― А потом, потом-то что было, ба? ― допытывалась мелкая с неугасаемым интересом.

― А что потом… Потом вот, тяжко пришлось. Бананы-кокосы закончились, и я уже в мегаполисе. Слиняла от полицаев, чтобы в детдом не пристроили. В богатых районах ловить было нечего, потому обосновалась в гетто ― там много заброшек было, хоть какая-то крыша над головой. Бандиты на каждом шагу, барыги да наркоманы, первое время старалась не отсвечивать. Поузнавала у местных, что босс одной из группировок держит ресторан недалеко от центра, туда и устроилась официанткой, благо взяли. Я на вид простовата была, да неказиста, главное, работала быстро.

― Э-э… А зачем сразу к гангстерам? Ты же старалась не отсвечивать?

― А затем, что я уже поняла, как с ними дела иметь. Во-первых, это крыша была надёжная, да и заработать можно, было б желание.

― Дак это… Разве не опасно? Тебе всего пятнадцать было, ведь всё что угодно могли с тобой сделать!

― Именно, ба. Ты там никто, и звать тебя никак.

― Глянь-ка, лекции предков подвезли. Это вы сейчас такие умные, а у меня мозг работал на выживание. Захотели б использовать ― сделали бы. Но, как я и говорила, с детства умела не отсвечивать и правильно реагировать на неадекватов, чтобы камней в лицо не прилетело. На этой работе мне, в принципе, заметной быть не полагалось, так что все были довольны. Пока мне однажды ночную смену не поставили. Тогда я и выяснила, что в их подвале ещё стриптиз-клуб работает, туда меня тоже гоняли периодически. Там познакомилась с девочками на шестах, а спустя время узнала, что все они здесь нелегально и держат их практически в рабстве. Некоторые уже смирились с таким положением дел, частенько собой приторговывали, чтоб больше подзаработать, кто давно там. Более того, на наркоте плотно сидели, так что при всём желании не ушли бы. Тогда-то меня петух и клюнул, что надо что-то с этим делать. Ведь кто, если не я, а?

― Полиция, например?

― Пф-ф, ну да. Это была одна из самых влиятельных банд. А в полиции всегда найдётся пара продажных копов, а то и всё руководство, за счёт которых банды спокойно шикуют и ни о чём не заботятся. Так вот, чтобы не попасть впросак и добыть больше информации да доказательств, мне ― не поверите ― пришлось соблазнить жену их главного босса. Она больше по девочкам была, так что выгорело. Она-то и помогла мне во всём разобраться. Долго мы с ней болтали, я наплела, что хочу на них работать, но кто всерьёз воспримет простую девку, которая, как ты говоришь, никто и звать никак. А жена имела достаточно связей ещё с тех дней, когда они с муженьком знакомы не были.

― Так это, что получается, ты её подставила, когда их банду накрыли? Её тоже арестовали, или легко отделалась? Ох, она наверное потом зуб на тебя точила!

― Ну, подставила, конечно. Только дама эта тоже хороша была. Кто, по-вашему, отвечал за поставку и содержание девочек для стрипклуба? Не к столу будет сказано, она питала любовь к извращениям, которые практиковала со своими любимицами.

― Хм, то есть, тебе тоже пришлось побыть её любимицей?.. ― подколола я бабку.

― А вот хрен! Мне повезло стать её платонической любовью! Типаж мой был не в её вкусе, но я взяла другим. У этой мадам были в фаворе хитроумные планы по инновациям деятельности их организованной преступности, на которые её муженёк плевал с высокой колокольни. Потому свою злость и нововведения она вымещала на стрипклубе и его обитателях. И вот, чтоб её заинтересовать, мне пришлось покумекать над поистине занимательным проектом реновации её бизнеса. Чтоб, к примеру, гости по карточкам випов проходили, а не «охранник узнал — пустил», чтоб следить за каждым постоянным клиентом, справки на него наводить, а то мало ли. Кучу подобных мелочей, чтоб ещё через этот бизнес можно было другие делишки отмывать, втайне от мужика её. Выходило практично и с минимумом подозрений. Мадам на каждой моей презентации верещала от восторга, и без конца твердила: «Да, да, да! Именно! Это даже лучше того, что я предлагала этому недоумку, до сих пор не понимаю, как его бизнес держится!» В общем, от неё я узнала море полезной информации, после чего она внезапно предложила мне перепрофилироваться из официантки в информаторы. Был у нее один знакомый, работавший в другой банде, так вот мадам связала меня с ним, чтоб я была в курсе и о той банде, а вскоре я вообще знала всё и обо всех, прикидываясь барменшей в одном из заведений этой мадам. Ко мне приходили люди, я продавала им информацию. Эх, прибыльное было дельце. Спустя время на меня вышел один журналист, только шёл он у меня в задницу, инфа-то денег стоит, а он за бесплатно хотел, хитрожопый. Он разозлился и на следующий день привёл ко мне знакомого полицая, который оказался детективом. Пришлось вновь указать им путь.

