В начале 20 века работа полиция сыска была улучшена благодаря реформам Петра Столыпина, при которых для начальников сыска были введены особые курсы. Хорошим итогом работы самой полиции и действий Столыпина привели к тому, что русский сыск был признан лучшим в мире в 1913 году на Международном съезде криминалистов в Швейцарии. С 1903 года в России стала распространяться уездная полицейская стража, являющаяся системой сельской полиции.
20 век известен тем, что правоохранительные органы и структуры России были очень сильно изменены, превратившиеся в новый вид сил правопорядка. Это было время, когда перестала существовать полиция, а вместо неё появилось новое название – милиция, просуществующая почти век. Создателями нового вида сил правопорядка стали социалисты и большевики, которые начали создавать отряды народной и рабочей милиции в городах и деревнях из самих граждан накануне Октябрьской революции. А после того как к власти пришли большевики и Ленин, структура полиции была упразднена, а на её месте теперь появилась милиция, несущая в себе правопорядок уже для нового, советского государства. 26 октября (8 ноября) 1917 г. 2-й Всероссийский съезд Советов принял решение о создании Совета народных комиссаров – органа исполнительной власти. В его составе был создан Народный комиссариат внутренних дел РСФСР – всем известный как НКВД. После Октябрьской революции он отвечал за создание на местах структуры Советов и контроль за их становлением и деятельностью, за обеспечение охраны порядка и борьбу с преступностью. Первым народным комиссаром внутренних дел был назначен Алексей Иванович Рыков (1881–1938), который как раз издал постановление НКВД «О рабочей милиции», тем самым фактически является «отцом-основателем» советской милиции в советском государстве. Начиная с 1918 года милиция становится штатной структурой правопорядка, отойдя от добровольного пополнения, и фактически становится профессиональной структурой в государстве. Становление её шло совместно со становлением Красной армии, также стремясь превратить её в сильную развитую армию Советской республики. Постепенно милиция приобретала черты жёстко структурированного формирования с воинской дисциплиной. «Военизация» НКВД РСФСР проявилась и в назначении нового народного комиссара внутренних дел: в 1919 году был назначен новый председатель Всероссийской чрезвычайной комиссии Феликс Эдмундович Дзержинский (1877–1926). Под его руководством и проходила дальнейшая организация служебной, политической, учебной деятельности советской милиции, и он же является создателем ещё одной силовой структуры по безопасности государства – ВЧК – Всероссийской чрезвычайной комиссии по борьбе с контрреволюцией и саботажем.
Кроме общей милиции, сосредоточенной в уездах и губерниях и выполнявшей основные функции борьбы с преступностью на местах, создавались специальные милиции. Ещё в июле 1918 г. Совет народных комиссаров принял декрет «Об учреждении речной милиции», затем – в феврале 1919 г. – было принято постановление ВЦИК РСФСР «Об организации железнодорожной милиции и железнодорожной охраны». В апреле 1919 г. был принят декрет ВЦИК о создании советской речной рабоче-крестьянской милиции. Осенью 1919 г. было принято решение о создании промышленной милиции для охраны государственных предприятий и борьбы с хищениями социалистической собственности. Если первоначально железнодорожная и речная милиция формировались и действовали по территориальному принципу, то затем они были переведены на линейный принцип работы и создавались при железных дорогах и на водных путях, действующие до сих пор. Далее появился советский уголовный розыск, что потребовало соответствующего размежевания полномочий между уголовным розыском милиции и ВЧК.
На первые три года существования советской милиции пришлось не только её становление в качестве нового правоохранительного органа, но и наиболее трудная и кровопролитная борьба с преступностью в условиях Гражданской войны и послевоенного хаоса в стране. Милиции приходилось вести собственную войну с бушующим криминалом и бандитизмом, а им в этом помогали подразделения Красной армии и силы ВЧК. Особенно сильно борьба велась в самой Москве, где бандиты, привыкшие уже к хаосу внутри страны, познали силу новой структуры правопорядка.
