В лицо пахнуло перегаром, заставляя невольно отшатнуться.

– О, Манька! Привет! – удивился он, как будто совсем не ожидал меня здесь увидеть. – Смотри, они сейчас в зале. Я пытался заставить их поесть, но они наотрез отказываются. Лежат и всё, – возбуждённо затараторил он. – Бухие.

– А ты?

– Я Коля. Николай, – озадаченно уставился на меня парень.

Кхм… Как писал Лермонтов: «Всё это было бы смешно, когда бы не было так грустно…».

– Господи, – покачала головой, – Колян, ты совсем рехнулся?! Мы знакомы с детства! Я говорю: ты – не бухой? – повторила громче, начиная злиться.

– Не… нууу… я тоже выпил немного… – замялся он.

Чтобы окончательно не сорваться, обошла его по дуге и подошла к трюмо. Мне повезло: ключи валялись в массивной стеклянной пепельнице.

Подхватив связку, бросила взгляд на дверь своей комнаты, удостоверяясь, что она всё так же заперта, и, не теряя времени даром, молча вышла из квартиры.

Ночной клуб «Культура» находился всего в двух остановках езды от моего дома. Однако сегодня, из-за отсутствия наличности, опция «перемещение по городу на общественном транспорте» мне была недоступна, и потому я отправилась пешком. Кроме того у меня возникло желание пройтись по вечернему городу.

Суббота, улицы заполнены молодёжью, семьями с детьми: кто-то направлялся на ёлку, кто-то на каток… А я даже не могла выкроить время, чтобы не спеша прогуляться до места работы. Сегодняшний вечер – не в счёт.

Бодро шагая по тротуару, я отрешённо наблюдала за гуляющими людьми. При каждом выдохе изо рта вырывалось маленькое облачко пара, а в голове тем временем решалась очередная непростая задачка: как мне теперь попасть в свою комнату?.. Ведь все мои ключи висели на одной связке, в стальном кольце. Решение только одно – снова попросить помощи у моего верного друга Жорика.

Не останавливаясь, сунула руку в карман чужой куртки и вытащила телефон. Провела пальцем по экрану и… ничего не произошло. Разочарованно вздохнув, убрала его обратно.

Наш клуб выгодно располагался в самом центре модного городского пространства. Каждый раз, сворачивая с центральной улицы в нужный двор, я словно переносилась в другую реальность: никаких машин и унылой архитектуры, играла приятная музыка, вокруг инсталляции и множество домиков с завлекательными вывесками.

Пара минут, и я вошла в пустое фойе излюбленного места отдыха молодёжи.

– Привет, тёть Люсь! – бросила на ходу.

– Здравствуй, Машенька. Не спеши, Стасечки ещё нет! – предупредила наша неизменная гардеробщица.

Если верить настенным часам, то я не опоздала, до открытия оставался ровно час. А вот почему администратора Стаси ещё нет на месте – это интересно…

Зафиксировав свой приход, спустилась в подсобное помещение. Переоделась в чёрное платье, не забывая прикрепить фирменный бейдж, обула удобные босоножки.

Первое время, вследствие огромных пройденных расстояний на работе, у меня безумно болели мышцы ног. По утрам даже хватали судороги. Но со временем стало легче.

Правда, из смены в смену я всё так же продолжала выдерживать испытание в виде постоянного шума, громкой музыки, напряжения голосовых связок и слуха. Зачастую приходилось по несколько раз всё переспрашивать у гостей, вплоть до общения на пальцах.

Тем не менее, я по-настоящему любила свою работу и дело, которым занималась.

Проверив наличие столовых приборов и прочих подсобных материалов, отправилась в зал. Тщательно протёрла свои столы, засервировала их и, поправив высокие диваны, направилась в кухню.

Внимательно ознакомившись со стоп-листом[4], вернулась в подсобку, придирчиво оглядела себя и поместила в большой карман платья: блокнот, ручку и электронную карточку R-keeper[5].

– Привет, Машут, – показалась в дверях длинноногая брюнетка в платье цвета бордо.

