- Вздор! Повторяю, Меган просто сумасшедшая. Вы не можете верить тому, что она говорит.

- Она не выглядела сумасшедшей. Мне она показалась весьма рассудительной.

- Что ж, она хитрая. Безумцы все такие, я думаю. Им что-то приходит в голову, и они могут действовать довольно разумно, но сама идея подтачивает их – как моего двоюродного деда, что воображал себя Генрихом VIII.

- Мой дорогой друг, вы можете быть правы, а мисс МакГоуэн – безумной как мартовский заяц, но этого недостаточно, чтобы я признал её страхи за Розмари беспочвенными. Другим словами, хоть это и будет крайне утомительно, мне придётся сообщить на Боу-стрит или иным властям, об исчезновении молодой женщины.

- Нет, вы не должны… Проклятие, чего вы хотите? Как мне переубедить вас?

- Можете вы ответить на несколько вопросов?

Эвондейл заметался по комнате, лихорадочно размышляя. Джулиан был уверен, что тот пытается решить, как много он может рассказать.

- Хорошо, увёртки прочь. Но вы дали мне слово, что всё останется между нами.

- Если я буду убеждён, что Розмари не грозит опасность, я буду счастлив забыть всё, что узнаю.

- Видимо, мне придётся с этим смириться. Так что вы хотите знать?

- Когда вы в последний раз видел Розмари?

- В июле.

- Где?

Эвондейл замялся на мгновение.

- В Брайтоне.

Интересно. Биркетт рассказывал Брокеру, что его господин куда-то уезжал в июле. Но он говорил, что Эвондейл поехал на север, а не на юг, судя по багажу. Кроме того, на такой модный курорт как Брайтон джентльмен не мог не взять с собой камердинера.

- Как вы с Розмари расстались?

- Она ушла от меня. Это продолжалось недолго – несколько недель. Мы повстречались в Брайтоне. Она была там с Меган.

- Где именно?

- В коттедже недалеко от города. Я не могу точно описать место.

Джулиан не стал допытываться. Он был уверен, что всё, связанное с Брайтоном – ложь. Но он хотел, чтобы Эвондейл продолжал говорить. Чем больше он скажет, тем выше шансы, что в полотне лжи окажется несколько нитей правды.

- Кажется, ваше знакомство с Розмари началось и оборвалось довольно внезапно.

- Иногда такое бывает. Вы знаете – ты уезжаешь ненадолго, думаешь, что хочешь побыть один, но начинаешь скучать и глядеть по сторонам. И тут рядом оказывается какая-то особенная женщина, вы сближаетесь, но это все равно ничего не значит. Розмари просто ушла – я не знаю куда – а я вернулся в Лондон. Дьявольщина в том, что Меган вбила себе в голову, что я это знаю, и пришла за мной. Когда я сказал, что ни сном, ни духом, она совсем потеряла голову и обвинила меня в том, что я прячу её или что… Не знаю.

- Как давно мисс МакГоуэн преследует вас, рисует на ваших дверях и тому подобное?

- Несколько недель.

- Стало быть, с конца сентября? Что же она делала с июля до сентября?

- Откуда мне, чёрт возьми, знать? Искала Розмари, наверное?

- Если она думала, что Розмари с вами, почему не пришла к вам сразу?

- Я не знаю! – он лихорадочно зашагал по комнате. – Быть может, не смогла меня сразу найти. Кроме того, я ей не нравлюсь – на самом деле, она меня ненавидит.

- Кажется это взаимное чувство.

- А вы бы не ненавидели женщину, что повсюду вас преследует, запускает в вас свои когти и не отпускает? Мне не нужны никакие проблемы с Меган. Я был бы счастлив ни разу больше её не видеть, но она вцепилась в меня как пиявка.

- Почему вы это позволяете? По меньшей мере, она повредила ваше имущество – складную крышу экипажа. Вы могли бы обратиться к мировому судье. Если она и правда сумасшедшая, вы могли бы добиться её заключения в Бедлам.

- Как вы не понимаете! Это же создаст скандал, которого я и хочу избежать!

- Зато не даст ей продолжать свои выходки. Мисс Грэнтем рано или поздно всё равно об этом узнает.

- Тогда я просто расскажу ей правду. Но я надеюсь, что Меган раньше устанет от своих игр.

- Часто она что-то предпринимает?

- Бог знает. Я никогда не уверен, где сейчас Меган, и что она может делать.

- Где она живёт?

- Не знаю. Мне она не говорила.

Это звучало правдоподобно. Досаду в голосе Эвондейла было ни с чем не спутать.

