— Я хотел бы, чтобы ты осталась со мной, Хелла, — слова Адриана отдали вибрацией по коже. — Пожалуйста. Не уходи.

Его губы раздвинули мои, соленые от слез.

Поцелуй. Мягкий и нежный. Щемящая боль внутри отступила.

Когда вампир отстранился, я распахнула глаза и поймала его за лацкан пиджака.

— Не уйду, — глухо пообещала я.

И потянула Адриана к себе.

Теперь все было совсем по-другому. Не так как в египетском отеле, где мы сгорали в пламени, что выпивало силы и опустошало душу.

Руки Адриана изучали меня с ласковой бережностью, словно я была некой хрупкой драгоценностью. Мы избавились от одежды без всякой спешки. Она скользнула по шелковой простыне и упала вниз.

Нам действительно больше не нужно было никуда спешить.

Всполохи света от камина играли на обнаженной коже. Пальцы переплетались, когда чувственная дрожь овладевала телами и стирала последние границы, собирая два “я” в единое целое. Я вдыхала запах Адриана, теряла себя и находила вновь. Волны тепла, проходившие сквозь, уносили остатки горечи.

Даровали принятие. Спасение.

Камин давно догорел, когда, я прильнула к боку Адриана и уткнулась ему в плечо. По телу разливалась приятная истома. Как никогда хотелось жить.

Адриан, предугадывая мое желание, потянулся в бок, и в полумраке блеснула глянцевая упаковка вишневых сигарет. Я взяла ее и вытащила зажигалку.

Кончик сигареты налился мягким оранжевым огоньком. Я с удовольствием сделала затяжку и выдохнула струйку дыма.

Губы Адриана коснулись моей макушки. Если его и сейчас раздражал табачный запах, он предпочитал об этом молчать.

— Как думаешь, что ждет нас дальше? — спросила я. — Нас всех. Кто идет путями тьмы.

— Любой путь когда-нибудь кончается, — медленно проговорил Адриан. — Нам остается пройти его с достоинством. Не потерять себя.

— А как же Одри?… — не удержалась я. — Не ты ли сам пытался ее сломать?

— Да пусть живет, как ей вздумается, — Адриан вздохнул и откинулся на подушке. — Ее отец ушел недалеко, ради собственного пропитания Стив не станет убивать. Они обречены остаться слабыми вампирами, что никогда не познаю мощи проклятой крови… Так если кто-то не имеет сил и желание переступить черту, пусть оставят это дело тем, кто готов пожертвовать раем. Я буду защищать их, Хелла. Их и тебя.

Я рассмеялась. Я лишилась крыльев, но не демонических сил, а отказываться от душ не собиралась. Мне то все равно рай никогда не светил.

Но я не собиралась лишать его тех, кто стал мне дорог. И если бы умела молиться, то попросила бы за Стива. Надеюсь, в конце его пути небеса сжаляться над ним.

А нам с Адрианом, истинным созданиям тьмы, осталось лишь создать свой личный кусочек рая. На земле.