Легендарной страницей истории правоохранительных сил Отечества является жизнь и деятельность человека, имя которое даже сегодня знакомое всем, ибо он является олицетворением величия милиции и всех сил правопорядка. Это Феликс Дзержинский, известный ещё как «Железный Феликс». Известен как основатель ВЧК для борьбы с преступностью и с врагами советской власти, поэтому он даже долгое время считался человеком неким жестокой натуры, от чего антисоветчики 90-х годов даже снесли ему памятник на Лубянке, памятник который ему поставили за его служебные заслуги перед СССР. Но не только служебными заслугами как чекист Дзержинский прославился в истории России. Сам человек этот был очень деловым и даже умер за своим рабочим местом, проявив себя в разных делах! Так находясь в Сибири он наладил продовольственное обеспечение всей страны: его неистовая деятельность привела к тому, что для голодающих районов удалось собрать и отправить три с половиной миллиона тонн мяса и сорок миллионов тонн хлеба. Помимо этого Дзержинский оказывал посильную помощь медикам, которые боролись с эпидемией тифа, охватившей страну: благодаря ему, была налажена бесперебойная поставка медицинских препаратов в медицинские заведения и учреждения. Большое внимание Железный Феликс уделял молодому поколению – он стал во главе детской комиссии, при котором началась организация детдомов и трудовых коммун для беспризорников, давая новую жизнь детям. Также известен тем, что на посту ВЧК он, помимо борьбы с бандитизмом, участвовал в восстановлении страны: при нём сотрудники милиции и чекисты также участвовали в восстановлении промышленности, железных дорог, социальных структур. Был одним из тех, кто разрабатывал систему НЭП, а в 1924-м чекист возглавил Высшее народное хозяйство страны. В том же году Дзержинский стал инициатором создания Дивизии особого назначения при Коллегии ОГПУ, которая потом будет носить имя своего создателя и существует дивизия по сей день как подразделение по борьбе с терроризмом. Дивизия стала элитным подразделением внутренних войск, принимавшая участие в борьбе с бандитскими группировками, проявив силу в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в годы Великой войны, будет бороться с бандитами на всём протяжении существования Советского Союза, продолжая воевать с ними в лихие 90-е, а также с боевиками в чеченских война и с проявлением терроризма.
В 30-е годы массовый бандитизм и преступность убавились. А к середине 30-х силами правоохранителей даже искоренили беспризорность в СССР. Сотрудники милиции, иногда с комсомольцами, лично ходили по улицам, выискивая бездомных детей и направляя их в детские дома. А службы железнодорожной милиции с работниками железной дороги также действовали, проводя ещё гигиеническую обработку.
В 40-е годы работа советской милиции выдалась очень трудной, поскольку началась Великая Отечественная война. Сотрудникам приходилось вести свою борьбу по двум фронтам – с фашистами на самой линии фронта, а также с паникёрами, мародёрами и теми же бандитами. Милиционеры массово шли записываться на фронт, желая защитить Родину вместе с народом. Но уходили не все, поскольку сотрудники нужны на местах. Когда враг подошёл к Москве милиция действовала как сила правопорядка столицы, чьими силами удалось предотвратить массовую панику и разграбление магазинов. Особая работа была у милиции блокадного Ленинграда, где милиционерам, помимо мародёрства и паники, приходилось вести борьбу с нацистскими шпионами, перебежчиками и бандитами что наживались на горе ленинградцев. Так ленинградские милиционеры в годы войны смогли уничтожить банду бандитов-мошенников «Зиг-Заг», которые имели фашистские симпатии к завоевателям. В годы войны для борьбы со шпионами была создана особая служба в СССР, названная СМЕРШ, или же «Смерть шпионам», также состоящая из сотрудников спецслужб и милиции, выявив и уничтожив тысячи предателей и немецких шпионов в тылу советских войск.
