— Ну да. Прихватим какую-нибудь важную «шишку» еще случайно, — засомневалась Катя, тоже не понаслышке знакомая с миром «влиятельных людей».

— Так и надо прихватить. По сути все что мы можем сделать это откладывать срабатывания таймера, — Вика явно что-то знала или успела основательно поразмышлять на эту тему, — как только таймер кончится сюда явятся игроки фракций, захватят контрольные точки вроде нашего сада и установят свои порядки. И пустят в расход уже не десяток бандитов, а половину населения не подходящую под их стандарты.

— Ты это все откуда успела узнать?

— Пока вы Алвиэлу облизывали успела поболтать с игроками попроще. Расспрашивала чем они там у гноллов занимаются, но смотрю такими темпами мы следующие.

— Вика, а ты не преувеличиваешь опасность фракций? — Катя все еще сомневалась, — ну у нас тут миллиарды населения, а игроков небольшая горстка.

— Кать, ну ты же умней меня всегда была, подумай сама. Никто не будет воевать с нашими танками, самолетами и бомбами. Просто придут, в духовных сплетениях поковыряются и какой-нибудь мор запустят.

— Кстати, насчет сплетений. У меня другой вопрос. Мы все 500 монет тратим на управляющий блок или делим и копим дальше?

— Конечно алтарь!

— Еще спрашиваешь. Покупай, прямо сейчас и установим.

— Думаете стоит так спешить? — засомневалась Катя, — а если у меня что-то не получится сразу?

— Защищенная зона у нас в приоритете, — решил я, — чем сильнее станем, тем проще будет со всякими уродами разбираться. Хоть местными, хоть приезжими из другого мира.

— И меньше шанс что к нам фракции пролезут в ближайшее время, — добавила Вика, — не зря же высшая нам на камушек подкинула.

— А как думаете, почему она нам вообще помогает?

— А может ее фракция как раз пролезть не может. И по помогает по принципу «ни себе, ни людям», что бы другие не захапали.

— Или у нее есть хитрый план прийти потом на все готовенькое.

— Но с таким же успехом у нее может быть план и на случай нашего бездействия, — да уж, бездумно доверять высшей чародейке нельзя, но выбора у нас особого нет.

Игровой магазин не работал внутри нашей особой территории. Тащить здоровенный обелиск весом почти тонну к центру площадки это заслуживает отдельной истории. В общей сложности, даже с применением земляной и природной магии, заняло это у нас два с лишним часа. Хотя Вика нам не помогала, наша юная подруга заявила что у нее есть идея относительно разборок с бандитами и нужно время для ее реализации.

Выглядела купленная штука весьма солидно, можно сказать соответствовала своей солидной цене. Квадратный столбик высотой около двух метров чуть сужающийся к верхней части, сделан из темного камня с зелеными прожилками, верхушка в форме четырехгранной пирамидки густо покрытой серебристыми и золотыми рунами, настолько мелкими и плотно расположенными, что сразу вогнали в уныние Вику. Кстати похожая пирамидка у нас так и валяется в машине, только та шестигранная, и мы даже не выяснили для чего она нужна, а Вике еще качать и качать начертание что бы узнать ее свойства.

— Эх, опять навыков не хватает, — Катя грустно посмотрела на установленный столбик, — что бы все функции активировать надо «эксперт» ритуализма, мистицизма и магии жизни.

— Ты ее вообще включить можешь?

— Сейчас. Не торопи. Тут кнопки для этого нет.

Через несколько минут у Кати все же получилось активировать покупку, по столбику пробежали разряды молний, почему-то зеленого цвета, да в основании какой вьющийся кустик пророс обвив снизу пол метра колонны и распустившись мелкими фиолетовыми цветочками.

— Теперь расскажешь что это штука делает?

— Насколько я поняла, — Катя нервно ходила между злобным электрическим деревом и каменюкой расположенными метрах в пяти друг от друга, — камень будет накапливать излишки маны всех стихий, и я смогу ими пользоваться по своему усмотрению. Но только если умею.

— То есть зря?

