– Это твой друг Питер, – послышался знакомый высокий голос где-то рядом, – он застрял. Точнее, его рука.

– Застрял? – повторил Диас громко, поднимаясь, – и где же он умудрился застрять?

– В том отверстии, в котором течет вода, – ответил Фрэнк, чью фигуру было сложно разглядеть в темноте.

Он был где-то рядом, но слишком уж он был худ и угловат, по очертаниям напоминая лишь продолжение бетонного обломка, к которому припал спиной, сидя в пыли.

– Черт возьми! – воскликнул Диас, подходя к двум, пытавшимся извлечь зажатую конечность людям, – да что с вами такое, люди? Почему вы все делаете неправильно?

– Диас, заткнись, – грозно прошипела Мэгги, – просто заткнись. На его месте мог оказаться любой из нас. Камень отломился и придавил запястье.

– Да, мог. Но оказался именно он. Черт, неужели мне нельзя было застрять под завалами с кем-нибудь более везучим.

Питер оставил попытки высвободить руку, так как они стали невыносимо болезненными. Очевидно, камень впился острой гранью в сустав, и теперь при каждом новом движении норовил сломать сочленение костей к запястье.

– Ну да, вот так невезение, – громко протянул Фрэнк, а затем добавил тише где-то поблизости от уха Диаса, – а между прочим, он теперь перекрыл вам всем доступ к воде.

Диас ничего не ответил, а просто яростно сжал челюсти.

– Может попробовать расширить отверстие? – предложила Джулия, тоже поднявшаяся на ноги.

– Я пытаюсь, – напряженно ответила Мэгги, – камни тут либо очень тяжелые, либо хорошо распертые между друг другом. Не выходит.

– Отойди в сторону, – грубо оттолкнул ее Диас, принявшись изо всех сил дергать бетонную глыбу слева от застрявшей руки.

Спустя несколько минут пыхтения, камень сдвинулся с места, но вместе с ним сдвинулись и все соседние. Вся стена угрожающе содрогнулась. Все затаили дыхание и отступили на шаг назад. Некоторое время никто не сдвигался с места, молча наблюдая за возможными последствиями.

– Вроде стоит, – нарушил молчание Питер.

– Да, именно, вроде, – сказал Диас.

– Попробуй вытянуть руку, – сказала Мэгги, обращаясь к мужу.

– Нет, не выходит, – ответил тот поморщившись, – там внутри давление не ослабло.

– Ну так пролезь туда и попробуй приподнять камень, – сказал Диас, – теперь-то места достаточно.

– Я не могу. Угол не позволяет. Может попробовать убрать и вот этот, что внизу? Тогда я подлезу к тому месту снизу.

Диас дотронулся до камня, на который указывал заточенный в стене Питер, но стоило ему прикоснуться, как вся стена снова задрожала.

– Черт тебя дери! – закричал Диас, – там ведь вода! Застрял бы где-нибудь в другой дырке!

– Эй! Я не специально это сделал. Говоришь так, будто я этого хотел.

– Да вы все тут не знаете, чем хотите, – свирепо прорычал Диас, – такое ощущение, что вы не хотите выжить.

– Ты бы лучше предложил что-нибудь, чем разводил тут сопли, – сказала Мэгги.

– Ну, одна рука – не самая высокая цена за спасение, – прозвучал высокий голос снова где-то очень близко от Диаса, – рука за жизнь. По-моему, вполне приемлемый размен.

– Чего?! – возмущенно воскликнула Мэгги.

– Это что еще за ерунда? – испуганным голосом спросил Питер.

– Он прав, черт возьми, – сказал Диас, – мы без воды долго не протянем. Может завал уже начали разбирать, вот он и крошится постоянно. Нам нужна вода, чтобы дождаться.

– Это не обсуждается, – твердо сказала Мэгги, – если хочешь пить, выпей кровь священника. Уверенна, ты это сможешь.

Снова воцарилось молчание.

– Питер, ты же понимаешь, что это – единственный выход? – нарушил молчание Диас, – или ты хочешь, чтобы твоя жена умерла от жажды?

Питер не ответил. Мэгги затрясла головой и заслонила заточенного в стене мужа.

– Этого не будет, – сказала она угрожающе.

– Ну тогда пусть вытянет оттуда свою чертову руку! – прокричал Диас, – соберись и выдерни ее!

Питер снова содрогнулся и вскрикнул от нового приступа боли.

– Нет, не идет, – прошипел он.

– Подумай трезво, – протяжно сказал Фрэнк из темноты, – своей рукой ты спасешь четыре жизни. Ты станешь героем. Ты уже герой, и еще больше утвердишься в этом статусе.

