Вызвав начальника кредитного отдела, Максим Анатольевич передал ему новые сведения и потребовал более тщательной проверки клиентов. А список с фамилиями и пометками Лики, оставил у себя, как напоминание.

Через год Лика проходила у них преддипломную практику для написания бакалаврской работы, а ещё через полтора она писала дипломную работу для магистратуры по их банку, и сделала интересные предложения по оптимизации использования финансов. Конечно, Максим пригласил её на работу в банк. Девушка согласилась, и уже четвёртый год работала в отделе кредитования. Теперь Макс уже не звонил Елене, он иногда вызывал Лику, и спрашивал её мнение по тем или иным вопросам. Делал это не прямо, будто рассуждал, а сам наблюдал за реакцией Лики, затем позволял ей, разделить его обеспокоенность или уверенность. Подобные беседы случались не часто, не хотел директор, чтобы девушка почувствовала значимость её мнения для него, и не загордилась. Однако, Лика будто не замечала его осторожные вопросы, вела себя, как настоящий профессионал, совершенно не обращая внимание на личную заинтересованность шефа. Хотя, с её то интуицией… может только вид делала? Максим Анатольевич не хотел об этом задумываться, такие отношения его вполне устраивали.

Вот и в этот раз, фактически решив для себя исход дела, Макс всё же решил посоветоваться с Ликой.

– Что скажешь? – спросил он, протягивая девушке папку, в которой было обоснование, бизнес-план, предложенный Матвеем, его биография и фото.

Девушка пролистнула несколько страниц, бегло просматривая текст, затем взяла в руки фотографию, некоторое время смотрела на неё и вдруг улыбнулась. Максим даже замер, за всё время их общения это была её первая настоящая улыбка. Нет, конечно, Лика улыбалась и раньше, даже смеялась иногда, но это было как-то обычно, будто по протоколу. Зато сейчас её лицо будто осветилось каким-то внутренним светом, а глаза! В них светилась искренняя радость!

– Неужели знакомый? – поинтересовался Максим.

– Можно и так сказать…

– И всё же?

– Не знаю, как объяснить… Просто родственная душа.

– Даже так? И в чём же состоит ваше родство?

– Не уверена, что вы поймёте.

Ответ задел Макса, что-то новенькое, в конце концов, он её начальник.

– А вы попробуйте, – решил настоять Максим.

Лика вздохнула, оторвала взгляд от фотографии, посмотрела ему в глаза, в её взгляде уже не было того света, который появился пару минут назад. Спокойно, даже с лёгкой досадой, что ей приходится объяснять такие простые и понятные вещи, она сказала.

– Для него, как и для меня, внутренний мир важнее.

– Важнее чего? – не понял Максим.

– Важнее того, что нас окружает.

Максим молча смотрел на Лику, стараясь понять, что это значит для него и той сделки, которую он уже готов заключить. Её ответ не удивил его, за годы общения с этой семьёй, Макс понял, что никогда не получит однозначного ответа, лишь направление в котором надо двигаться.

– О чём вы задумались, Максим Анатольевич?

– Думаю, стоит ли начинать столь серьёзное дело с таким человеком.

– Но ведь я как работник вас устраиваю?

– Вполне.

– То, что я сказала о важности внутреннего мира, совершенно не означает безответственность, скорее наоборот, если такой человек подведёт кого-то, он не сможет уважать себя. И поверьте, для него это гораздо страшнее, чем лишится уважения окружающих.

– Хорошо, успокоила. А теперь скажи, как ты думаешь, сделка с ним принесёт прибыль банку?

Лика ещё раз посмотрела на фото.

– Здесь не просто прибыль… – задумчиво сказала она.

– Что ещё? – удивился и насторожился Максим.

– Здесь талант, человек работает не за деньги, и даже не за идею, хотя возможно, он так думает. У него есть внутренний потенциал, который необходимо реализовать, это его основная движущая сила. Он идеалист, а с такими, как вы знаете, часто бывает не просто.

– Почему?

– У него другие жизненные ценности, карьера, деньги, для него большого значения не имеют. Важно чтобы дело, которым он занят, приносило удовлетворение. Иногда они высоко взлетают, тогда жизнь опускает их на землю, хотя бы отсутствием денег, и невозможностью продолжать своё дело…

– Так, Лика, вот и мы давай на землю вернёмся. Мне не нужны отвлечённые рассуждения, мне нужен ответ на конкретный вопрос, – не сдержался Максим.

Девушка посмотрела на него, глаза совсем потухли.

– Что ж, в данном конкретном случае, помочь не могу, – грустно сказала она.

– То есть как?

– А так, талант не предсказуем, но если у него получится, то это будут не просто деньги…

– Что же ещё? – насторожился Максим.

