А так – вроде и портал разрушили, и внимание от Марка отвлек, даря огневику драгоценные секунды, чтобы убраться как можно дальше от псов. Вот только чтобы не дать Жоре окончательно сорваться в межмирье, Марк сейчас всю свою энергию отдает на восстановление связи с элементом. Что ж, сутки без магии – не самая плохая плата за закрытие портала…

Марк приземлился на ноги и боковым кувырком постарался погасить скорость, но все же не удержался на ногах и уткнулся в землю лицом.

Оттерев с носа кровь и нащупав на поясе склянку с восстанавливающим эликсиром, он разом проглотил содержимое флакона и криво улыбнулся:

– А теперь ножками-ножками! Главное – успеть до атаки до наших добраться. А там и артефакты в дело пойдут, зря мы их, что ли, делали?

Всего-то делов – оторваться от пущенных за ним псов и оббежать вражеский лагерь по широкой дуге. А бегать он, благодаря утренним пробежкам и Физической активности с Мастером Килибом, умел и любил.

Ремесленный городок Сильный. Некоторое время до штурма песеголовых

– Я не понял, он что только что сделал? – забравшийся на стену Марти смотрел на то, как Марк одним заклинанием убивает целую толпу гражданских, запертых в загоне.

– Вот вернется командир, сам у него и спросишь, – буркнул Гай, который хоть и понимал поступок Марка, но все равно злился на себя, на Марка и на магию, с трудом поддающуюся учету в стратегическом планировании. – Чего пришел-то?

– В потушенной командиром казарме копейщиков прикрывал одаренный, – Марти с трудом, но выбросил из головы вид заживо сгорающих людей. – Поговорить хочет. Да и начальник гарнизона внизу ждет, чтобы согласовать дальнейшие действия.

– Пошли, – кивнул Гай, оставляя на стене «Воздушный глаз». Плетение хоть и тянуло из своего владельца ману, но зато гарантированно предупреждало мага о приближающемся противнике, позволяя безопасно вести наблюдение.

Быстро спустившись во двор, Гай цепким взглядом выхватил из находящихся перед ним людей двух человек. Первый – высокий и худой, как шпала, воин, с ног до головы закованный в дорогую, даже на неискушённый взгляд Гая, броню – был, видимо, начальником гарнизона.

«Уго дэ Грасс», – всплыло в памяти имя мужчины.

Второй же был одет в доспехи рядового копейщика, к тому же основательно закопченные. Вот только, несмотря на плотную, коренастую фигуру и крепкие мускулистые руки, от него так и веяло магией. Причем сырой.

Гай прищурился и посмотрел на описание классов, стоящих перед ним воинов.

Уго дэ Грасс

28 уровень по имперской классификации офицеров наземной армии.

Сильные черты: Двужильный. Справедливый. Лидер.

Начальник гарнизона

Вато Вулф

Скрыто

Дикий маг

На копейщике классовая способность снайпера и разведчика дала сбой, и Гай не увидел ни уровня, ни сильных черт одаренного. Но и увиденного ему было более чем достаточно.

– Приветствую, господа! – тут же взял быка за рога маг. – Скажу сразу, времени мало. В самое ближайшее время две тысячи песеголовых при поддержке своих магов и шаманов пойдут на приступ. За магическое прикрытие отвечаю я. Меня зовут Гай. Вопросы, пожелания, предложения?

Гай сознательно назвал некромантов магами, чтобы лишний раз не нервировать окружающих. Да и вопрос командования он тактично оставил открытым, решив плясать от реакции де Грасса.

– Неплохо, – кивнул сам себе Уго дэ Грасс, – вроде пацаны-пацанами, но впечатление создаете серьезное. Я займусь обороной города, – властно добавил он. – Не могу приказывать магам, но прошу в точности следовать моим командам! Только так у нас есть шанс отбить первый штурм.

– Принято, – не раздумывая согласился Гай, отлично отдающий себе отчет, что весь его боевой опыт и выеденного яйца не стоит при сражении с фалангами псов. – Уважаемый Уго дэ Грасс, скажите, вас противник не смущает?

