— Ого… Кажется, в перерывах кое-кто пускает слюнки на нового ведущего?.. — подколола я Нану.

— Ой, брось.— засмущалась Нана, поглядывая на Ноэля,— Ну, ладно, есть немного,

— Да не «немного». Как тебе удалось вытащить его из группы?

— Он всё ещё в группе! После начала эфира проект сразу пошёл в гору. И, считай, это бесплатная реклама их творчеству. Просто мы как-то разговорились, помнишь, на той вечеринке в коттедже. С тех пор тесно общаемся.

— А как же Ленни?

— Ленни всё ещё работает с группой. Но… Мы уже давненько расстались.

— Из-за Ноэля?!

— С чего бы? Нет-нет, просто школа закончилась, я теперь здесь, а он там, всех всё устраивает, а времени друг на друга нет. И ещё мы поняли, что слишком разные и нам скучно друг с другом.

— Жаль… Вы очень мило смотрелись.

— Чего жалеть? Всё проходит, всё меняется. Я этому рада, вот и ты не переживай. Так, что там у тебя за идея?

ОБИТЕЛЬ/ДЕНЬ:

Вопросы были готовы, оставалось только оформить, как следует, чем мы и занимались эту неделю. Всё это походило на масштабную исследовательскую работу. Нана посоветовала добавить больше плюшек и похвалы для каждого опрашиваемого — ведь чем меньше интервью смахивало на допрос, тем лучше, главное усыпить их бдительность.

Было бы наивно думать, что только мы, такие умные, подозреваем всех и вся. В конторе начались проверки и мы дружно решили, что это нам на руку. Предположим, мы — доброжелательная зелень с невинным школьным проектом и конфетками за ответы в противовес жёстким досмотрам и прессингу. Значит, нам доверятся больше.

Первой отчиталась Мисти:

— Я опросила почти половину, никто не спалился. Все уставшие, раздражённые, но не из-за моих вопросов, а из-за работы, это очевидно.

— У меня тоже чисто, — сообщил RD.

— Аналогично…

После длинной паузы и грустного ковыряния ложками в ланчбоксах, Самбо спросил:

— Так, продолжаем или нет?

— Конечно, надо довести это до конца. — твёрдо ответила Эппл.

— А если всё будет по нулям, у нас остаётся одно: крыса в самых верхах.— заключила Лу.

— Ну, а если это Эмиль, например? — спросил Ментос..

— Фу на вас, ребята. К тому же, он появился гораздо позже всей этой каши, значит, он никак не мог покрывать Миранду, — заступилась Мисти.

— Ладно, давайте подумаем, — вмешиваюсь я, — Вы уже знакомы со своими наставниками, все они участвуют в совете, правильно? Это верхушка, костяк Обсидиана. Начнём с Сета Морриса, что вы о нём знаете?

В итоге, вместо интервью, мы битый час перемывали кости кураторам, даже Орнеллу Уайт не забыли. Её отдел не выбрал никто, но знал каждый — именно ей приходилось возиться с нами, когда один из наставников был слишком занят.

К концу затянувшегося перерыва нам не удалось уличить никого из них. Ну, шпионы на то и шпионы. Возможно, мы ещё плохо разбираемся в этой кухне, чтоб раскрыть аферу века.

— Се-екундочку, ребят. А что насчет мистера Ти? — спросила вдруг Ритка, — Кто-нибудь знает о нём хоть что-то?

Хм, действительно. Единственный, кто может о нём рассказать, это Шон, который упорно игнорировал наше сборище.

— Обеденный перерыв закончен полчаса назад, вас ждут руководители, — отчеканил заглянувший на огонёк Шон Бейли.

Кто б мог подумать?..

— Ты что теперь, мальчик на побегушках?

— Меня просили позвать вас, вот и всё.

— Ты очень кстати, агент Дарк! Мы тут важные вещи обсуждаем.

Шону не удалось отмазаться от навязчивого приглашения в дискуссию, поэтому спустя минуту он вынужденно присел, пока ребята вещали ему о теории заговора и объясняли наш коварный план с интервью.

— Так вот! Мистер Ти! — возопила Ритка, — Самая тёмная лошадь из всех, кого мы тут знаем! И кто, если не ты…

— Кто угодно, кроме меня. Я не могу носиться там с вашим опросником, как дурак.

— Блин, ну сделай вид, что ты дурак! — предложила я,— Мы же делаем.

Шон закатил глаза в надежде, что я отвяжусь, видя его энтузиазм.

— Да хотя бы просто понаблюдай за ним! — взмолилась я, — Это ты можешь сделать?

