Увы, в силу того, что психическое состояние Норма оставляло желать лучшего, следовало подойти к вопросу с иной стороны.

Док направилась в палату, где в данный момент находилась непосредственная участница процесса.

— Ройс! Какого черта происходит? — Грейс оставила деликатность до лучших времен, как, впрочем, и всегда.

Девушка сжалась под суровым взглядом начальничцы. Она понимала, какой информации от нее требуют. Нервно сглотнув она подняла очи к Грейс и прошептала.

— Это была не моя идея. Я хотела помочь…

— А вот с этого места — подробнее, — Грейс подтащила стул и устроилась на нем, закинув одну ногу на другую.

В общем и целом, все было довольно прозаично: Норм, не будь дурак, решил ударить по самому больному месту пилота.

«Погоны не и искореняют ненависть к предательству. Скорее, наоборот».

Хуже всего то, что он припел к этому посторонних. В то же время, по словам Ройс, она напросилась сама. В это вполне можно было поверить: техник никогда не могла остаться равнодушной к чужим бедам. Но на сей раз подобная иннициатива обернулась угрозой для самой девушки.

«Ей просто повезло, что Труди начала раздачу пинков с Норма, а не с нее».

— Она ведь не придет за мной? — поинтересовалась Ройс, неврно оглядываясь по сторонам.

— То есть, соглашаясь помочь этому кретину, ты не подумала о последствиях? — Грейс поражалась абсолютному отсутствию у данной особы способностей к прогнозированию событий.

«Или «режим волонтера» не предполагает наличие инстинкта самосохранения? Хотя о чем я?! Норм тоже не шибко пекся о себе, разрабатывая столь дурацкий план. Искренне надеюсь, что дело не в заражении. Ибо в таком случае карантин мы свернули рановато…»

Пожалуй, все же следовало побеседовать с самим Спеллманом. Грейс была практически уверена в том, что не ошиблась на его счет. И пока вся полученная информация работала в пользу этой версии.

Норм на этот раз был не один. Видимо, Торрегроссу подселили, чтобы ситуация с Чакон не повторилась. К счастью, испанец нутром чувствовал ситуацию и после дежурных ответов на вопросы о его самочувствии ретировался.

— Вы ждете, что я буду оправдываться? Но я не жалею о том, что сделал, Док, — помотал головой парень.

«На мне написано «бесплатные нотации»? Или все дело в том, что ты врешь сам себе?»

— Я жду от тебя, что ты будешь сидеть здесь и ТИХО И СПОКОЙНО выздоравливать. А не подвергать ненужному риску себя и других. Это понятно? — как малому дитю объясняла Док.

— Вполне, — подобрался Спеллман.

— Но у меня будет еще одна просьба. Не зли Чакон. Я не хочу писать на Землю рапорт, в котором говорится о твоей мученической смерти и ее причинах.

— Понял. И это все?

— Что-то еще? — обернулась собравшаяся покинуть медблок Огустин. Ничего, кроме ожидания ответа, ее лицо не выражало.

— Я… — дернул щекой Норм, — поступил погано. А вы даже не сказали ничего? Почему? — он нашел в себе силы посмотреть в глаза Грейс.

Док подняла брови, ища, что же сказать.

Точнее как.

— А ты уже сделал все, верно? — сощурила глаза женщина. — Поступил так, как считал правильным. Теперь ничто не помешает тебе восстанавливаться, я права? Вот и лечись. Я не считаю, что тут есть о чем говорить. Во всяком случае, мне. Но раз уж ты спросил, то поздравляю тебя! — ухмыльнулась Огустин, аплодируя.

— С чем? — пришел в замешательство Норм.

— С тем, что ты все-таки осознал всю поганость своего поступка. Может быть, у тебя есть шанс на восстановление твоих умственных способностей, — покачала головой Огустин.

Сочтя, что делать ей здесь больше нечего, Грейс покинула палату.

«Пусть разбираются сами, но позже и не здесь».

***

Хукато и Лин уже довольно долгое время бродили вокруг «скал». Не то чтобы у Бейфонг резко снизилась выносливость, однако магу земли хотелось как можно скорее узнать вердикт, вынесенный проводником.

— Какого же твое слово?

«Не тяни тиградилла за хвост».

