— Господи… Это же… Это всё!
— Адмирал Хакет, — размазывая по лицу слёзы, всхлипывает девушка оператор. — Ретрансляторы ожили. Турианцы на связи. Азари и геты. Кроганы…
— Точно всё, — выдыхаю, бросаю фуражку и сажусь на пол.
Всё…
(Земля. Лондон. Виктория Шепард.)
Огромная фигура Игрока, на полнеба. Яркая вспышка и жнецы замирают. Останавливаются и застывают безжизненными изваяниями. Порыв ветра и они рассыпаются пылью. Хаски, дымясь падают, кричат и очень быстро превращаются в людей, батарианцев…
— Он справился, — смотря в ночное небо, говорит Гаррус.
— Да… Это что?
Вокруг нас вспыхивают искры. Летят и садятся на раненых и убитых. От чего они вскакивают и начинают ощупывать себя.
— Ты смог, любимый.
Действительно смог. Жнецов больше нет, хаски вернулись к первоначальному состоянию. Убитые воскресли, раненые вылечены. Груда чёрных щупалец растаяла чёрным дымом, из которого, пошатываясь и опустив голову, вышла Ину. Вспышка боли и…
— Джокер, сюда, быстро. Доставь меня на Цитадель.
Ему больно, очень больно. Он расстроен, разбит. Я должна быть с ним. Должна. Эх, взрывом отбросило, так бы… Я приду к тебе. Потерпи немного, сейчас я буду с тобой.
Джокер явился через десять минут. Мы собрали всех наших и вылетели на Цитадель. Следуя ощущениям, подлетели как можно ближе, выпрыгнули с корабля и ломанулись по коридорам. Бежали долго, но, почувствовав, что нить Курьера гаснет, ещё более ускорились. Наконец, мы вылетели в большой зал, где и увидели сидящего у стены Курьера. С неприкуренной сигаретой в зубах он, закрыв глаза, сидел и улыбался.
— А-а-а-а-а! — кричит Тали и ломится к нему.
Лиара, Самара и Миранда закрывают рты руками. Ину падает на колени. Грюнт, Гаррус, Тейн и Джокер замирают… На негнущихся ногах подхожу к Тали, которая тормошит Курьера, растерянно оглядываюсь… Нить погасла…
— О, нет… Нет! Саске, пожалуйста!
Саске не отвечает. В зале сразу становится мрачно. Даже выползшие хранители замирают и расстроенно качают головами. Вся Галактика замирает и скорбит…
====== Глава 71 ======
(То же время. Цитадель. Миранда Лоусон.)
Стоим над телом Саске и не знаем что делать. Вокруг нас собираются хранители и те, кто выжил. А эта сволочь сидит с закрытыми глазами и улыбается. Кажется, что вот сейчас он встанет, раскинет руки и обнимет нас. Но, к сожалению, этого не происходит. Нити связи погасли… Мы потеряли его.
— Очнись, — стоя перед ним на коленях, плачет Тали.
— Пожалуйста, — в один голос говорят Сью и Хили.
Шепард падает на пол, подползает к Курьеру, хватает его за обгоревшую куртку и трясёт. Гаррус закрывает глаза, поднимает голову вверх и тихо говорит: — Игрок, верни его. Забери меня, а брата оставь.
— Да, можешь забрать и меня, только его верни, — подняв голову, шепчет Грюнт.
— Хм-м-м, самопожертвование, — слышится со стороны. — Хвалю!
— Игрок! — вскакивает Вика.
— Единственный и неповторимый, — кивает Игрок и подходит к Курьеру.
Присаживается перед ним, довольно улыбается, резко встаёт и, глядя на нас, чешет затылок. Жестом Саске взъерошивает волосы и, подкидывая в руке зажигалку, хитро щурится.
— Молодцы! — заявляет он. — Справились. Не без моей помощи, конечно, но тем не менее. Ину, ты больше не демон. То есть, демон, но…
— Может, по порядку? — всхлипывает Самара.
— Можно и по порядку, — пожимает плечами Игрок, садится рядом с Курьером и, обводя нас весёлым взглядом, начинает рассказ. — Мой план… Его Курьер, как всегда, основательно перековеркал. Влез, испоганил, но так даже интереснее получилось.
— Что именно? — спрашивает Вика.