— Заняться больше нечем.

Гляди-ка, пару месяцев поработал, уже занятой под завязку!.. Я не выдержала его отношения и вспылила:

— Ты что, хочешь повторения того дерьма? Или чего похуже?

Он брезгливо окинул взглядом нашу компашку.

— А когда вы успели стать командой спасателей?

— Пф! Мы всегда ими были! — заявила Ритка.

— Шон, давай не ломайся,— говорю,— Представь, что работаешь в тылу врага и тебе нельзя палиться. Докладывать будешь в штаб! Мы собираемся здесь в перерывах.

— Штаб!!! Круто! — оживилась Эппл, — Это теперь штаб, поняли?

— Угораздило сюда зайти… — процедил он, поднимаясь с кресла.

Пришлось догнать его у арки на выходе из зала, и объяснить, что от него требуется, иначе я предам общественности какой-нибудь компромат на него.

— Придумай нечто получше шантажа. У тебя ж на меня ничего нет.

— Как это — нет? Я всё ещё помню, как ты, бухущий дрался за меня в баре!

— Ого… — усмехнулся Шон,— А про то, с кем ты проснулась наутро, тоже расскажешь?

От ж, собака.

По возвращении в «штаб» я изрыгала тонны ненависти и никак не могла остановиться.

— Индюшара пафосная! «Бу-бу-бу, я по самое никуда деловой»! — пародировала я его,— «Бла-бла-бла, отбитые унтерменши, за версту обходил бы», тьфу!

— Не знаю, о чём вы там спорили, но лица у вас были как на подбор, — усмехалась Мисти.

— Это как?..

— Он от тебя малиновый ушёл, — подтвердил Самбо.

— А ты сама как помидор, — поддакивала Эппл.

— Чтоб ты знала, эта компашка вас уже давно шипперит, — добавила Лу.

— Э-э… Шипперит? Ритка, может ты пояснишь?

— Это когда все с интересом следят за накалом страстей между вами. А когда вы спорите — вообще искры летят. А после спора все с нетерпением ждут следующего раунда. И момента, когда вы, наконец, заткнётесь, и признаетесь, что неравнодушны друг к другу.

— Ах, вы ж…

Под моё молчаливое возмущение команда усердно пыталась скрыть ржач, но не у всех получалось.

— Да вы серьёзно, что ли?! Вот кинуть бы в вас чем-нибудь.

— Если это Мистер Ти, то я вообще не удивлюсь! — заявила Лу, — Фанат чая — раз! А если фанат чая, значит — кто? Англичанин! При этом, старается не палиться, но я замечала акцент! А раз англичанин, значит, точно злодей!

— Ага, все англичане злодеи по умолчанию, — подтвердил Ментос.

— У нас что, вечер стереотипов?..

В очередной раз с Шоном встретились в курилке, всё в том же крыле, куда кроме нас никто не ходит.

— Добрый день, агент Дарк. От работы отлыниваете?

— Вроде того, агент Ред.

— Пхах, чего это я Ред?

— А чего нет? Позывной «Грин» уже занят.

— Ну и ладно. Слушай, нас эти засранцы шипперить стали. Выбесили на прошлой неделе.

— Шипперить?..

— Ой, погуглишь потом…

За мыслями о ехидной команде, меня посетила мысль: неужто Миранда примкнула к «ПинеМорталь» лишь по чистой любви? Невзирая ни на какие моральные установки и убеждения, которые формировались годами? Как можно было всё перечеркнуть в один миг?

— Мне тут одна мысль пришла.

— О, нет, — пробухтел он, собравшись свалить из курилки.

— О, да. Чем занималась Миранда до того, как встретилась с Нелли?

Шон остановился.

— Ты подумай, решение о предательстве не даётся легко. Это не день, и не два, это гораздо раньше! И она не могла продумать и организовать эту гиблую миссию за день до дедлайна.

— За полгода до выпускного она работала в отделе мистера Ти, — пояснил Шон,— Всё остальное есть в протоколе допроса.

— Читала я твой допрос!.. Там нет этой информации. А материалы по Миранде и всей её деятельности теперь изъяты.

— И хранятся в архивах отдела мистера Ти.

— Так, я прям по адресу! К тебе ещё задание: найди эти бумаги, сфоткай, откопируй! Только у тебя есть свободный доступ в отдел. Возможно, крыса — именно тот человек, с кем Миранда работала все те полгода, это может быть кто угодно из ваших. От интервью ты всё равно отказался, так что сделай полезное дело.