Ребята просидели в кафе несколько часов. Все время они были вчетвером, и Тае с Эриком не удалось познакомиться поближе. Но девушке красавец не понравился, он казался неудачной копией Эдика: повторял за своим кумиром жесты, мимику, выражения. Тая постоянно путала их по именам, но друзей это только смешило. Эдику льстило, что он был чьим-то идеалом. Молодой человек поддерживал Эрика, ему было приятно его почтение. Дана одобрила нового друга любимого, и ни разу не ошиблась в имени.

***

Дана всегда вставала вовремя, а, если этого требовали обстоятельства, то и на несколько часов раньше будильника. У Таи не было такой полезной привычки, и она постоянно просыпала. Из-за этого приходилось забывать о красивой укладке и макияже.

Утром в назначенное время подруги встретились на углу дома, чтобы вместе пойти в школу. Дана выглядела превосходно, будто и не ложилась спать. К ней приблизилась вялая Тая и сразу же прошла мимо.

– Эй, ты что слепая? – окликнула подругу Дана.

– Уйди, я не хочу на тебя смотреть, – проворчала Тая.

– Да, выглядишь не очень. Всю ночь не спала, а думала об Эрике?

– Отстань, – махнула рукой Тая, – я буду думать о нем только, когда наступит конец света.

– Что опять не так? – закатила глаза подруга.

– Дана, ты смеешься что ли? Зачем я буду встречаться с жалкой пародией на твоего парня?

– Вполне удачная пародия. Тебе же нравится Эдик.

– Это не значит, что я хочу такого же парня. Тем более копии всегда хуже оригинала.

– Оригинал ты не получишь, – улыбнулась Дана, – а копия очень даже ничего.

– Отстань! Я не буду встречаться с Эриком.

– Да почему, Тая? Тебя вечно что-то не устраивает! – разозлилась Дана.

– Я объяснила почему. Мы будем, как дурочки, встречаться с одинаковыми парнями. Да вообще говорить не о чем, мне не нравится Эрик.

– Тебе нравится Эрик. Да даже чисто теоретически. Ты считаешь Эдика симпатичным, а Эдик равно Эрик, значит, вместо Эдика в предложение можно поставить Эрика, получается: тебе симпатичен Эрик.

– Какая гениальная теория! – с сарказмом сказала шатенка.

Как бы Тая не отпиралась, Дана всегда воинственно отстаивала свою точку зрения. Если она решила, что подруга будет с Эриком, значит будет.

Первым уроком шла история. Ее преподавал мужчина, у которого было мало опыта общения с целым классом наглых парней и кокетливых девчонок. На занятиях всегда царила демократия, местами переходящая в анархию. Дана и Тая любили на них поболтать.

– Смотри, новенький сел впереди нас, – сказала Тая.

– Наверное, его сюда Екатерина Владимировна посадила.

– Поздороваемся?

– Придется, – пожала плечами Дана.

Подружки отправились к своей парте, выжидающе смотря на новенького, чтобы поприветствовать его, но он не обратил на них внимания, уставившись в тетрадь. Разочарованные девчонки сели на свои места и стали готовиться к уроку.

– Я ему придумала огромную дружелюбную речь, а он уставился в свои каракули, – проворчала Тая, – хочешь, озвучу, что собиралась сказать?

– Нет, спасибо, я представляю.

– Короче слушай. «Доброе утро, как ты себя чувствуешь после вчерашнего приема? Как…»

Рассказ Таи прервал вошедший в класс учитель, пришлось подняться со своих мест для приветствия. Мужчина поздоровался с учениками и подошел к доске, чтобы записать тему урока.

– Я забыла, о чем мы говорили? – задумалась Тая.

– Об Эрике, – соврала Дана.

– Снова? – удивилась Тая, – Врешь, да?

– Я просто предсказала будущее, – ответила Дана и пододвинулась поближе к подруге, – то, что он тебе симпатичен, мы уже выяснили.

– Он мне не симпатичен.

– Но он тебе подходит.

– Потому что он якобы музыкант?

– Я уверена, ксилофон это не так просто, как ты говоришь.

– Тогда я была гением в первом классе, – с сарказмом сказала Тая.

