Валерка сидел в клубах дыма и тестировал сервопривод камеры. Изображение с неё тем временем выводилось на планшет.

– Вижу, ты тоже закончил, – обрадовалась Алька.

– Да, а ты змей уже испытала? – Валерка посмотрел на сооружение в руках девочки.

– Ага, – Алька протянула змей Валерке, – подключай, и пойдём, проверим.

– Сейчас, – Валерка аккуратно примерил камеру, – ты даже разъём под питание предусмотрела!

Прикрепив камеру, они вынесли змей на улицу и проверили его на солнце. Алька держала змей в руках и корчила рожи в объектив камеры, а Валерка хохотал над её ужимками стоя к ней спиной и глядя в планшет. В общем, всё работало!

– Ну что запускаем? – спросила Алька, вручая змей Валерке.

– Давай! – Валерка сунул планшет в сумку на бедре и стал отходить со змеем в ту сторону, куда дул ветер.

Алька держала катушку с нитью. Размотав нить на достаточную длину, Валерка поднял змей над головой. Алька сделала несколько шагов спиной вперёд натягивая леер. Остальное сделал ветер. Змей вырвался из Валеркиных рук и устремился ввысь. Он уверенно набирал высоту. Солнце светило Альке прямо в глаза, а значит и на солнечную панель змея.

– Есть картинка! – Радостно закричал Валерка, вытащив из сумки планшет и что-то подстраивая на ходу. – Всё работает!

Он подбежал к Альке, показывая экран. Девочка на мгновение отвлеклась от управления змеем, и он, совершив неожиданно крутой кульбит в воздухе, запутался в собственном хвосте, резко спикировал вниз и упал на крышу гаража. Раздался неприятный хруст.

– Массаракш! – только и смогла вымолвить Алька.

Валерка бросился к гаражу, пытаясь залезть на крышу по кирпичной стене. Естественно безуспешно.

– Там сбоку есть лестница, – Алька не спеша обошла гараж, понимая, что то, что случилось, им уже не изменить.

Поднявшись на крышу, девочка сразу увидела змей, он бесформенной кучей лежал прямо перед ней. Взобравшийся следом Валерка, выхватил камеру из горы обломков у Алькиных ног, и стал её тщательно осматривать.

– Всё в порядке, – облегчённо выдохнул он через пару минут, – ничего не сломалось.

– Ну, это как сказать, – Алька, смотрела на изломанный змей, – я целый день его делала, а теперь всё заново!

Алька хотела пнуть змей, но передумала. Она отошла на несколько шагов, упала на спину и стала смотреть в небо. Оторвавшись от камеры, Валерка окинул взглядом крышу. Здесь стояла большая жёлтая палатка, телескоп и небольшое раскладное кресло. В центре крыши было разложено большое лоскутное одеяло, на котором сейчас лежала Алька.

– Это всё твоё? – спросил мальчишка.

– Ага. Иногда я ночую здесь в палатке или просто в спальнике. А когда не могу уснуть лежу и смотрю на звёзды. Но сегодня ночью я буду чинить змей, – ответила Алька смотря вверх.

– Смотришь на звёзды? – казалось, Валерка не понимал.

– Ну да, звёздное небо такое красивое, а если повезёт можно увидеть метеор или взлетающий корабль, – девочка посмотрела на Валерку.

– Я никогда не смотрел на звёзды вот так, ночью, – Валерка лёг рядом с Алькой, – на Титане города глубоко под землёй и звёзд там не видно. А можно я останусь сегодня у тебя? Я бы помог тебе с починкой змея, а ты показала бы мне земные звёзды.

– Конечно оставайся, хотя земные звёзды совсем не отличаются от титановых! – Алька обрадовалась неожиданной возможности. – Так мы сможем завтра, пораньше, отправится к острову. Просто не терпится поскорее найти твой клад!

– А твои родители разрешат? – забеспокоился Валерка.

– Ну… с учётом, что я уже им рассказала, что ты мой воображаемый друг, они будут только рады, – ответила Алька.

– Сначала «Нахальный Плод», теперь «Воображаемый Друг»? – Валерка приподнялся и посмотрел на Альку, – мой статус значительно повысился! Но почему это обрадует твоих родителей?

– Ну, как тебе сказать? Когда мы первый раз с тобой встретились, я рассказала про тебя маме. И сказала, что ты мне привиделся, – Алька захихикала, – а вчера, когда папа узнал от мамы о моих «фантазиях», он решил пошутить: «Как там твой воображаемый друг?» Я ответила, что мы вместе ищем старинный клад, а приходишь ты из портала за озером.

