Северус отлично видел волнения Поттера, но списывал всё на его влюбленность и подготовку к принятию своей несостоявшейся школьной любви. Впрочем, много времени наблюдениям за мальчишкой он отдать не мог, потому что свободное время он проводил с Линдой. После более близкого знакомства с девушкой, Снейп признал её сносной. Как жена она была почти идеальной: тихая, милая, красивая, любящая детей. Северус даже начал думать, что эта девушка была его «судьбой». Зельевар даже признавал, что всё сложилось очень удачно: он обзавёлся семьёй, наследником, у него скоро будет новая любимая работа. Волновался Северус только из-за странного, внезапно исчезнувшего поджигателя и того, что он может сделать Линде. Снейп решительно, сразу на следующий день после разговора, в ходе которого положение Стронг подтвердилось, купил дом и защитил его всевозможными чарами. Даже позвал на это дело Флитвика, старый друг с радостью согласился помочь ему. Всё шло хорошо, дело двигалось к свадьбе, Снейпу оставалось проработать ещё месяц в школе и он будет свободен от обязанностей декана и профессора. Радовало также то, что у Линды не было тошноты, она, казалось, от беременности только ещё сильнее расцвела, с каждым днём всё обильнее излучая красоту.
Одним утром душа девушки потребовала прогулки. Она надела теплую мантию и, прикрыв голову капюшоном, вышла из дома. Дорога до замка была близкая, так что особо устать она не успела, лишь почувствовала мороз на нежной коже носа и вошла внутрь. Большинство учеников сейчас были на занятии, но у профессора Зелий точно не было пар, это Линда знала наверняка, потому поспешила по уже знакомым коридорам к кабинету Снейпа. Недалеко от холла она скинула капюшон и спустилась в подземелья. Там она встретила нескольких слизеринцев со старших курсов, которые, видимо, знали о том, кто она, потому как на их лицах сразу появились улыбки. Она мило поздоровалась с ними и пошла дальше, чувствуя лёгкое смущение.
Подходя к одному из поворотов, она едва не упала, потому как умудрилась столкнуться с одним из студентов. Парень был среднего роста с каштановыми волосами, одетый в форму Гриффиндора. Он тихо проговорил извинения, однако в них не чувствовалось никаких эмоций, но это было ровно до тех пор, пока юноша не поднял на нее свои глаза. Линда замерла, вглядываясь в неестественно яркую зелёную радужку, но быстро отвела взгляд в сторону, когда заметила расширившиеся от шока глаза напротив.
— Извините, мисс, не знаю вашего имени, — меняясь в лице, проговорил старшекурсник.
— Линда Стронг, — неловко улыбнулась девушка, — а вас, молодой человек?
— Гарри Поттер, — произнес гриффиндорец и широко улыбнулся, от чего-то его улыбка не понравилась невесте зельевара. — Именно вас я и искал. Приятно познакомиться, мисс Стронг.
— Мистер Поттер, много о вас слышала. Неудивительно, впрочем. Вы же Герой Магической Британии, — неловко произнесла девушка, удивлённая фразой, сказанной Поттером ранее. Наверное, как и все дети, выросшие после убийства Лорда, Линда восхищалась Мальчиком-Который-Выжил. Для неё он был детским супергероем, она даже какое-то время училась с ним в Хогвартсе, как раз на ее последнем курсе и пришел парень. Наверное, из-за того, что Стронг видела его маленьким и хрупким мальчиком, восхищения как-то поубавилось. И Сейчас она его даже боялась, что-то в улыбке и во взгляде Героя заставляло почувствовать страх.
— Да, герой, — с лёгкой иронией произнёс Гарри. — Добрый и хороший… Я так полагаю вы к профессору Снейпу?
— Да, у него вроде бы сейчас нет пар, — застенчиво произнесла девушка, чуть успокаиваясь. Мистер Поттер выглядел милым молодым человеком.
— Я с мистером Снейпом недавно виделся. Могу показать, где он сейчас, — Гарри отошёл на несколько шагов назад, намереваясь показать путь. Девушке было стыдно отказать ему и она кивнула.