- Вы были знакомы с Меган до того, как встретили Розмари?

Эвондейл посмотрел на него как зверёк смотрит на мучающего его мальчишку через прутья клетки.

- Нет.

- Вы называете её просто по имени. Это предполагает некую близость.

- С врагом можно быть ближе чем с другом. Не всегда можно показывать себя, какой есть, другу – ему может и не понравится, что он увидит! Но враг всё и так знает.

- Так Меган знает о вас больше чем мисс Грэнтем?

- Она знает… разное.

- А Розмари – как много знает она?

- Немного, – безрадостно улыбнулся Эвондейл.

- В каком она родстве с мисс МакГоуэн?

- О, я не знаю. В Шотландии все друг другу родственники.

- Но её фамилия также МакГоуэн?

- Да, – сказал Эвондейл с лёгкой запинкой.

Джулиан очень хотел услышать от него про Мэри и приют. Если Мэри – это и есть Розмари, а Эвондейл приложил руку к её смерти, одно упоминание о приюте напугает его так, что он выдаст себя. Но Чарльз был умён, и вопросы Джулиана его насторожат. Он может суметь скрыть потрясение, и Джулиан добьётся только того, что лишь предупредит врага и заставит его замести следы.

Лучше начинать противостояние с письмом Мэри и теми сведениями, что Салли сможет вызнать о её жизни и смерти. Эвондейла, кажется, беспокоило молчание Джулиана.

- Я рассказал вам всё, что мог о Меган и Розмари. Могу я рассчитывать, что ради Ады, вы будете об этом молчать?

- Конечно, я не вижу необходимости расстраивать мисс Грэнтем или выставлять вас в дурном свете перед ней.

- Именно! Это личное дело – просто интрижка, которыми балуется любой молодой человек. Просто окончилась не так как все.

- Очевидно. Поскольку я, кажется, ничем не могу помочь мисс МакГоуэн…

- Совершенно ничем!

- …а также поскольку это совершенно не моё дело, я не вижу больше причин упоминать об этом. Прошу простить меня за этот перекрёстный допрос.

- О, не берите в голову. Мне самому стало немного легче от того, что я доверился вам.

Его улыбка был подкупающей, мальчишеской, искренней – и Джулиан не поверил ей ни на миг. Эвондейл не доверился ему. Он испытывал облегчение от того, что ему сошло с рук… убийство ли? Пока об этом рано говорить.

Кестрель наскоро обсудил с Эвондейлом гунтера и ушёл с Бери-стрит. По пути домой он размышлял о Меган. Если принять на веру, что она в своём уме, зачем она разыскивает Розмари? Чего ради она мучит Эвондейла и почему так мучится сама? Была ли Розмари так дорога для неё или Эвондейл столь ненавистен, что она была готова портить его экипаж и парадную дверь, поджидать его у дверей, приставать к его друзьям – невыспавшейся, растрёпанной, представляя собой живое воплощение навязчивой любви или ненависти?

«Я что-то упускаю, – сказал себе Джулиан. – Я не знаю, пытался ли Эвондейл сбить меня со следа или я запутался сам. Я знаю, что тут есть связь, которую я пока не понял. Но что это за связь, черт возьми?»

Глава 18. Мне отмщение^[50]

План Салли по слежке за Калебом Фиске столкнулся с практическими проблемами. Она была одна и не нагружена работой лишь по ночам, а окна её спальни выходили в сад за домом постоялиц, а не на Старк-стрит. Она рассудила, что если Калеб достаточно ловок, он смог бы перелезть через стену сада, это был бы слишком трудный и рискованный ход. Когда миссис Фиске заметила Калеба, он смотрел на приют со Старк-стрит – самого простого и неподозрительного способа приблизиться к зданию. Так что Салли решила, что ночью она должна наблюдать за улицей.

В доме постоялиц было лишь одно место, откуда можно было следить за Старк-стрит, не вызывая вопросов или подозрений – окно в прачечной. Из него открывался довольно неплохой вид наружу, пусть и обзор был не очень хорош. Ночью во вторник, девушка прокралась в подвал, где была прачечная. Шаги жутковато звучали на голых ступенях. Салли подтащила к окну стол и забралась на него, укутавшись в широкую коричневую шаль. На улице было тихо. Прошёл случайный выпивоха, проходили своим обычным маршрутом сторож и продавец горячей картошки, попрошайка шмыгал по мостовой, выискивая слетевшие гвозди от подков, но не было никого, кто бродил бы вокруг приюта или следил за ним издалека. Прошёл час или два, когда Салли пришлось признать поражение и вернуться наверх, чтобы немного поспать.