– Замолчи! – закричала Мэгги.

– Может об этом твоем поступке напишут книгу, – продолжил медленно говорить высокий голос из темноты, – может даже снимут фильм. Люди любят такие истории. Выберешься отсюда и станешь настоящей знаменитостью.

– Сейчас же заткнись! – кричала Мэгги в пустоту, откуда исходил голос.

– Это ведь левая рука, – не обращая на ее возгласы никакого внимания, продолжал Фрэнк, – правая ведь останется. Отрежешь ниже локтя, сохранишь почти весь функционал. Сейчас такие протезы, что ты даже не заметишь потери.

– Кто-нибудь, заткните ему рот, – взмолилась Мэгги, – Пит, милый, не слушай его. Мы вытянем твою руку. Я тебе обещаю.

– Нет, Мэгги, не вытянем, – тихо ответил Питер.

– Что ты такое говоришь?! Конечно вытянем. Я пролезу туда в отверстие и сдвину камень.

– Нет, не сдвинешь, – промолвил Питер, – он слишком тяжелый. Они правы, это единственный выход.

– Горжусь тобой, Питер, – сказал Диас.

– Ты чертов мясник. Я не смогу это сделать сам. Сможешь это провернуть?

– Думаю, что смогу, – ответил Диас, звякнув в темноте перочинным ножом.

Послышался всхлип. Джулия снова плакала.

– Прошу тебя, Пит, – не унималась женщина, чей голос тоже срывался из-за слез, – прошу тебя. Даже если вы это сделаете, то ты потеряешь много крови. В рану попадет инфекция…

– Мы ее перетянем. Я лягу и не буду двигаться. Ничего не случится, – уверял ее Питер, – сколько мы уже тут? Довольно долго. Уверен, что спасатели уже во всю разбирают завалы. Они должны начать с мест, где было больше всего людей. Таких, как наш отель. Очень скоро они будут здесь. Нам нужна вода, чтобы продержаться.

– Давайте просто подождем, – предложила Джулия.

– Чего ждать, детка? – спросил Диас.

– Пока не появится острая потребность в воде.

– Она уже появилась, – сказал Диас, – я уже хочу пить. Уверен, что и ты тоже.

– Руку передавило. Кто знает, сколько пройдет времени, прежде чем кисть атрофируется? Ее уже не спасти.

– Парень очень здраво размышляет, – проговорил Диас, хлопнув Питера по плечу, – я полез внутрь. Постарайся не шевелиться.

– Только режь у самого камня, – сказал ему Питер, когда тот пытался пролезть в расширившееся после сброса большого камня отверстие, – как можно ближе к обломку, который давит.

– Не волнуйся, – кряхтя, ответил Диас, – я обо всем позабочусь. А вы, – он, очевидно, обратился к остальным присутствующим, – держите его. Будет больно, так что, он будет дергаться. А мне нужно сделать ровный разрез. Между прочим, для тебя, Мэгги. Чтобы тебе было удобно держать его за ручку, когда мы отсюда выберемся.

Мэгги с Джулией молча подошли к отчаянно вздыхавшему Питеру. Жена обняла его.

– Не переживай, – прошептал он.

– Да, не переживай, – повторил за ней высокий голос.

– Я начинаю, держите, – прокричал из тесного отверстия Диас, едва в нем умещавшийся.

Мэгги почувствовала, как муж с силой сжал зубы и задержал дыхание. Но этих усилий было недостаточно. Через секунду он закричал так громко, что Мэгги почувствовала, что глохнет на одно ухо. Она со всей имевшейся у нее силой обхватила дрожавший и бросавшийся из стороны в сторону торс мужа, но ни ее, ни усилий хрупкой девушки было явно недостаточно, чтобы удержать истерические метания взрослого мужчины.

– Эй, держите его там, – прокричал из отверстия Диас, – я уже скоро.

В очередном отчаянном неконтролируемом рывке в сторону Питер с силой врезался коленом в большой неустойчивый камень, на котором и покоилась его рука. Камень пошатнулся, стена снова вздрогнула, раздался треск, и прежде, чем Диас успел попытаться вылезти наружу, камни обрушили вниз. Сквозь поднявшийся шум даже не было слышно его последнее ругательство, когда он понял, что к чему. Из многочисленных отверстий между обломками с напором брызнула кровь. Мэгги еще сильнее вцепилась в торс мужа, но сильный удар камня по ее голове заставил ослабить хват. Она расцепила ладони, и Джулия резко оттолкнула ее в сторону, прежде чем новая партия камней просыпалась с потолка, погребая под собой и второго мужчину тоже.