Генерал сидел в своем кабинете и ждал, когда прибудет его подчиненный, который должен сообщить о результатах проведенного расследования. Лабораторию он покинул давно, нападения на комиссию, вопреки его ожиданиям, не произошло. А это значило только одно — основной целью всего произошедшего было похищение Зверя.

Спустя пятнадцать минут раздался стук в дверь, а затем внутрь вошел человек.

— Разрешите? — спросил он.

— Проходи. — ответил генерал и махнул рукой на стул. — Рассказывай.

— Нам не удалось найти следы Зверя или похитителей. Мы перевернули всю лабораторию, но там ничего нет. Проверили спутником прилегающую территорию, ничего подозрительного. Никакого лишнего и незнакомого транспорта не было.

— И какие предположения? В похищении участвовали сотрудники лаборатории?

— Мы тоже так подумали первоначально. Но проверив всех и все, вынуждены были признать ошибочность этой версии. В лаборатории были проверены все помещения и сотрудники. В помещениях не обнаружили ничего в чем мог бы транспортироваться или содержаться Зверь. У всех же сотрудников оказалось алиби.

— И…?

— И мы думаем, что это был кто-то наших. У них была прекрасная возможность незаметно вывести Зверя, когда мы покидали лабораторию. Почти все члены комиссии были со своей охраной. В итоге там была почти сотня человек только охраны. Да, значительная часть осталась с транспортом, но им никто не мешал попасть внутрь лаборатории. И в транспорте можно было запросто спрятать Зверя.

— На кого думаешь?

— Не знаю. Мы установили наблюдение за всеми, кто находился тогда там, даже за членами комиссии. Но там же все надежные люди были. Также осторожно расспрашиваем где кто был, чтобы случайно не спугнуть похитителей, если они все же из наших.

— И какие результаты?

— Пока что ничего. Возможно, что и в этот раз мы ошиблись, и это был кто-то другой. Пока, к сожалению, все указывает на это.

— Что по системе безопасности лаборатории, удалось что-то вытащить из нее?

— Нет, там все стерто и ничего получить не удалось. Потеряны все данные системы безопасности за тот день, когда произошло похищение. Сам вирус тоже стерся, уничтожив всех искинов которые управляли системой. Осталось только резервное дублирование, на там ничего нет. Кто бы не провернул все это, они успели скрыться до того, как система начала снова нормально работать.

— То есть у нас совсем ничего нет?

— Совсем.

— Продолжайте поиски. Предоставь мне досье на всех, кто был тогда в лаборатории, включая и наших. И найдите мне в конце концов кто это сделал и самого Зверя! Зверя живым, остальных не обязательно. Докладывайте мне о любых новых деталях.

— Иди ко мне. — тихо шепчу и транслирую молодой косуле эмоции спокойствия и доверия.

Та осторожно подходит, повернув голову и смотря на меня одним глазом. Не делая резких движений протягиваю руку и глажу ее по шее. Получилось, с каждым разом удается проворачивать подобное все легче и легче. Теплая, живая… Легонько хлопаю по ее туловищу, отгоняя от себя и прекращаю внушать ей нужные мне эмоции. Она будто только этого и ждала, и сразу же ломанулась прочь, ловко маневрируя между деревьями.

Смотрю ей вслед. Пора возвращаться, хватит с меня на сегодня природы. Поворачиваю в нужную сторону и иду к дому. Вокруг же глухой лес и ни одного человека на многие километры, только сплошная природа — со всех сторон слышен птичий щебет и шелест листьев, которые уже выросли почти до нормальных размеров. Пока иду наслаждаюсь лесным воздухом, который каким-то чудом мне до сих пор не смог надоесть. Сильно я изменился, раньше бы здесь не выдержал и недели в отрыве от цивилизации, а сейчас ничего, нормально.

Уже почти месяц торчу в этом доме, в который меня привезла Инна. Почти сразу после этого она уехала и больше я ее так и не видел. В порядке ли все с ней или ее смогли вычислить, и она может быть даже уже мертва? Лучше не задумываться об этом, сделать я ничего не могу к сожалению. Сразу было понятно, что дом не ее. Она откуда-то знала про него, про то что в нем должно быть, но не больше этого. Все подробности пришлось выяснять самому.

