоциями на её лице; девушка даже не предполагала, что на неё повесят такую наглость. — Тебя видели опасной, но тобой восхищались, — Масахиро опустила голову.

— Да что ты говоришь, — и вот щас она смутилась!

— То, что слышал, — лучник не дал ей убежать по-детски. — Будет правдой, если я не умолчу: тебя считали чересчур жестокой. Ты можешь чувствовать вину перед своим дедом, но также ты имеешь право гордиться собой. Твоя жизнь на нашей Родине отличалась от многих иных, даже от моей, — Ёичи тоже опустил голову и посмотрел в бок. Он верил в свои слова, в то, что знал. Но ему было неловко. Нет, он был с женщиной, и не раз. Однако это были либо гейши, обеспечивавшие приятный отдых, досуг, либо женщины из квартала красных фонарей. Но вот так утешать, чувствовать эту женскую слабость, надобность в поддержке — было впервые. Что-то подобное он ощущал рядом с матерью. Но, в отличии от неё, Масахиро была сильной. Сильнее любой женщины, которую ему довелось знать.

— Спасибо, — девушка убрала его руку, встала и пошла в лес. Она хотела побыть одна. В одиночестве хотела всё обдумать и… поплакать. Уже всё равно: увидят или нет. Девушка схватилась за кору первого попавшегося дерева, когда слёзы затмили взор. Масахиро шмыгнула носом.

«Он ведь не сказал ничего особенного!» — через возмущение мысли Хиро попыталась успокоиться. Ёичи видел это, он видел её согнувшуюся спину. Ему самому не верилось, что… а, впрочем, неважно! Парень хотел, чтобы никто не видел её в таком состоянии. Значит, надо занять народ делом и немного приврать. В первую их встречу Насу-но Ёичи из дома Минамото встретил простую девушку Хиро, которая отличалась от девушек родной страны, она идеальна, хоть и с недостатками. Товарищей на вкус и цвет нет. Но с этим согласятся многие. Почему? Потому что она другая, но по-прежнему своя.

А Масахиро скрылась в деревьях. Облокотившись на одну из сосен, оммёдзи начала с жадностью хватать воздух; слёзы всё не заканчивались. Дышать полной грудью — не только держаться гордо, но и терпеть боль, душевную и физическую.

Но как и началась, так и закончилась истерика (?). Абе-но прикрыла глаза и прислонила голову к дереву — не больно, кстати. Естественно, она повзрослела и «а что же подумает дедушка» не так её волновало. Просто теперь все будут знать: она Абе-но Масахиро, внучка великого Сеймэя и самый кровожадный оммёдзи, а ещё один из создателей бусидо. Ну, Ёичи уже блеснул знаниями, Нобунага, понятное дело, много знает. А когда и Тоёхиса узнает, можно копытца откинуть. Кончилась её тихая, полная нейтралитета жизнь. Отныне нельзя, то есть невозможно избежать участия в коварных планах Оды Нобунаги. Хм, а может это к лучшему? Ну, посудить здраво, так с отродьями она не ужилась. А здесь наконец-то девушка, надеемся, перестанет себя чувствовать лишней?

Если бы с самого начала она использовала силу направо и налево, расспросы не обошли б стороной. А выяснение отношений не её. Впрочем, жаловаться уже бессмысленно. Что есть, то есть. Надо принять и жить дальше, а святой ей всё равно не быть.

Масахиро успокоилась; глаза покраснели и немного опухли. Ну, ничего, не такая она уж и страшная. Сейчас походит, подышит свежим воздухом, и можно идти объясняться. Если не дедуля, то, может быть, у трёх самураев найдётся поддержка.

Эм… поправочка! У двух. Насу-но и так на её стороне. (Может ей действительно присмотреться к парню? Подумаешь, на четыре года старше… она.) А вот с Олминэ отношения могут испортиться. (Про своё пребывание у «отродьев» Хиро умолчит.) В конце концов, внученька великого мастера оказалась не так хороша, как мог хвастать Харуакира.

***

Свежие новости

«И всё же ты одна из нас, вот истинная натура Абе-но Масахиро».

— Бедная, бедная Масахиро-чан, — Изи довольно улыбалась, чуть ли не от уха до уха. Видимо, вмешательство Мурасаки её нисколько не расстроило после того, как он увёл оммёдзи прямо у неё из-под носа. — Мурасаки, наверное, надеялся, что твоя ненависть к людям недолговечна, но, сама увидишь, как тебе будет тяжело. Однажды сорвёшься ты и перебьёшь всех «скитальцев», — жуткий, противный, но победный смех наполнил комнату «мамочки отродьев». Однако женщина неожиданно перешла на шёпот: — Ещё немного, дорогая Хиро-тян, и ты вернёшься к «мамочке». Тебе лишь нужно разочароваться в них, а я помогу.

«Мы не пешки, мы люди!»

Мужчина сорока лет, Мурасаки, улыбался. Его выбор не переставал радовать. Он не ошибся, снова! Кажется, его ожидания оправдаются.

«Он ведь не сказал ничего особенного!»

— Что?! — Изи едва сдержалась, а так хотелось швырнуть ноут об стенку. «Только не говорите мне, что этот мальчишка добрался до её совести, или, что ещё хуже…» — женщина подскочила и нервно зашагала из угла в угол. — Неужели простые слова поддержки сделают из неё порядочного человека? Да, если она будет контактировать с людьми, пока рядом «скитальцы», то ненависть к ним со временем пройдёт. Мурасаки, ты та ещё скотина! — под конец чуть не взревела Изи, да только быстро успокоилась. — Но она отличается от них, и на других моих «детишек» не похожа. Ещё неизвестно, чем это закончится, — и снова довольства оскал.

— Ещё неизвестно, чем всё закончится, — мужчина спокойно читал газету, а ещё он знал, как сильно в этот момент беситься Изи. Однако ему всё равно. — Но кое-что, Изи, ты упустила, — Мурасаки в какой раз взялся за сигарету, откинулся на спинку кресла и как бы равнодушно подметил: — Абе-но Масахиро выбрала своего короля. Очередная победа за «скитальцами», — мужчина был доволен, рад за них. Однако внучка Сеймэя не давала ему покоя. Он едва успел выхватить оммёдзи из рук Изи. «Нужен „скиталец“, похожий на неё, тогда я смогу вздохнуть спокойно».