Связавшись со своими людьми, оставленными наверху, приказал спуститься в подвалы, прихватив с собой портальщика и арестованного магистра. Маг – портальщик появился у нас совсем недавно. Молодой, гениальный парнишка, только что окончивший академию. Я заприметил его давно и сразу после экзаменов забрал к себе. Вот и посмотрим на него в деле, как быстро разберется и перенастроит портал в здание Тайной канцелярии.

А мы – дальше, бегом, заглядывая во все закутки, находя камеры с живыми детьми и мертвыми. Приходилось осматривать всех девочек, сверяя их с нарисованным портретом. Скольких же эта тварь загубила за столько лет! Что за цель преследовал? Неужели она стоила всех жизней невинных детей? Очень хотелось раздавить эту гадину, но я старался держать себя в руках. Парни, шедшие со мной, скрипели зубами и крепче сжимали кулаки. Надо будет усилить охрану этой твари, по имени Готран Борфинор, иначе ребята устроят ему самосуд. Оборотни не прощают такого отношения к детям.

Мы обошли все. Ее не было ни среди живых, ни среди мертвых. Ну что же, поговорим по душам с магистром… Махнул своим осмотреться, вдруг мы что упустили, сам же отправился обратно. Я стремительно вошел в зал с порталом и все, кто находился там, повернулись в мою сторону. Суровые лица бойцов говорили о многом. Но ко мне бросился портальщик:

– Это гениально, это просто гениально, такое красивое решение!.. – он буквально захлебывался от восторга, а глаза горели от энтузиазма. Ну хоть кому-то хорошо.

– Портал настроен? – прервал его я.

– Да, конечно, тар. Я настроил выход к нам в канцелярию, на стационарный портал… – он что-то хотел добавить, но я уже отвернулся, раздавая приказы.

– Отправляйте детей. Всех в лекарский корпус канцелярии, вначале тяжелых, родителям не сообщать, детей охранять! – и повернулся к магистру. Видимо в моем взгляде что-то было такое, что он съежился. Подходя к нему и нависая над этим шакти, из последних сил сдерживал себя, сначала девочка, остальное успеется. Показал рисунок инфанты:

– Где она?

Мне показалось, что в его глазах промелькнул огонек торжества и сразу потух. Да, наверно, показалось.

– Я не знаю где она, – прокаркал он, мерзко захихикав.

Я напрягся, готовый избить эту тварь до полусмерти. А ещё лучше раздавать как гадину.

– Она была у тебя в замке, – медленно выдохнул, сквозь зубы.

– Была, – ухмыльнулся он.

Кулаки сжимались и разжимались, я был на грани оборота. Еле сдерживаясь, прорычал, хватая его за грудки:

– Что Ты С ней сделал? – по слогам выговорил, с ненавистью смотря на это шактиво отродье.

– Ничего. Совсем ничего, – дернул старик плечами.

– Если девочка была у тебя, и ты ничего с ней не сделал, тогда, где она? – я начинал терять терпение.

– Я действительно не знаю, где она, – совершенно спокойно и даже с каким-то облегчением пожала плечами эта тварь.

Маг не врал. Я это чувствовал. Но как такое может быть? Здесь нужен сильный менталист, способный и нужные сведения вытащить, и пытать, при необходимости. Сейчас на это не было времени. Я обернулся к магам, стоящим в стороне:

– Вы четверо – этого, к нам в камеру для особо опасных. Глаз с него не спускать!

Двое крепких ребят подхватили мага под руки и потащили к порталу. Двое других шли по бокам с заготовками боевых заклинаний. А я бессильно прислонился к стене.

Кажется, мы что-то пропустили. Поэтому надо успокоиться. Я взял себя в руки: пара минут глубокой медитации поможет очистить мысли. Вдох... Выдох... Вдох... Выдох... Ощущение того, что мы проглядели какой-то важный момент, усилилось. Вновь стал перебирать известные факты.

Первое: она была у него.

Второе: он забрал ее от всех детей к “себе”.

Третье: (по его словам) он ничего с ней не делал.

Вывод: она должна быть в замке.