Бабка изобразила жест рукой и закурила, сделав паузу.

— Какой путь? Куда? — спросила мелкая, не уловив сути.

— В задницу, Рита, всё в ту же задницу. Однако детектив задумался и предложил мне стать его личным информатором, зарплату получать. Я ему говорю: «На кой шиш мне твои копейки, если я тут шикую, аки рок-звезда?» А он спрашивает: «Как же твоя совесть поживает, если ты знаешь обо всех их преступлениях и способствуешь им?» А я его огорошила: «Вот возьмёшь меня в свои помощники, в полиции работать ― тогда и поговорим, и с совестью будет порядок». Он говорит мне: «Завтра в десять в таком-то отделе тебя жду». Ну, припёрлась я в их этот отдел сосранья, они мне и должность пообещали, ещё бы луну пообещали со звёздами, лишь бы я им полгорода с потрохами сдала. Ага. Ну, я-то купилась, конечно, не начинать же с регулировщика, а сразу в князи хотелось. Естесстна, надули меня эти кони педальные, ох надули. Мало того, после моего одолжения выслали меня в полицейскую академию, вместо обещанной должности при детективе, так ещё обвинили в работе на эти банды и пособничестве! Ох, дура наивная! Обратилась я, значит, к этому детективу, как мне предъяву кинули, а он мне такой, ручками развёл: «Ты должна была понимать, чем всё закончится, когда работала информатором». А я ему: «То есть, вы такие же бастарды, как и все эти банды?». «Принцип тот же», ― ответил он мне. В общем, меня так ещё никто не надувал, кроме Эда, конечно. Но, не суть. К счастью, от предъявы мне чудом удалось откреститься ― несовершеннолетняя, во-первых, а во-вторых, пришлось слёзно убеждать судью, что для того я в эти банды и внедрилась, чтоб заложить их по-полной. А я к тому времени располагала приличной кипой доказательств: явки, пароли, места, всё, что угодно. Вот так я, простофиля, за бесценок сдала им инфы на годы вперёд, не получив в итоге ни шиша. Кроме направления в полицейскую академию, смиловался судья над убогой, коли покаялась, да глаза горели закону служить. И всё б ничего, только снова с низов начинать пришлось в этой чёртовой академии. Кукиш с маслом я оттуда вынесла, и понимание, что это всё не моё ― ну не собиралась я в любую погоду зад морозить регулировщицей или, вон, штрафы выписывать. Посему, спустя полгода настала пора мне изрядно попотеть, чтоб выпендриться на одном полицайском мероприятии, где присутствовали товарищи из организации с лимитированным набором в свои секретные ряды. И, как вы уже догадались, тут-то я всем нос утёрла. Учёба в организации года четыре длилась, зато уж каких людей из нас делали, готовых к любой ситуации, способных выбраться из полнейшего дерьма.

— А как они это делали?

— О, это отдельная история, девчули. То, как я вас дрючила — это всё детский сад. Нам же через день облавы устраивали, забрасывали в какую-то мухосрань с примерными координатами твоего местоположения и локации цели с базовым набором предметов для выживания. Часто заставляли исследования проводить, а потом презентации, чтоб доклад был не хуже, чем на космическом форуме. Так-то! А вы за свою школу всё ноете, будет вам ещё школа!

― То есть, ты решила воссоздать у нас свой концлагерь?! ― возмутилась Ритка.

― Я решила воссоздать школу жизни! Вот это всё, что в ваших обычных школах, это же варварство, ничему не учат! Нет уж, мои внучки заслуживают большего.