— Всё! — восклицает Игрок. — И началось всё именно с тебя, Виктория Шепард. Точнее, с Корлуса. Тогда, выскочивший гранатомётчик… Его не должно было быть. Он просто споткнулся и упал, поэтому и опоздал. События должны были пойти по-другому. Курьер не собирался заводить здесь семью. Однако, прикрыв Вику, он запустил новую цепочку событий. Прикрыл и, перед тем, как отрубиться, посмотрел тебе в глаза, что и послужило толчком для ваших отношений. Без этого, несомненно, глупого случая между вами не возникли бы чувства. Солус не заинтересовался бы Курьером и не украл бы осколки. Не было бы лекарства и всё пошло бы по другому. Миранда, ты бы тоже выбыла. Сола, Тали, Лиара, Самара, Карин… Ты, Мирала, без Самары также не вошла бы в семью. Тебя вообще не должно быть в этой истории. Ты должна была погибнуть на Омеге. Только из-за любви к Самаре он спас тебя. Понимаете? Одна случайность повернула ход истории совсем в другую сторону. Конечно, моё вмешательство тоже сыграло свою роль. Например, программы на инструметроне. Только благодаря им Сью, Хили и все геты получили свободу. Но без исследований Солуса вы все не смогли бы создать тела. А эти исследования начались после Корлуса. И, если бы Курьер не прикрыл Вику… Геты остались бы гетами, коллекционеров бы не вылечили. Азари, Турианцы, Люди, Саларианцы продолжили бы грызню друг с другом. Остались под влиянием жнецов, что привело бы вас к гибели. Война длилась бы дольше и была бы куда кровопролитнее. Но действия Курьера, его необдуманные, не поддающиеся здравому смыслу и логике поступки всё изменили. Истинный начал действовать иначе. Он торопился, остался без сил, лишился своих чемпионов. Вот и получилось то, что получилось. Вы все молодцы, и я горжусь вами.
— А Курьер? — всхлипывает Хилия. — Ты можешь вернуть его?
— Он никуда и не уходил, — вставая, улыбается Игрок. — Истинный ударил по больному и рассказал ему правду. Немного неправильно трактованную, но всё же правду. Не расстраивайтесь, Курьер настолько сильно любит вас, что никогда не бросит. Находясь на грани гибели, он подумал и принял решение. Он с вами. Вам же… Удачи. Любите друг друга, времени у вас… Впереди целая вечность. Но что-то я расчувствовался. Вставай, сволочь!
С этими словами Игрок отвешивает Саске подзатыльник. Тот он падает, распахивает глаза…
— Сука! — злобно шипит Курьер. — Ну можно же было и без этого. Ага! Ину, а ну-ка ползи сюда. Ну, давай же, не стесняйся. Или как мне тебя теперь называть? Морьё?
— Б-больше нет. Я кварианка. Игрок… Саске.
— Спасибо, — притягивает её Курьер и крепко обнимает. — Вам всем спасибо. Вы верили и… Люблю вас. Теперь мы всегда будем вместе.
— Это так мило, — прижав руки к груди, вздыхает Игрок. — Эх, иногда я вам завидую. Ладно, оставайтесь. И не забывайте — когда придёт время, Курьер отправится дальше. Счастья вам.
— Стой, подожди. Горн…
— Горн, — задумчиво выдыхает Игрок. — Горн — рабочее устройство. Древние когда-то давно разработали его и вшили в генетическую память всех живых существ. И он бы сработал, если бы его запустила избранная. Однако, вы и тут всё перековеркали. Он не пригодился, но я использовал его, чтобы очистить Галактику. Ладно, хватит об этом, впереди у вас много-много лет радости и счастливой жизни. А я пойду, много дел. И да, Курьер, я не вру, твоя третья миссия станет последней. Удачи вам. Хотя… До встречи.
Игрок улыбается, взлетает вверх и с хлопком, выбрасывая разноцветные искры, исчезает. Мы же…
— А пойдёмте в бар, — обнимая Ину, улыбается Курьер. — А что? Я так задолбался с этими сверхсущностями, что готов ринкол вёдрами пить. Идёмте. Ну, я открою.
— Сволочь! — валит его на пол Шепард. — Ты… Ты…
— Успокойся, всё хорошо, — гладит её по волосам Курьер. — Мы вместе. Всё закончилось.
Теперь уж точно всё. Нити снова вспыхнули. Вся Галактика, все разумные существа сейчас радуются вместе с нами. Эх! Хватит с меня приключений. Хочу детей, дом и спокойную жизнь.
— И она у нас будет! — прочитав мои мысли, отвечают все.
Да…
(Три года спустя. Безымянная планета. Явик.)
Стоя на холме, смотрю на небольшой город и размышляю о превратностях судьбы.
Спасаясь от гибели, я проспал пятьдесят тысяч лет. Только для того, чтобы попасть на новую и, как я думал, ещё более страшную войну. Но нет! Война не затянулась на годы, как было в нашем случае, она прошла почти за день и закончилась оглушительной победой, после которой даже дышать легче стало. Исчезло какое-то давление… Да, смертей было много. Людям досталось больше всего. Земля — единственная планета, на поверхность которой опустились жнецы. Разрушили города… Но вместе мы всё восстановили. За три года… Эх, никогда бы не подумал, что когда-нибудь стану работать с другими расами. Но я смог и несказанно рад этому.