– Можно просто сэр или Уго, – на лице начальника гарнизона не дрогнул ни один мускул. – Противник лично меня не смущает. Моим предкам уже довелось участвовать в боях против некромантов песеголовых. А вот насчет городской стражи и вояк из Второй резервной… Вряд ли они осознают, кто на нас напал. Очень неудобный противник. Особенно некроманты. Эти твари любят прямо в бою поднимать павших бойцов и натравлять мертвяков на их бывших товарищей.

– Магами противника мы займемся, – успокоил воина Марти. – Да и помимо этого найдется, чем удивить собачек. Юлий, заканчивай оборудовать свою огневую точку и введи Уго дэ Грасса в курс наших возможностей! Также передай разговорный амулет.

– Разговорный амулет – это хорошо, – на лице воина появилось слабое подобие улыбки. – Хотя у меня тоже имеется возможности для руководства обороной. Наша задача: задержать псов хотя бы на пару часов, чтобы мастера успели уничтожить свои мастерские и эвакуироваться из города.

– Мастерскими, если не удержим город, мы займемся сами, – покачал головой Гай. – Пусть приступают к эвакуации немедленно.

– Пусть так, – не стал спорить воин, – но город против такой силы мы не удержим. К тому же они все прибывают и прибывают.

– Это мы еще посмотрим, – с вызовом бросил Гай.

– Все-таки мальчишки… – разочарованно протянул воин и, не тратя времени даром, направился в караульную башню. – Я буду в командном пункте, – бросил он через плечо, удаляясь.

В этот момент Гай увидел через Воздушный глаз, как арка портала вспыхнула и погасла, а победно заревевший Жора разом уничтожил целую фалангу песеголовых, просто-напросто наступив на нее.

– Портала больше нет, сэр! – громко заявил воздушник, постаравшись, чтобы его услышали как можно больше воинов и стражников. – Мы его только что уничтожили!

– Это хорошо, – Уго дэ Грасс на мгновенье замедлил свой шаг. – У них появился крохотный шанс умереть не при первом же штурме… Гай! Просто выполняйте команды и постарайтесь не лезть на рожон.

Сказав все, что он считал нужным, начальник гарнизона исчез в башне, вход куда тут же перегородили своими алебардами два стражника.

– «Не лезть на рожон…» Прям как Марк, – закатил глаза Гай и обратил, наконец-то внимание на второго персонажа. – Вато Вулф, я полагаю?

– Так точно, – бодро отрапортовал копейщик, ничуть не удивившись тому, что Гай назвал его по имени. – Спасибо большое, мужи… э-э-э, ребята! Когда этот шаман дух огня призвал, я уж думал все, сгорим к Ксурам!

– Ты же маг? Зачем тебе вот это все? – Гай кивнул на добротное трехметровое копье, наконечник которого светился в магическом спектре.

– Да какой я маг, – отмахнулся крепыш, – так, по верхам нахватался. Да и результат моей волшбы обычно непредсказуем. Так-то стараюсь к ней не прибегать, но сегодня без вариантов было. А ведь вместо щита мог огня добавить!

– Слушай, а с артефактами ты тоже так же управляешься? С непредсказуемым эффектом? – на всякий случай уточнил Гай.

– Да не, – удивился Вато. – С артефактами все нормально у меня выходит, главное, самому не магичить.

– А пользоваться-то ими умеешь хоть? – в голове Гая забрезжила интересная, на его взгляд, мысль.

– А чего там уметь-то? – не понял крепыш. – Бей пока заряды есть.

– Ну тогда отложи свое копье и держи, – Гай протянул воину самолично изготовленные артефакты. – В каждой палочке десять зарядов молний. А вот эта, которая в два раза потолще и с кожаной рукояткой, содержит в себе три заряда Цепной молнии.

– Мощно, – уважительно кивнул Вато. – Я так понимаю, мне на стену?

– Юлий! – крикнул Гай, повернувшись к стене. – К тебе сейчас помощник придет!

– Отлично! – отозвался воздушник. – Если он с собой еще пару мешков с землей притащит, вообще здорово будет!

– Щас сделаю, – кивнул копейщик, бережно ставя копье в чудом уцелевшую стойку для хранения оружия.

– Ну и замечательно, – улыбнулся Гай, по воздушным ступенькам взмывая на стену. – Так, что тут у нас…