Договорившись с Анатолием о цене за оказываемые им слуги и повесив трубку, Дмитрий обсудил услышанное со своей группой. Поведение Анатолия настораживало, однако и отказываться от подобного предложения смысла не было, ведь ради этого они сюда и прибыли, и другого плана у них пока не было тоже. И Дмитрий решил отправиться с видеооператором Михаилом и звукооператором Сергеем вместе с Анатолием в леса Карелии, а Александру оставить в гостинице. Александра – жена Дмитрия, красавица «Мисс Москва 2017», с момента их сочетания с Дмитрием браком принимавшая участие во всех его путешествиях – сначала рьяно протестовала против такого несправедливого по ее мнению решения, но все же Дмитрию удалось в конце концом убедить ее остаться в городе. Она должна была стать их подстраховкой на тот случай, если вдруг их группа перестанет выходить на связь.

Ночью у Сергея неожиданно поднялась сильная температура – выше 40^О – и ее никак не удавалось сбить. Пришлось вызывать скорую помощь, и Сергея увезли в больницу. Вот так неожиданно для Александры появилось еще одно дело в Сортавале – навещать больного Сергея. Дмитрий же с Михаилом, преданные своему делу, решили не менять намеченного плана и, как и договаривались, в семь часов утра следующего дня встретились с Анатолием.

И хотя они сомневались в Анатолии до последнего, он их не обманул, и вот теперь, спустя пять суток изнурительных переходов, Дмитрий с Михаилом сидели внутри ритуального круга в качестве почетных гостей древнего племени и наблюдали за поистине завораживающим, неземным действом, буквально пронизанным вырванной из седых лап глубокой старины аутентичностью практически первобытных времен.

Ритуал длился уже более двух часов, и монотонные пляски шамана вокруг поляны начали Дмитрия утомлять. Шаман же, казалось, довел себя буквально до какого-то исступления: он хрипел, запрокидывал голову назад, брызгал слюной во все стороны. Со стороны уже было не понятно, осознает ли он происходящее или же впал в транс или иное состояние измененного сознания. Анатолий, сидевший слева от Дмитрия и периодически шепотом пояснявший и комментировавший действия шамана, суть ритуала и символические позы, в которых иногда замирал на некоторое время шаман, уже долгое время хранил молчание. Когда шаман оказался на другой стороне поляны, Дмитрий решил поинтересоваться у Анатолия, как долго еще будет длиться ритуал. Однако, повернув голову влево, Дмитрий с удивлением обнаружил, что Анатолий таинственным образом исчез. Когда и как это случилось, осталось для Дмитрия загадкой – он не слышал ни звука, кроме возгласов шамана, гид будто растворился в воздухе! Дмитрию это очень не понравилось, а когда он повернул голову обратно на поляну, увиденное не понравилось ему еще больше. Прямо напротив в каком-то метре от него стоял, словно тень, шаман, вперив в журналиста свой помутневший взгляд. Вокруг воцарилась пугающая и тягостная тишина. Шаман молча поднял трясущуюся руку и вытянул указательный палец в направлении Дмитрия. Дмитрий инстинктивно отодвинулся назад и уперся спиной в чьи-то ноги. Подскочив в испуге с места и резко обернувшись, он увидел перед собой одного из помощников шамана с каменной чашей в руках. В ней был какой-то мутный напиток, по всей видимости, тот же самый, который неоднократно употреблял шаман в ходе исполнения своего ритуала. Помощник – совсем еще мальчишка – склонил перед Дмитрием голову и протянул обеими руками ему чашу. Дмитрий в растерянности огляделся по сторонам. Анатолия, который мог бы подсказать, чего от него хотят дикари, нигде не было видно, пугающий и тяжелый взгляд шамана был устремлен только на него, как и объектив камеры Михаила.

– Хут! – словно пролаяв, резко выплюнул из себя непонятное Дмитрию слово шаман.

– Хут! – повторил вслед за ним мальчик.

Ища поддержки, Дмитрий взглянул на Михаила.

– Похоже, они хотят, чтобы ты это выпил! – подсказал ему тот.

– Что это, как думаешь? – колебался Дмитрий.

– Хут! – настойчиво повторил шаман.

– Думаю, местный самогон, не более того! Вон, этот уже с десяток таких чашек в себя залил, а до сих пор крепко на ногах держится! – ответил Дмитрию Михаил, кивнув в сторону шамана.

– Хут! Хут! – снова пролаял шаман.

– Выпей! Не в первый раз пробовать всякую дрянь на съемках! – подбодрил друга Михаил. – Давай! Хут!!!

Дмитрий, поколебавшись еще несколько секунд, все-таки сдался. Волнуясь, он принял тяжелую каменную чашу из рук мальчонки и поднес ее к губам. Жидкость пахла редькой, медом и чем-то еще, довольно странным и необычным, но и знакомым в то же время, но Дмитрий не мог уловить, чем именно. Прежде, чем сделать глоток, Дмитрий перевел взгляд на шамана, чтобы еще раз убедиться, что тот хочет от него именно этого. Шаман утвердительно ему кивнул.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.