Джулиан сильнее сжал мои запястья.

– Значит, пока что он в безопасности.

– Если мы сможем доказать его невиновность, – сказал Мак.

– Да, – сказала я, – но Уилл бы это сделал.

Джулиан сделал вдох, его ноздри раздулись. Его пальцы скользнули по моей коже к плечам, вдавливаясь в мою плоть, как знаки. Я уткнулась лбом ему в плечо.

– Спасибо, – прошептал он, одной рукой поглаживая меня по голове. – Ты уверена, что ты в безопасности? Тебя держат во дворце силой?

– Он будет разбираться с арестом и судом Уилла, пока я помогаю ему с его исследованиями, – сказала я. – Говорят, он всегда выполняет свои сделки. Я заключила настолько надежный контракт, насколько смогла. Он не может убить нас или причинить нам вред – физически, эмоционально или намеренно – и даже если мы умрем, он будет связан условиями контракта. Если он узнает, что твой отец невиновен, он должен будет предотвратить жертвоприношение.

Мак прочистил горло.

– Договор связал твой творец или его?

– Творцы, – поправил его Джулиан.

Мак бросил на него неодобрительный взгляд, и Джулиан вздрогнул.

– Его, но контракт предусматривает оба варианта. Если наследник его нарушит, его грехотворец обернется против него. – Я вдохнула все еще исходящий от Джулиана запах дороги и мускуса, который буду узнавать до самой смерти. Я чувствовала, как напряжение понемногу отпускает свою хватку. Слегка отстранившись, я подняла руку к своей шее и коснулась воротника пальто Джулиана. – Хочешь его забрать?

– Оставь его себе, – сказал Джулиан. – И вспоминай обо мне.

– Как будто она тебя забудет, – Мак сжал мою руку. – Ты не ограничена в передвижениях? Говорить с нами безопасно?

– За мной всегда будут следить стражники, но мне разрешено ходить куда угодно, – я откинулась назад, утренний свет лился на меня из одного из окон. – Но мне пора возвращаться. Я работаю с тремя благоосененными – Бэйлом Бейнсом, Делмондом Криком и Франциской Карлоу. Кажется, раньше была еще одна. Выясните, в чем именно обвиняют Уилла и почему его считают виновным. Мы можем доказать, что это не так. Как только мы сделаем это, может, я смогу заключить еще один контракт с наследником и уехать отсюда.

Может быть. Возможно. Все зависит от того, насколько сильно ему нужна моя помощь в исследованиях.

– Это похоже на план, – сказал Мак. – И наша двуосененная могильщица останется в живых, и Уилла спасем.

– Не надо так шутить, пожалуйста. – Джулиан обнял меня за талию, его руки скользнули под мое пальто. – Делай что должна, Лора, а если что-то случится, мы вернемся в Лощину. Там он и пальцем тебя не тронет.

Грехотворцу расстояние не помеха. Если я нарушу условия контракта, то погибну.

– Конечно, – солгала я, чтобы он не беспокоился. – Просто узнайте, в чем именно его обвиняют.

Он никогда не понимал, когда я лгу.

На следующее утро я пришла в лабораторию сразу после наследника. Солнце только-только поднялось над горами, на небе пробивались лучи красного света, окрашивающие все вокруг в светло-розовый цвет. Светлая шинель наследника висела на крючке возле стола, и вышитый на спине знак Хаоса казался почти черным в тусклом свете. Он сидел за столом, закатав рукава своей рубашки. От стоящей возле него чашки чая поднимался пар. Наследник указал на стул рядом с собой. Я взгромоздилась на него, положив свою сумку рядом. Больше никого в лаборатории не было.

– Я просмотрел ордер Уиллоуби Чейза и могу передать тебе несколько документов, – сказал он, не поднимая глаз. – Однако должен отметить, что еще не уделял этому делу должного внимания.

Ну разумеется.

– В контракте было сказано только, что вы позволите просмотреть все документы мне, а не что будете делать это сами, – сказала я. – Джулиану, как члену семьи, тоже разрешен доступ.

– В этом нет необходимости, – сказал он, без надобности поправляя очки. – С судебных документов нельзя снять копию. Любая информация, которая тебе нужна, должна быть получена непосредственно из них.

– Неплохо, – я откинулась назад и скрестила руки на груди. – Так вот что я получаю, полагая, что доступ к информации включает в себя возможность копировать ее, чтобы облегчить к ней доступ.

Я закрыла глаза на этот аспект – и теперь расплачивалась за это.

– В таком случае мне придется заучивать прочитанное. Получается, завтра я не смогу много времени уделить работе, – сказала я. – А пока что вы можете объяснить, почему написали ордер на жертвоприношение Уилла прямо в карете.

Наследник вздохнул.

– Я думал, ты знаешь.

– Так же, как знаю старолиранский, – пока он не видел, я закатила глаза. – Я все еще хочу знать об этих ордерах. Чернила и воск были еще влажными.

– Да, – он сделал глоток чая и повернулся ко мне. Его очки запотели от пара, а с чашки свисала лимонная кожура. – Ордер на его арест был выписан ввиду обвинений в совершении менее тяжких преступлений. Я подписал ордер на жертвоприношение, потому что он был единственным советником, проживающим в Лощине. Как только я понял, что грехотворцы бежали именно в Лощину, я понял, что мне нужен Уиллоуби Чейз.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.