Разбудить тренера в первом часу ночи и рассказать ему, что я
только что разговаривал с каким-то психом по выключенному телефо-
ну?", - подумал он и осознал всю дикость и абсурдность подобного
заявления. "Кто же, черт возьми, сумасшедший - тот, с кем я гово-
рил или ... Нет, нет, этого не может быть!!!" Уэйн потряс головой
и ущипнул себя за щеку, чтобы удостовериться, что все это проис-
ходит наяву. Постояв еще с полминуты в нерешительности, он нет-
вердой походкой направился обратно к себе, потому что разговор о
происшедшем с тренером ничего, кроме непонимания, нервозности и
окончательного срыва подготовки к финалу принести не мог.
Он снова лег в постель и попытался забыть обо всем и немед-
ленно заснуть. Но аутотренинг, безотказно служивший ему в этом на
протяжении последних четырех лет, на этот раз не помогал - вместо
приятной тяжести и тепла в голову непрерывным потоком лезли мысли
о всякой чертовщине из фильмов ужасов, которые он так любил смот-
реть в детстве, и о психических болезнях типа паранойи и шизофре-
нии.
Чувствуя, что заснуть ему в ближайшее время все равно не
удастся, Уэйн усилием воли заставил себя сосредоточиться на се-
годняшней игре. Итак, через тринадцать с небольшим часов ему
предстоит выйти на Центральный корт Уимблдона на финальный матч с
Анваром Хамадом из Египта. Он, Уэйн Лонгли, первая ракетка мира,
находится в отличной форме и еще никому на этом турнире не позво-
лил усомниться в своем превосходстве. Все свои матчи, за исключе-
нием четвертьфинала с Аленом Жубером, он легко выиграл в трех се-
тах. Да и в том пятисетовом матче он, по существу, позволил себе
немного расслабиться в четвертом сете, а в пятом, решающем, не
оставил французу никаких шансов и более чем убедительно победил
со счетом 6:0.
Что же касается его соперника по финалу, то его выступление
стало крупнейшей сенсацией нынешнего Уимблдонского турнира,как и,
пожалуй, всех турниров Большого шлема за последние годы. Анвар
Хамад занимал 267-ю позицию в мировом рейтинге и должен был бо-
роться за право участия в Уимблдоне в предварительных квалифика-
ционных матчах. Как правило, такие игроки выбывали в первом или
втором круге и лишь изредка добирались до одной восьмой финала.
Последним, кто после квалификационных игр с первой попытки дошел
до четвертьфинала турнира Большого шлема, был как раз Уэйн Лонг-
ли, тогда еще семнадцатилетний, на Открытом чемпионате Австралии
девять лет назад. Сам Уэйн воспринимал это тогда как чудо, да и в
том четвертьфинале был вчистую разгромлен тогдашней третьей ра-
кеткой мира Майклом Голдсмитом. И вот теперь этот никому до сих
пор не известный и не подававший особых надежд двадцатилетний
египтянин превзошел его достижение, выйдя в финал Уимблдона, са-
мого сложного из турниров Большого шлема. Победы Хамада в первых
двух турах над малоизвестными, хотя и стоявшими значительно выше
его по рейтингу игроками, никого особенно не удивили. О нем стали
говорить лишь после того, как в третьем круге он выиграл у деся-
той ракетки Отто Хансманна, хотя и этот результат воспринимался
скорее не как его победа, а как досадное поражение Хансманна,
обусловленное полученной им накануне на тренировке травмой ноги.
В четвертом круге Хамад победил Виктора Березина из России, и это
уже расценивалось как сенсация, но не слишком крупная, поскольку
перед этим русский в упорнейшем пятисетовом поединке переиграл
одного из фаворитов, 5-ю ракетку Роберта Фримена, а также высту-
пал в парных соревнованиях, после чего в матче с Хамадом еле пе-
редвигался по корту и часто ошибался в простейших ситуациях. Сло-
вом, выход Анвара Хамада в четвертьфинал представлялся чистой
случайностью, и ни у кого не было сомнений в том, что 4-я ракетка
мира австралиец Патрик Роксбург без проблем расправится с ним.
Однако то, что случилось в их матче, было совершенно необъяснимо.
Роксбург легко выиграл два первых сета с одинаковым счетом 6:2 и
вел 4:1 в третьем, но тут Хамад, игра которого выглядела совер-
шенно невыразительной, вдруг преобразился. На протяжении этого и
последующих двух сетов он буквально творил чудеса, вытягивая со-
вершенно безнадежные мячи на глазах у собравшихся уже было ухо-
дить зрителей и растерянного Роксбурга. Более всего потрясала
скорость, с которой египтянин внезапно начал перемещаться по кор-
ту. Просматривая видеозапись того матча, Уэйн с удивлением отме-
чал, что просто физически не смог бы так бегать, даже будучи аб-
солютно свежим, не говоря уже о четвертом и пятом сете... Итог
матча был ошеломляющим - три последних сета Хамад выиграл 6:4,
6:3, 6:1. На послематчевой пресс-конференции оба игрока выражали
удивление этим результатом. Хамад, улыбаясь и, казалось, до конца
не веря столь невероятному успеху, смущенно говорил, что сам не
понимает, почему он вдруг заиграл так здорово, а усталый и рас-
строенный Роксбург, отдавая должное блестящей игре и воле к побе-
де, проявленной соперником, пожаловался на сильную боль в спине и
