Дисперсия света: 0% / Дифракция света: 0 % / Интенсивность света: 3%

Внимание! Существует вероятность конфликта между отдельными кристаллитами в группах. Рекомендован уединение и отдых …

– элемент мрака 3 %

Параметр недостаточен! Разбалансирован!

Элемент, отвечающий за создания теневого образа. Особая способность сферического пространства, позволяющая придать имеющемуся образу соответствующий облик. Отвечает за способность создавать оригинальную версию фантома живого существа.

Дремотная мзга: 1% / Серая мгла: 0% / Морок: 2%

Внимание! Существует вероятность конфликта между отдельными группами кристаллитов в скоплениях. Рекомендован уединение и глубокая медитация…

– Поздравляю, вам удалось подавить каменный элемент. И сразу открылся доступ к азам «Ростка», – как-то безрадостно высказалась Цин Вин. – Потрудитесь упорядочить элементы первого круга. Иначе нестабильность «Ростка» и «Металла» не даст спокойно жить.

– Как чувствовал, что просто не будет, – с грустью ответил ей Гу. – Спокойной ночи.

Он активировал сферу, и та выплюнула его в пещерный коридор. Здесь его уже заждались Ирра с Яром.

– Всё хорошо, я оклемался, – вяло отмахиваясь от вопросов Да Мана, Гу достал спальник и лениво вполз в него. – Дайте выспаться. Потом всё расскажу.

Друзья переглянулись, но спорить не стали.

Следующие семь дней прошли в сумасшедшем ритме охоты. Гнездо пельгов, как оказалось, было всего лишь одной из множества целей, поставленных Иррой. Она заранее наметила маршрут так, чтобы закрыть все пробелы на карте подземного лабиринта. Потерянные дни из-за обвала внесли свои коррективы.

Всё это время. Да Вин не забывал практиковать навыки первого круга, внимательно следя за балансом. Теперь он видел, как на самом деле распределялся культивационный прогресс. При этом Гу охотно поделился новыми знаниями с друзьями. И если Яр услышанное принял с весёлым азартом, то Ирра выказала сомнения. Однако под натиском Да Мана всё-таки решилась проверить советы на практике. Девушка пожертвовала своё время, чтобы пройти вместе с ним инструктаж и пробную тренировку с Цин Вин. После чего оба стали по два часа проводить в своих сферах, чтобы сбалансировать элементы первого круга. Результаты упорных тренировок дали о себя знать уже по возвращению троицы друзей с Мыса Отшельника.

Вот уже и время водного фестиваля настало. Его главным событием всегда являлось проведение второго этапа испытаний Академии Скалистого Острова. Для него не первый год использовалось Зеркальное озеро на южном побережье.

На самом деле место представляло собой залив идеальной круглой формы, с одной стороны прикрытой каменной грядой. Океанские волны разбивались об острые скалы, которые подобно расчёски разглаживали их, впуская внутрь множеством водопадов.

Во время большого прилива, что случалось раз в год, гряда полностью уходила под воду. И всем жителям Скалистого острова приходилось держаться подальше от Зеркального озера. Прорвавшаяся внутрь безумная стихия океана, приносила с собой крупных монстров. Они становились пленниками озера после того, как вода сходила.

Водный фестиваль проводился во время большого отлива, предшествующему всем этим событиям. На несколько дней водопады превращались во множество бегущих по скалам ручейков. А гладь залива застывала точно зеркало. Отчего и пошло его название. Идеальное место и время для проведения фестиваля.

Всего за день на берегу Зеркального озера построили трибуны для зрителей. Между ними шустро выросли лавки торговцев. Яркие навесы и развивающиеся стяги с рекламным слоганом, привлекали посетителей. Но самым важным объектом стала парящая над водой платформа. Со всех сторон её прикрывали щиты галлостендов. На них во время испытания транслировалось всё, что происходило с участниками.

Над платформой точно чудо сияли яркие «звёзды» пространственных разломов. Именно в них проходят отборочные бои, ради которых и собрались зрители.