Кто-то организовал себе очень комфортный охотничий домик посреди леса: есть водопровод, электричество — короче говоря все удобства. Вода качается из колонки, а электричество добывается с помощью ветряка и солнечных панелей. Кроме всего этого здесь оказался солидный запас одежды, оружия, медикаментов и еды. И почему-то мне кажется, что этот дом был специально подготовлен для какого-то отряда — одежда разных размеров, но в целом однотипная, несколько видов и все: военный камуфляж, спортивная и обычная гражданская. Впечатление словно это чья-то резервная база.

Вот только чья? Натовских военных, территориально дом находится же на их земле? Или может быть российских? Никаких следов, которые могли как-то прояснить этот момент в доме нету, все максимально нейтрально и обезличено. Думал может по оружию или одежде удастся выяснить как-то, но нет. На самом деле, мне и без разницы, так, какие-то размышления и гипотезы, за которыми коротал время, которое тянется удивительно долго без привычного телевидения или интернета.

Первую неделю моего нахождения здесь терзали опасения что вот-вот вернется хозяин всего этого. Но потом они сошли на нет, тем более что Инна перед отъездом сказала, что могу находиться тут сколько угодно, никто меня потревожить из людей не должен. А она навестит меня сразу, как только сможет. И ни разу не смогла, больше ни ее ни отряд Первого не видел. И это вызывает тревожные мысли.

Примерно час по лесу, и я добрался до дома. Зайдя в него, привычно готовлю себе обед, витая мыслями далеко от реальности. Прошло уже столько времени, а Арти никак себя так и не проявила, не подала знак что работает. Все это время упорно пытался разобраться в себе, воспоминаниях, своих возможностях.

И если с последним все в общем неплохо, то с воспоминаниями все печально. Тот прорыв, который случился, когда Инна везла меня сюда, был единственным, а после уже ничего подобного не было и близко. Даже наоборот, заметил, что стал забывать что-то. Вначале это были какие-то мелочи, которые знаю, что точно помнил, но сейчас уже нет. Обычно это происходило неожиданно, иногда после ночи, а порой и прямо посреди дня. Затем начали угасать и все остальные самые старые воспоминания.

И это пугает. В какой момент я опять забуду все? Пока что этот процесс протекает неспешно и далек до того чтобы затронуть память последних нескольких лет. Сколько не пытался, но вспомнить что-то новое или забытое так и не удавалось. Не было ни боли, ни чего-то другого, просто не получается и все, будто в стену какую-то упираюсь. Или в пустоту… Мои надежды на то что со временем я вспомню все явно оказались напрасными.

В остальном же, как ни странно, со мной все в общем-то нормально, даже хорошо. Физическое здоровье отличное. Сейчас я даже сильнее, быстрее и еще много в чем лучше, чем был раньше, судя по воспоминаниям. Точно можно сказать что сильнее себя прошлого на пике возможностей с модификациями нейросети. Будучи Зверем, как оказалось, я использовал от силы половину или две трети своих возможностей, никогда толком не выкладываясь по полной.

А если еще использовать усиление, которое тоже как-то изменилось и которое я толком не проверял, то даже не могу представить на что буду способен. Один раз попробовал его применить, но что-то пошло не так — все тело прострелила боль, и я сразу постарался выйти из этого состояния усиления. Одно лишь успел заметить — я стал еще сильнее, от боли немного сжал руку и смял ствол молодого дерева.

Изменения так же коснулись и ментальных способностей. Раньше я мог их использовать только на зомби или стае, сейчас же ограничений нет. Спокойно могу воздействовать на любых живых существ, только результаты так себе пока что. Правда на зомби не проверял, будучи уже при памяти не встречался с ними здесь, почему-то не забредают они в этот лес. А если вспоминать, когда был Зверем, то я как минимум точно мог чувствовать их, как и раньше.