— Большое спасибо, что вы тратите на меня время…
— Да, ничего. Всё нормально. У меня сегодня всё равно свободный день, — Гарри пожал плечами. Минут пять они шли в молчании. Поттер с течением времени стал терять добродушное выражение лица, все больше хмурясь. В его душе разрасталась буря. С одной стороны, он уже делал так с Кристалл, готовился к нападению, отвлекал её, заводил в кабинет… С другой же, Кристалл была той ещё сучкой, которая, оказывается, хотела добиться высшего балла по Зельям за ЖАБА от профессора через постель. С Линдой Гарри не хотел ничего делать, она была доброй и милой, сердце Гарри сжималось от того, на что он собирался решиться. Поттер просто старался разбудить в себе тот огонь гнева и ревности, что обычно охватывает его, как только он видит Снейпа рядом с кем-то, но сейчас из-за волнения в голове становилось слишком пусто для этого.
— Здесь мистера Снейпа нет, — осторожно заявила девушка, рассматривая явно необжитый кабинет.
— Вы, мисс Стронг, понимаете, что происходит, да? — Мрачно протянул Герой, поворачиваясь к Линде.
— Я бы хотела ошибиться в своих предположениях, — девушка по-сильнее укуталась в мантию, не так сильно облегающую ее фигуру, как та, в которой она была при первой встрече с Поттером.
— Я знаю, что вы умудрились залететь от профессора. И что вы скоро станете его женой. Вы, блин, так просто это сделали. Надо было сразу до этого додуматься, — произнёс Гарри, заклинанием закрывая дверь.
— Мистер Поттер, — прошептала девушка. Её голос дрожал. — Решите этот вопрос с профессором…
— Нет, не хочу. Я люблю его уже чёртовы три года, — Поттер облизал губы, тут же начиная их терзать зубами, причиняя себе боль. В его глазах начали появляться слезы. — И вы, чёрт возьми, так просто у меня его забрали. За одну ночь и десять минут. Я уже два месяца придумываю планы его завоевания, а в итоге что? НИЧЕГО!
Девушка вздрогнула от этого крика. Гарри смотрел куда угодно, но только не на неё. Избранный мельтешил по кабинету туда-сюда.
— Вы должны избавиться от ребёнка. И не выходить замуж за Северуса. Иначе… — Тело Гарри содрагалось крупной дрожью. Рука, которой он указывал на силуэт девушки, тряслась, как у матёрого пьяницы. — Иначе… Я причиню вам огромную боль, сделаю так, чтобы ваша жизнь превратилась в Ад. — Прошипел парень, глядя ей прямо в глаза, а потом усмехнулся и еле слышно засмеялся. Он пригладил волосы, отворачиваясь от перепуганной ведьмы, и стал улыбаться ещё шире. Ему стало так легко от этих высказанных слов.
Линда громко сглотнула, понимая, что парень сошёл с ума. Она осторожно нащупала палочку, взглянула на дверь…
Гарри заметил эти телодвижения и, когда девушка попыталась выбежать, прижал её к стене, упирая палочку прямо в шею.
— Не усложняйте моё дело, пожалуйста. Просто уезжайте из страны! Навсегда! Или можно избавить от вашего ребёнка! — Парень стал медленно опускать кончик палочки к животу Линды, от чего она стала рыдать ещё сильнее.
От злости и нервов Гарри сильнее сжимал горло девушки.
— Мистер Поттер, пожалуйста! — прошептала она. — Не надо убивать моего ребёнка. Пожалуйста, только не его.
Поттер вдруг вздрогнул, посмотрел на девушку и отошёл. Линда сползла вниз, закрывая лицо руками. Ее плечи мелко дрожали, пока Гарри медленно отходил назад, убирая палочку в карман.
— Я не хочу вас убивать, а тем более ребёнка, который ни в чём не виноват. Но если вы не послушаетесь, я буду вынужден… — Поттер тяжело вздохнул. — Я предлагаю вам сделку. Я не трогаю вас, обеспечиваю вам хорошую жизнь, деньги у меня есть. Вместо этого, вы не выходите замуж за Северуса, уезжаете из страны и не появляетесь в Англии. Я буду с вами связываться. Вы сможете мне писать и я буду вам помогать.
— Я…
— Ах да, если вы ослушаетесь, я убью вас и вашего ребёнка, — Гарри поднял голову и совершенно безразличным взглядом посмотрел на девушку.
— Я согласна, — тихо прошептала Линда, чувствуя безысходность.
— Хорошо. Идите домой, сделайте вид, что всё хорошо. Ваш жених сегодня вечером не вернётся. Деньги я пришлю чуть позже. Можете заказывать порт-ключ в какую-нибудь красивую страну. Например, Швейцарию. Говорят, там прекрасная природа и экология, думаю, вам там понравится.