— Нет. Блин, сложно объяснить! Сама не понимаю как это работает. Короче я через него могу на территорию влиять. И на людей живущих тут.

— В смысле?

— Погоди, давай Вику позовем. Ей тоже интересно будет, это нашего спора касается.

Наша мастерица по рунам тоже даром время не теряла и успела изготовить три маски с вышитыми тонкой проволокой рунами, по словам Вики максимально усиливающими свойства скрытности игрока, а так же исключающими попадание на фото и видео. Последнее проверили тут же у машины, действительно работает, носитель маски не исчезает, но вместо него снимается какая-то невнятная фигура, и на фото это выглядит максимально естественно, вроде неудачного легших теней, бликов освещения и тому подобного. Но никакие детали запечатлеть не удается с какого ракурса не снимай, хоть в пары метров неподвижно стоящую.

— Это что-то вроде талисманов же получилось? — заинтересовался я.

— Ну, — Вика задумалась, — страж и ведьма же не зря рядом стоят, похожие классы. Но талисман делается из чего угодно, просто любая вещь насыщается энергией и получает дополнительное свойство. А рунные начертания подчиняются правилам и требуют определенных материалов. Талисманы универсальнее, руны мощней.

— Но похоже у тебя склонность к этому направлению и некр это как-то почуял.

— А может чисто логически сделал выводы из доступности «ведьмы» и желания стать «стражем», — добавила Катю свою версию.

— Так, ладно, а у вас как успехи?

Даже за это время стало заметно что всякие аномальные эффекты стали стихать на территории, и при этом «стена» электричества защищавшая эту область приняла четкие очертания. Находится внутри стало намного приятнее, теперь я окончательно понял насколько хорошая штука эти правильно работающие духовные потоки, жить здесь действительно будет комфортно.

— Дела обстоят так, — Катя снова принялась отмерять шаги между вокруг установленного алтаря и дерева, — эта штука накапливает ману. Пока я отключила расширение территории и мана копится быстро. Излишки маны будут идти на укрепление духовных потоков и защиту самого сада.

— То есть пока мы не поставили тут этот булыжник аномальная зона расширялась?

— Очень медленно.

— Попахивает чьим-то хитрым планом. Как там их высшая называла? Зеленушки? — Вика тоже сделала пару кругов вокруг дерева и камня.

— Я вот не понимаю зачем им это нужно. Ну ладно для лесного союза это может быть такой отложенный план по преобразованию территории по своему вкусу.

— Но ты ведь можешь запустить и обратный процесс?

— Да, могу закупорить циркуляцию духовной энергии, тогда все живое начнет медленно умирать. Вика, а похоже ты была права. Игрок посильнее меня владея этим алтарем может с обычными людьми сделать все что угодно, — Катя одновременно выглядела испуганной, но при этом глазки блестели от азарта, а голос то и дело срывался, — я просто не понимаю всех возможностей, но масштаб доступных вмешательств грандиозный. Ну не знаю, например отрастить в течение месяца всем жителям области поросячьи хвостики.

— Ты серьезно?

— Прямо все так страшно? — совсем меня это открытие не радует.

— Ну я для примера. Мне просто такое изменение не смоделировать.

— Ладно, — я принялся активно думать, — фракции действительно могут что-то такое сделать. Второй вопрос в том зачем им это надо?

— Понятия не имею. Но как вариант им нужны духовные потоки, да даже например артефакты делать. Самим вот даже не самый мощный предмет неделями заряжать, а тут круг начертил, сунул вещь и готово.

— Но тогда истреблять людей им невыгодно, — напомнил я рассказанное великой чародейкой, — не станет разумной жизни, исчезнут и духовные потоки.

— Я могу предположить что есть два варианта, — Катя положила ладошки на обелиск, — можно выкачать разом много энергии в какие-нибудь накопители, типа тех же стабилизированных частиц. Или можно захватить мир и владеть им, может даже развивать, и пускать на собственные нужны только избытки энергии.

— Звучит весьма логично. И наверно в этом главное отличие добрых фракций от злых.