Мысли метались… Мы что-то не видим... Какую-то мелочь в общей картине... Возможно, принцесса еще жива и наше промедление может стоить ей жизни. Оставив портальщика под охраной двух магов, я поднялся на первый этаж замка. Найдя подходящую комнату, где можно было присесть, остановился там и вызвал ребят, совершавших захват крепости.

Парни собрались быстро, и я обрисовал ситуацию и попросил вспомнить, что необычного видел каждый. Все что-то припоминали, но все мои чувства вопили – это не то.

– Тар Войс, ты ничего не хочешь сказать? – Ворт непривычно хмурился и прикусывал губы.

Он вздрогнул и вскинул на меня глаза:

– Нет. Да. Не знаю.... Мы зачищали левое крыло второго этажа. Там я столкнулся с зомбаком. Так вот он вместо того, чтобы броситься на меня, закрылся в комнате, а когда я туда пробился, дрался со мной как шакти, словно защищая кого-то. Если бы не ребята, он бы меня достал. А в комнате ничего и никого не было. Я проверил.

Всё моё чутьё завопило, что вот ОНО!

– Веди. Быстро!

И мы с места сорвались на бег.

Я сидела в шкафу и мне было нереально страшно. Такого ужаса я не испытывала даже тогда, когда попала в этот мир к сумасшедшему маньяку. К зомби я уже привыкла и знала, что ждать от них. А эти полулюди, полузвери убивали. Без жалости. Пусть это был всего лишь зомби, но он был добр ко мне. Гораздо добрее того же магистра. Да и по поводу Марты я не питала никаких иллюзий, понимая, что скорее всего, её тоже нет в живых. Навряд ли эта женщина могла дать достойный отпор нападавшим.

А они уже чувствовали себя хозяевами. Таскали по коридору какие-то вещи, видимо грабили замок. Я слышала их разговоры о том, что мага скрутили в непонятные браслеты. А принцессу ещё ищут. Живых здесь, кроме нас троих, я не видела. Возможно маг держал её в своём подвале. “Пусть её скорее найдут и уберутся отсюда! Пусть найдут!” – повторяла я как мантру.  О том, что буду делать я, пятилетняя девочка, оставшись одна в пустом разоренном замке после их ухода, у меня даже не было мыслей.

Но время шло, а они всё ещё продолжали ходить по коридору, разговаривать, греметь чем-то. Сколько я так сидела – даже не представляю. Тело затекло, хотелось двигаться и очень мучила жажда. Я чувствовала себя маленьким мышонком, на которого охотится большой и злой кот.

Но вот мне показалось, что всё стихло и я потихоньку начала выбираться из-под одежды. Не успела откопаться из вороха тряпок, которыми меня завалил Марко, как услышала топот множества ног и замерла. В этот раз удача прошла мимо, когда в комнату ворвались люди. Удивительно, ведь до этого я видела полузверей и считала, что все нападавшие именно таковы. И вновь я боялась пошевелиться и сидела затаив дыхание, прося сердце биться потише, чтобы нас не услышали, не нашли.

Впереди всех стоял парень, примерно двадцати трёх лет, статный, высокий, темноволосый, с лёгкой небритостью и очень короткими волосами, почти «под ноль» висками и ёжиком сверху. Его внешность я отметила мельком, не разглядывая, не понимая, что вижу. А в голове кружилась только одна мысль: лишь бы не нашли, пусть уйдут в другую комнату… Глаза мужчины цепко осматривали помещение из-под нахмуренных бровей. Вот его внимание привлёк шкаф. Он сделал шаг и открыл дверцы.

Пара секунд и его взгляд опустился вниз и столкнулся с моим. Моё сердце готово было выскочить из груди, я забыла, как дышать и с ужасом смотрела на него. Он протянул ко мне руки, и я шарахнулась в сторону, забиваясь дальше в угол. Он произнес что-то непонятное, похожее на ругань, а потом повернулся к людям за его спиной и рявкнул: «Все, вон!».

Мне казалось, что я прямо сейчас умру от страха, но тут меня накрыло каким-то розовым туманом, пахнувшим ванилью. Он был похож на клубничное мороженое. А у молодого человека очень красивые светло карие глаза, тёплые и внимательные. Пухлые губы, которые улыбаются мне и что-то говорят. И чего я испугалась? Он ведь вон какой хороший! Хочу к нему на ручки... И спать… Это самое безопасное место…