– Привет, – медленно проговорила я, концентрируя своё внимание на руках девушки, удерживающих белый широкий чокер[6] с крупным кольцом.

– Держи, – протянула мне украшение. – Сегодня девочки будут танцевать в стилизованных костюмах, и Олег распорядился и официанток немного приодеть, – улыбнулась администратор.

– Без проблем, – согласилась, забирая чокер. – А на четвереньках передвигаться указаний не поступало? – усмехнулась, застёгивая кожаное ожерелье на шее.

Администратор фыркнула и, развернувшись, шагнула к двери, где, практически, лоб в лоб столкнулась со Светиком – второй официанткой.

Наш клуб – это крошечный муравейник, где каждый сотрудник на виду, и все мы в нём как единое целое. Поэтому старались всегда и в любой ситуации поддерживать друг друга. Ведь как говорят: «Один в поле не воин».

Обычно, в смену трудилось четыре официантки: все отзывчивые, весёлые и трудолюбивые. Трое, включая меня, – стареньких, и Оля. Порой, найти общий язык с ней было весьма сложно…

Удивительно, как только она согласилась, свои заработанные чаевые собирать в общак… После смены он делился поровну между официантами – это неизменно.

Ровно в семь часов вечера клуб открыл свои двери для гостей и, не прошло и двадцати минут, как работа закипела…

– Ой, Машка, ты видела – ты видела?! – Перехватила меня Оля возле кухни. – Мексиканец пришёл! Уууиии, – запищала она, прижимая к груди кулачки. – И сел за мой столик! Божечки-кошечки!

Не сдержавшись, закатила глаза:

– Слушай, ты бы лучше обратила внимание на кладбище пустых бокалов от коктейлей на восьмом столе.

Оля насупилась, надув губы, и уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но…

– Машунь! – Ухватила меня за локоть администратор, уводя в подсобку. – Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, – ответила недоумённо.

– У нас проблема, выручай, – продолжила Стася, как только мы остались наедине. – Кухня не успевает. Караул! Лапуль, нужно станцевать – развлечь гостей. Знаю, вы с Олегом договорились, что ты больше не танцуешь… Но молю – в последний раз.

– А девочки?

– Девочек ещё нет. Они приедут только через полчаса.

Кирилл

– Что ж, культурные гости клуба "Культура", а сейчас поприветствуйте Машуту! Нашего рыжего ангела! – прогремел на весь клуб голос ведущего.

– О, Буран, это та самая чика, про которую я тебе рассказывал, – слегка толкнул меня плечом Мексиканец, привлекая к себе внимание.

Кивнув улыбающейся официантке, обслуживающей наш стол, перевёл взгляд на друга и сделал глоток вина, прежде чем ответить.

– Тимур, ты реально думаешь, что я помню всех твоих баб?

– Бл*, да она не… – его слова потонули в зазвучавшей завораживающей музыке.

Удар барабанной палочки, и освещение над танцполом и пустующей сценой мгновенно погасло.

Ещё удар, и мощный свет прожектора обнажил на сцене рыжеволосую девушку. Она сидела ко всем спиной с широко разведёнными коленями, опершись позади себя обеими руками на пол.

Я с силой сжал бокал в руке, подаваясь вперёд. Синяк на левом плече этой девочки можно было разглядеть даже отсюда.

«Минимум света»[7]

Взмахнув своими медными волосами, она как бы невзначай оглядывается.

Бит, резко выгибается и мягко опускается спиной на пол, одновременно скользя руками и ногами по гладкой поверхности.

Изогнувшись, подаётся бёдрами вверх. И в следующее мгновение, воздух вокруг девушки уже искрится мелкой переливающейся… пыльцой.

Делаю жадный вдох, и мне чудится глубокий орехово-карамельный запах её кожи.

Сучка.

«В моём бокале бесконечность»

Лёгким смазанным движением касается рукой чёрных трусиков… между ног, широко разводя колени в стороны.

Это не невинный флирт. Девочка соблазняет. Искушает, открыто демонстрируя себя…