Всех участников, допущенных к прохождению, доставили на парящую платформу. Туда же прибыли и мастера-наставники, которым в этом году предписано следить за ходом испытания. Один из них поднял руку вверх привлекая внимания и прося о тишине.

– В честь водного фестиваля второй тур испытаний Академии Скалистого Озера объявляется открытом! – зычно проговорил он и звук его голоса тут же пронёсся над трибунами. На вспыхнувших галлостендах стали появляться изображения учеников. Берег охватил радостный гвалт. Зрители оживлённо обсуждали участников.

– Мне выпала честь провести инструктаж и напомнить нашим одарённым участникам об основных правилах, – продолжил мастер-наставник, не обращая внимания на поднявшийся шум. – Испытание состоит из трёх частей и носит название «Первый среди равных». Именно это утверждение придётся отстаивать нашим участникам!

– Надеюсь нас затянет в одну «звезду», – тихо проговорил Яр.

– А как иначе? Мы считай одного уровня подготовки. Только боюсь, что в третьей части другие ученики начнут нас топить, – прошептала Ирра, всем видом показывая, что внимательно случает наставника.

– Откуда им знать наш уровень? – высказал сомнение Гу.

– По нашим кристаллитам, что перед первым испытанием с плеча выдрали, – ответила Ирра и бросила на Да Вина осуждающий взгляд. – Или ты в прошлый раз даже сбор кристаллитов проспал?

– Проспишь тут, когда из тебя кусок живьём вырывают, – пробухтел Яр.

– Какие мы нежные, – съехидничала Ирра. – Гу вон даже не заметил. А ты…

На них зашикали. Пришлось притихнуть и вслушаться в речь мастера-наставника.

– Размер боевой платформы напрямую зависит от количества находящихся на ней людей. Завладевший ядром участник становится победителем первого этапа и завершает его. А теперь… – наступила пауза и следом. – Гонг!

Звон разнёсся над озером и следом за ним оглушительный хлопок. Гу очутился среди белого тумана. Впереди мерцал свет. Не теряя времени, Да Вин рванул к нему. Здесь на одном месте кружил обычный сферабра́з. Когда Гу попытался его коснуться, то наткнулся на невидимую стену. Предмет оказался заперт внутри барьера. Не зная, как поступить, Да Вин огляделся по сторонам. Ничего. Один только белый туман.

«Хорошо», – Гу решил забрать сферабра́з, пробившись сквозь барьер.

Положив руки на невидимую стену, Да Вин постарался понять основной элемент, использованный при её создании. Но не успел. Прошло каких-то секунд десять и барьер сам исчез. Гу подхватил сферабра́з и тут же с хлопком оказался на парящей платформе Зеркального озера.

– Победитель: Гу Да Вин! Ведущая основа – не определена! – громогласно разнеслись слова над трибунами.

Зрители принялись шуметь, выказывая недовольство. Гу не понял в чём дело, а потому попросту взглянул на галлостенд. Там на нескольких экранах шла ожесточённая борьба. Участники пытались как можно дольше продержать руку на ядре. Оно выглядело как шар, наполненном белым светящимся туманом. И вокруг него творился хаос боя.

В верхнем углу вспыхнул экран повтора. Там Гу увидел себя. Он просто подошёл к ядру и, положив на него обе руки, стал победителем сферы без всякой борьбы.

– А почему я был один? – поинтересовался он у мастера-наставника.

– Видимо распределительная система, изучив все кристаллиты участников не смогла подобрать тебе даже пару. Но ничего, в следующем этапе ты сможешь показать себя, – он говорил с Да Вином не столько покровительственно, сколько сочувственно.

Раздались хлопки и на платформе появились раненые участники. Система объявила их выбывшими. Медики закружили вокруг них, а те глядели на таблицу в немом удивлении. Но оно продлилось недолго и вылилось в поток язвительных высказываний.

– Ха! Такое убожество! Даже среди учеников основы «Земли» не нашлось равных.

– Как он только во второй тур прошёл?

– Удачно попал в группу с Яр Да Маном. Только здесь тебе некого обманывать!