– Возможно известность, или даже слава, а они могут принести куда большие дивиденды.

– Что ж, спасибо и на этом, – задумчиво сказал Максим.

– Не за что, – голос девушки прозвучал так же бесстрастно, как обычно, и почему-то она посмотрела на Макса с жалостью, чего он впрочем, не заметил.

Лика ещё не покинула кабинет, но директор уже забыл о ней. Известность, слава? Это что-то новенькое в его жизни. Нет, конечно, Максим всегда ощущал свою значимость в родном городе, всё же директор банка звучит очень и очень, на некоторых вообще действует, как волшебное заклинание, в глазах сразу почтительность, граничащая со страхом, сразу встают, даже подскакивают со своих насиженных мест и суетятся перед ним, Максом. Только ко всему привыкаешь, вот и он за эти годы стал принимать подобное отношение, как должное. А вот, что имела ввиду Лика под славой? Банк в роли мецената? Отчего же мецената, если будет иметь часть акций лаборатории, раздумывал Максим. Да, Матвей сегодня заманчиво описал перспективы, а вдруг какое-то открытие мирового масштаба? Максу даже трудно стало дышать. Вот это да, вот это действительно слава, и он непосредственный вдохновитель и спонсор такого дела! Вот тогда можно не переживать, что однажды Тим захочет подвинуть его. Тогда он, Макс, станет лицом банка, его гарантом! И пусть у Тима контрольный пакет акций, кто он будет без Макса! Он увлёкся, мысли о великих перспективах вдохновили его, настроение и без того хорошее, теперь стало великолепным.

Возвращаясь от Макса, Лика прекрасно понимала, какие мысли овладели директором. Девушке стало грустно. «Ну почему люди никогда не замечают главного? Почему всегда меркантильный интерес затмевает всё? Как можно не увидеть, пропустить такой момент?» – рассуждала она. Ведь в их жизнь сегодня вошло нечто чудесное, необыкновенное, не поддающееся логике и затмевающее самые большие дивиденды! Сегодня в их прагматичную жизнь вошёл талант! Господь послал им искру своего света, перемены теперь будут просто неизбежны! Только вот какие? Чем больше Лика думала о Матвее, тем сильнее ощущала беспокойство, даже угрозу, нависшую над молодым человеком. Это чувство возникло ещё в кабинете директора, но говорить об этом она не стала, вдруг испугается и лишит парня шанса? А так есть надежда на то, что в её жизни, вернее в их жизни начнёт происходить что-то необычное. Скорей бы он пришёл, Лике очень хотелось познакомиться с этим молодым человеком.

Детство Лики до определённого времени было совершенно обычным, хотя все кто знал её родителей, воспринимали Лику, как особенного ребёнка, поскольку знали, что родилась девочка от большой любви. Когда её папа, Владислав, заканчивал консерваторию по классу фортепиано, то его, как подающего большие надежды, выбрали для участия в конкурсе молодых исполнителей, который проходил в столице. Выступление для Влада прошло успешно, он занял второе место, получил награду. Может, у кого-то это и вызвало бы разочарование за своего конкурсанта, ведь второе это не первое, только не в их городе, не в их консерватории. Занять второе место в столь престижном конкурсе здесь воспринималось, как полная победа!

Однако на конкурсе произошло ещё нечто, полностью изменившее жизнь молодого человека. Случилось это за два дня до выступления. Войдя в фойе, Владислав был погружён лишь в свои мысли и переживания, как вдруг услышал чудесную мелодию. Машинально повернувшись на дивное звучание, он застыл на месте, не в состоянии отвести взгляд от юной виолончелистки. Чарующие звуки наполняли пространство, погружая случайных слушателей в волшебный мир музыки. Девушка сидела в стороне, у окна совершенно не замечая ничего вокруг, словно слившись со своим инструментом, она растворилась в прекрасной мелодии. Тонкая, хрупкая фигурка, огромная копна тёмных волос, и было в ней ещё что-то неуловимое, то, что невозможно выразить словами! Девушка показалась Владу самым прекрасным существом на земле, а инструмент и музыка словно завершали её образ. Мелодия закончилась, Владислав продолжал смотреть на девушку, поскольку уже знал, что влюблён, влюблён на всю жизнь, да и как он вообще мог жить без неё раньше? Впрочем, мыслей не было, только чувство. Девушка тоже не спешила, закончив играть, она оставалась неподвижна, словно ещё не до конца осознав, где находится. Затем рассеянно осмотрела фойе, и их глаза встретились. Наверное, в глазах Владислава застыло такое восхищение, что девушка не удержалась и улыбнулась. Это придало ему храбрости. Подойдя ближе, он обратился к ней.