– Возможно, но сейчас ты точно не гений, потому что отказываешься от красивого парня. Он бы стал твоим приятным воспоминанием юности.

Тая хотела закончить этот разговор, и ей в голову пришла идея. Девушка осторожно постучала новенького по спине.

– Сбегают только трусы, – укорила подругу Дана.

Парень сначала не двигался, но после более настойчивых постукиваний по спине повернулся назад, где его ждала ослепительная улыбка Таи.

– Привет, меня зовут Тая.

– Я Валера, – парень тоже улыбнулся.

– Это Дана, – указала рукой Тая в сторону соседки, – уже со всеми познакомился?

– Более-менее, но не думаю, что найду здесь друзей.

– Почему?

– Слишком мало времени, всего лишь год.

– За год может столько всего произойти, на всю жизнь хватит впечатлений, – попыталась ободрить парня Тая.

– Сомневаюсь, но я рад, что меня хорошо приняли. В некоторых школах новеньких не любят.

– Ты сменил много школ?

– Я учился в четырех.

– Ого, значит у тебя много знакомых.

– Нет, я ни с кем не общаюсь из старых школ, – сообщил Валера, явно что-то недоговаривая. Но лезть в чужие дела Тая не собиралась.

– А как тебе наша школа? Ты уже записался в команду по баскетболу или в оформители?

– А что делают оформители?

– Украшают школу к праздникам. В прошлый Новый год мы поставили в зале…

– О, Тая, заткнись, – перебила девушку Дана, которая до сих пор молчала.

Тая пихнула соседку в бок и грозно на нее посмотрела. Валера внимательно следил за девчонками.

– Хочу тебе сообщить, – обратилась Дана к Валере, – что ты разговариваешь с самой огромной идиоткой на свете.

Валера недоуменно смотрел на Дану. Сейчас он разговаривал с ней.

– Я Таю имею в виду, – уточнила девушка, – она отказывается от крутого парня из-за дурацких принципов.

– Принципы здесь не причем, – повысила шепот Тая, – я не хочу встречаться с копией, понимаешь? Это же глупо.

Валера пытался уловить суть разговора и с любопытством слушал девочек. Пряди его волос торчали в разные стороны, будто его только что ударило током.

– Это, как если бы я увидела на тебе красивую юбку и купила точно такую на барахолке, – продолжила возмущаться Тая.

– Эрик бы повесился, узнав, что его сравнивают с юбкой с барахолки.

– Ты поняла, что я имею в виду!

– Поняла, но что плохого в юбке с барахолки, если она выглядит так же, как и брендовая?

– Уух, – раздраженно выдохнула Тая и неожиданно уставилась на Валеру, – вот, Валера, скажи, если бы ты увидел на своем друге…

Валера смутился. Тая вспомнила недавний диалог и догадалась, что друзей у парня нет. Девушка поспешила исправиться.

– На своем соседе классную вещь. Ты бы побежал искать похожую, но дешевле?

Парень нахмурил свои темные брови, задумавшись. Юношу нельзя было назвать красавчиком, даже, наоборот, его внешность была посредственной. Ему легко удалось бы затеряться в толпе.

– Видишь, Валера, тоже считает тебя идиоткой, – обрадовалась Дана, – правда?

– Я бы вообще не стал покупать такую же вещь, – пожал плечами Валера.

– Съела?– Тая победно посмотрела на подругу.

– Потому что эта вещь на соседе, какое ему дело до соседа? А в нашей ситуации вещь на… – Дана задумалась, – да у нас вообще нет никаких вещей. Что за бред?

Все трое уже запутались и забыли, с чего начался спор. Дана раздраженно запыхтела и недовольно посмотрела на Валеру.

– Нам нужно поговорить с Таей наедине, – сообщила она однокласснику, – выйди, точнее отвернись.

Валера не стал возражать и поспешил повернуться лицом к доске. Дана обратила свое внимание на Таю. Та боялась разъяренной подруги и решила увильнуть от ее нападения, уставившись в учебник.

– Что ты устроила? – строго спросила Дана.

– Спросила совета у народа, – буркнула шатенка.

– Почему ты слушаешь какого-то неудачника, у которого нет друзей, а не подругу?

– Тише, он может услышать.

– Параллельно, Тая. Мне обидно, что тебе неважно мое мнение.