Когда все вошли в тайный проход, отец активировал ловушки. А нам с братом пришлось сражаться с остатками заговорщиков и войсками, преданными им. Мы победили, но наш Род был практически уничтожен. И до сих пор нет никакой уверенности в том, что выявлены все недовольные правящей династией.

Вот тогда мне пришлось в юном возрасте, всего двухсот пятидесяти лет от роду, принять бремя власти. Я не считал себя достойным трона. Но брат и дядя ничего не хотели слушать: «Ты старший по наследованию и именно тебя отец хотел видеть своим преемником».  И им было всё равно что предсказание перечёркивало всё моё наследование. Эти строки навсегда поселились в моём сердце жгучей горечью: «Нет в Мире той, что предназначена Судьбой». Я навсегда останусь один.

С этим я уже смирился. Женщин много, все придворные дамы желают попасть в мою постель. А официальная фаворитка – хоть сейчас короноваться. И ей наплевать, что у неё никогда не будет детей. Это судьба и никто ещё не сумел уйти от неё.

Я ожесточенно потёр лицо ладонями и встряхнулся, отгоняя воспоминания. Ну что за осеннее настроение? Быстро собрался! Надо обратиться к Книге с просьбой о принятии в Род детей.

Ещё раз окинул взглядом дождливый парк и пошел к бюсту у письменного шкафа. По дороге предупредил охрану, чтобы никого ко мне не пускали. Оглядел кабинет: документы, печать и артефакты убраны в сейф, со спокойной душой я шагнул в открывшийся проход. Выпустив магического светляка, не торопясь спустился в круглый, зеркальный зал.

Вход во все храны только через зеркала. Мне всегда казалось, что проходя их преодолеваю воду, но только густую. Вот и сейчас я шагнул в вязкую гладь магического зеркала. Новый зал, маленький, круглый, практически каменный мешок. На стенах горят магические факелы. А в центре зала, на постаменте, лежит Она! «Книга Рода», огромный, тяжёлый фолиант в кожаном переплёте, кованном окладе и замком.  Подойдя ближе, я погладил книгу, и она откликнулась.

Книга Рода – это сложный, практически живой артефакт со своей волей, характером. Поэтому я начал рассказывать ей о Филесе и о других детях. О том, что они остались одни и о них некому позаботиться. Просил её дать своё согласие на введение их в Род. Задумавшись, начал говорить об Алиниэль. О том, какая это храбрая девчушка, серьёзная, умненькая  и как заливисто смеётся, когда летает. А потом неожиданно для себя с грустью  добавил: «Похоже, что мой брат нашёл свою пару. Я очень рад за него».  После этих слов книга открылась, зашелестели страницы привлекая моё внимание.

Я смотрел на родителей, молодых, красивых, счастливых. Они держались за руки и улыбались мне. Потом лист перевернулся. Рядом с Эдхаром стоял Филес, а брат обнимал его. Хорошо, Книга дала согласие на введение в род мальчишки. Ещё страница. Мы с братом стоим в окружении детей. Их шесть человек: пять мальчиков и одна девочка. Я вздохнул с облегчением и уже собирался уходить, когда опять перевернулся лист. В этот раз я увидел Залихара, Пелиэрен и Намирейна. Они втроём обнимали девочку, которая стояла спиной ко мне. Неужели в их дом придёт счастье, которого они так долго ждали? Прошло уже сто двадцать лет со дня смерти их дочери, а они всё горевали. И зачать у них никак не получалось. Видимо Ушедшие услышали их молитвы и Лирен уже беременна. Я счастливо улыбнулся. Лист перевернулся вновь и моя улыбка поблёкла. Я смотрел на себя и возле меня разгоралось пророчество.

Меня затрясло. Кто эта девушка? Или это новорожденный ребёнок? И почему такие странные строки о том, что я могу её не принять? Она из бедной семьи? На другом континенте? Рабыня? Где мне её искать? Мысли метались, но книга не дала ответов, закрывшись.