Хукато, ощупавший очередную толстую ветвь, медлил с ответом.

Лин не могла сказать наверняка, что псолужило поводом для складки чётко, пролегавшей на лбу На’ви.

— Охак Утрал здесь нет. Сейчас. Но дело в том, что его не было достаточно давно. Настолько, что следов практически не осталось, и это же означает…

— Что оно может вернуться?

Существует нечто вроде миграции? Смены места в определенный период времени? — Лин эта информация положительных эмоций не принесла.

— Нет. Охак Утрал здесь нет, потому что охотиться не на кого, — проводник направился по одному лишь ему известной траектории. Он явно видел значительно больше, чем маг земли, ведь отлично знал, КУДА требовалось смотреть.

— Но если мы будем приходить сюда вместе слишком часто, то… — Лин хотелось видеть всю картину целиком.

— То оно учует, — раздался за спиной Бейфонг голос Хоны, вернувшейся после разведывания своей части леса, — у меня — ничего. Но, думаю, нужно идти дальше и выяснить, с какой стороны ждать угрозы.

К сумеркам поиски пришлось свернуть. Удалось обнаружить кое-какие следы, но они были слишком старыми, чтобы на их основе делать какие-либо предположения.

Однако Бейфонг не собиралась так просто сдаваться. Она была готова перерыть лес вдоль и поперек, но убедиться в минимальной вероятности катастрофы.

«Хватит с меня смотреть на чужие смерти!»

Но, так или иначе, чтобы покрыть довольно приличную площадь требовался хороший наземный транспорт. Хукато согласился с Лин, и вместе с Хоной, не объясняя ничего, потащил мага земли к вождю.

— Эйва те’нантанг тсан’сей мак’та, — многозначительно произнес Сей’лан, когда проводник поведал ему о планах Бейфонг.

«Что-то знакомое, Тсу’тей называл похожим образом упряжь для икрана».

— Она не умеет управляться с таким. Да не один уважающий себя нантанг не подпустит ее к себе, — Тинин’ро, по всей видимости, был глубоко оскорблен поведением мага земли в их прошлую встречу. Он не собирался скрывать своего отношения и при первой же возможности указал на слабое место Лин.

— Поэтому, с ней в паре пойдешь ты, — огласил свое решение Оло’эйктан.

— Я…

— Пойдешь! Ты слышишь меня, сын? — строго посмотрел на отпрыска мужчина. Он желал шаману только лучшего, а это подразумевало и умение находить общий язык со всеми членами Клана. На’ви не ведал, что именно произошло между Лин и Цахик, но прихрамывание и пара синяков на теле сына давали почву для размышлений. К тому же Тинин’ро не спешил делится подробностями, как и не настаивал на изгнании женщины. Следовательно, она не несла угрозы жизни шамана, но сильно покоробила гордость. Причем таким образом, что юноша считал виновным себя. Вероятно, Лин сказала нечто, что потрясло его до глубины души. Но и нанесло серьезный удар по самолюбию. Сей’лан мог бы вмешаться, но посчитал, что на данный момент в его непосредственной помощи сын не нуждается. Тинин’ро должен был взрослеть и стоять на своих ногах сам. К сожалению, у Клана просто не было иной надежды.

— Да, отец — слышу, — шаману оставалось злобно сверкать очами в сторону мага земли.

Лин не нравилась идея работы с неуравновешенным подростком. Тем более, когда она поняла, что речь шла об управлении каким-то странным видом саней. Лин искренне сомневалась в том, что один нантанг сможет хотя бы сдвинуть с места данное сооружение с пассажирами «на борту». Она ошибалась. Несмотря на то, что Нгай уступал по размерам па’ли, он умудрялся вполне уверенно и быстро тащить за собой «ношу». Помимо прочего, приятно удивил и Тинин’ро. Парень неплохо управлял санями, избегая природных препятствий. Единственный существенный минус заключался в невозможности продолжительного путешествия. Как объяснил шаман, зверю требовался отдых. Получается, что нантанг мог отвезти обоих к точке начала поисков и оттуда же обратно. На дальней территории приходилось полагаться только на свои ноги.

«Вполне ожидаемо. Я начинаю скучать по слюнявой спутнице Корры!»