– Из портала, которого не существует, – понимающе кивнул Валерка.

– Ага, так что, когда они тебя увидят, они будут безумно рады! И может даже захотят тебя усыновить! – Алька уже смеялась во весь голос. – Особенно с учётом того, что ветрянкой ты уже переболел!

Теперь уже друзья смеялись вместе и даже не заметили, как на крышу поднялся высокий мужчина в форме.

– Так вот кто тут шумит! – он окинул взглядом крышу, остановив свой изучающий взгляд на Валерке.

– Папа! – Алька подскочила с одеяла, бросилась к отцу и повисла у него на шее, – а сказал, что сегодня не вернёшься!

– Ну, должен же был я познакомится с твоим «воображаемым» другом, да и полёт перенесли на завтра, – прижимая к себе дочь, ответил мужчина.

– Он совсем не воображаемый! Это Валерка! Он с Титана. Его родители археологи. Они улетели в экспедицию, а его сослали сюда. И он уже болел ветрянкой! – выпалила Алька. – Можно он останется у нас ночевать?

– Весьма исчерпывающее описание, – папа отпустил Альку и подошёл к оробевшему мальчишке.

– Вы пилот корабля М-класса! – только и смог восторженно прошептать Валерка, – настоящий «Повелитель звёзд»! Алька не соврала!

– Владимир Васильевич, – Алькин папа протянул сильную ладонь мальчишке.

– Валерий Белов, – Валерка пожал его руку, с интересом рассматривая нашивки на его форме.

– Профессор Белов случайно не ваш батюшка? – поинтересовался Алькин папа.

– Случайно наш, в смысле не случайно, то есть мой… – Валерка явно был не в своей тарелке.

– Тогда это вам, молодой человек. Просили передать лично. Так что я рад удачному стечению обстоятельств, позволившему нам встретиться, – Алькин папа достал из нагрудного кармана небольшой пакет и передал его Валерке.

– Пап, хорош прикалываться, – Алька дёрнула отца за рукав, – ты мне единственного друга спугнёшь!

– Друга ничем не спугнёшь, если он, конечно, друг, – шёпотом, чтобы не слышал Валерка, ответил Алькин папа.

Но Валерка уже ничего не видел и не слышал, он вскрыл конверт и, отойдя в сторону, погрузился в чтение письма.

– А когда ты видел Валеркиных родителей? – спросила Алька у папы.

– Буквально вчера, требовалась срочная доставка ценного оборудование для одной удалённой экспедиции. Чуть ли не на краю Галактики они нашли очень необычную планету и намерены её исследовать. И представляешь главным у них Виктор Белов! Мы вместе учились в Академии! Узнав, что мы всё ещё живём здесь, он просил передать для сына небольшую посылку. С обычной связью на такие большие расстояния – проблема, а тут такая оказия! Ну а то, что вы с Валеркой подружились, так это вообще фантастика, обязательно расскажу Виктору, как увижу. Завтра я опять к ним лечу. Экспедиция обещает быть непростой, нужна поддержка.

– Ничего себе! – только и смогла сказать Алька.

– Пойду, чтоб вам не мешать. Мама сказала, что ужин будет через полчаса, – и папа оставил друзей одних.

– Пишут, что задержатся до конца лета, – смахивая предательскую слезу, подошёл к Альке Валерка, – а обещали, что в августе полетим куда-нибудь вместе.

– Да, это похуже чем карантин, – посочувствовала Алька.

– Зато они прислали это, – Валерка показал Альке небольшой чёрный кубик, – тут первые изображения звёздной системы, где они находятся и планеты, которую они собираются исследовать. Этого не видел ещё никто на Земле, а может и во всей Галактике!

– Это точно лучшее лето в моей жизни, – Алька с осторожностью приняла кубик из рук Валерки, – а можно, мы, прям сейчас, посмотрим!?

– Я-то не против. Но там внизу, нам машет твоя мама. Видимо нас зовут ужинать. И не знаю как у вас на Земле, а у нас на Титане маму лучше не игнорировать.

– У нас тоже. Пошли, – вернув Валерке кубик, Алька двинулась к лестнице.

Алькина мама была очень рада знакомству с Валеркой, но не очень рада тому, что они все перепачкались, а Алька ещё и порвала рубашку. В результате их отправили умываться, а Альке ещё пришлось переодеться в новое платье, «потому что в доме гость». К их счастью, Валеркина бабушка была не против их совместной ночёвки, а мамин ужин был как всегда бесподобен. После ужина друзья вернулись на крышу и занялись ремонтом змея.