По винтовой лестнице я едва смог подняться. В кабинете ноги сами принесли меня к бару. Плеснув драконий самогон в стакан, выпил залпом. Мне нужно отвлечься, и потом все обдумать на холодную голову. Ничего более сильного, чем допрос магистра в голову не пришло. И я вышел из кабинета, понимая что в душе уже зародился огонек надежды: “У меня появилась пара”.

Я спустился в подвалы Тайной Канцелярии. Обычно все, кто сюда попадают отсюда уже не выходят. Прошёл сразу в дознавательскую. Пыточную – как её называет мой брат. И очень даже зря. Классические кровавые пытки уже давно ушли в историю. Такие вещи могут нравиться только садистам и маньякам. В наше же время алхимия далеко шагнула вперёд и эликсир правды развязывает язык кому угодно. А если и это не поможет – всегда есть дежурный маг менталист. Он и вытащит все нужные сведения, и заставит вопрошаемого ощутить всю гамму и прелесть пыток.

Вызвав менталиста, велел привести магистра Готрана  Борфинора на допрос. Церемониться с этим отродьем не было никакого желания. Пока никого не было, с комфортом расположился за столом и с удовольствием оглядел антураж: деревянный, даже на вид неудобный, стул со ржавыми цепями и защёлками для рук, ног и головы. Рядом столик, в поле зрения допрашиваемого, с разложенными иглами, щипцами, молотками, гвоздями и разными странными предметами предназначенными причинять боль.

Пока я разглядывал всю эту красоту и прикидывал какие вопросы задавать, пришёл брат. Неожиданно! Я приподнял левую бровь. Он махнул рукой, хмурясь:

– Спускался к Книге Рода.

Я почувствовал запах крепкого алкоголя. Брат никогда не пил днём, занимаясь делами. Правая моя бровь поползла вслед за левой.

– Завтра проведём обряд для Филеса.

Что-то он утаивал от меня. Но я не стал спрашивать, не время и не место.

Привели магистра. Пока его закрепляли на стуле, пришёл менталист. Все действующие персонажи на месте. Можно начинать допрос….

Вчера на допросе мы с братом ощутили шок. Таиры[9]. Это детская сказка, легенда. Но вот, она перед нами. И что нам теперь делать с этим знанием? Как там Борфинор сказал? Переворот и она предпочла его сети, смерти там. Будут ли её искать? Трудно сказать. Но я не хочу, чтобы её нашли.

Ещё раз оглядев себя в зеркале: высокий, подтянутый, широкоплечий, поправил рукав праздничной, белой мантии и, накинув капюшон, шагнул в портал.

Перед поместьем Эдхаира, возле цветника, стоял Намир и с сосредоточенным видом прутиком сбивал головки распустившегося Ворщинника лесного. Сорванные цветы ветер подхватывал и уносил с собой.

– Скучаешь? – я от души улыбался пареньку.

Он поднял на меня глаза и бросился обниматься:

– Дар, как хорошо, что ты пришёл! Ну сколько им можно одеваться?! Они Фильку уже всего замучили и меня выгнали! – вывалил, на опешившего меня все новости.

– Кого? – спросил поражённо.

– Фильку, ну… Филеса! Отец и Эдхар его уже с утра наряжают. То в одно, то в другое. Ну, словно девицу, на твои смотрины! – эти слова заставили меня поперхнуться.

– Какие смотрины?

– Ну, так отец говорит каждый раз про разряженных кукол на ежегодном балу! – вот ведь! Точно и ёмко. И ведь не придерёшься, всё так и есть!

– Ну, пойдём спасать твоего Фильку, – обняв его за плечи, повёл с собой.

Это было нечто: два мужика дорвались до живой игрушки. Ну ладно Эдхар, но Лихар! У него же есть сын и была дочь, но и он с маниакальным блеском в глазах держал в руках два костюма и поочерёдно приставлял их к замученному парню. Я ошарашенно взглянул на Намира, а тот понимающе кивнул мне головой. Даааа… Действительно пора было спасать парня.