— Зря вы так… Полгода прошло все-таки. Вам не кажется странным, что ничего не изменилось?

«Если бы нашими потенциальными противниками не были дикари, я бы подумала, что они готовят диверсию, или что-то в этом духе».

— Волнуешься за нее?

— За нас всех. Я до сих пор сомневаюсь, правильно ли мы поступили, не сообщив никому.

— А что сообщать? — Грейс повернулась к девушке лицом и, скрестив руки на груди, наклонила голову в сторону. При этом она продолжала сверлить пилота взглядом. — Мы сами толком ничего не знаем. В то время как уже имеющаяся информация лишь приведет «некоторых» в состояние паники.

— А если в один прекрасный день кто-то погибнет «при странных обстоятельствах»? — гнула свою линию Чакон.

— Труди, очнись! Здесь ВСЕ погибают «при странных обстоятельствах»!

— И все же? Мы будем молчать даже в этом случае? — Труди уперлась руками в бока.

«Мы скрываем разведданные. Мы ни черта не знаем, что стало с Лин. Но гром точно грянет, вопрос заключается лишь в одном: «Когда?». А потом мы либо окажемся предателями, либо погибнем все, если Эйва прикажет Лин… Мне не в чем будет ее винить. Но, допустим, мы расскажем. Что это изменит? Будем бегать по всей Пандоре за единственным человеком? Тут даже спутник не поможет. В некоторых местах крона столь густая, что ничего не разглядеть, хоть до боли в глазах всматривайся!.. Да и противно думать, что мне придется охотиться на друга».

— Вот когда момент настанет, тогда и поговорим.

— Не нравится мне все это!

«Мне тоже, поверь. Если На’ви обозлятся… У Бейфонг может просто не быть выбора. Но говорить что-либо сейчас — не самый лучший выход. Будем наблюдать и не вмешиваться в процесс. По крайней мере, я не желаю еще раз совать голову в эту петлю. Но, вероятно, уже засунула в другую…».

— Честно говоря, меня тоже не радует тот факт, что где-то бродит человек способный убить нас всех щелчком пальцев. И хотя я верю в благородность Бейфонг, ты права.

— Думаю, что мы будем на нервах еще долго. И знаете, что самое обидное?

— Что же?

— Что мы рискуем не успеть — в любом случае, — Чакон от напряжения прикусила щеку.

«Иногда, Труди, мне кажется, что ты знаешь намного больше меня. И это пугает…»

***

После того как выяснилось, что здоровью Тсу’тея ничего не угрожало, Лин пришлось сообщить о своем скором уходе. Дело в том, что Эйва пожелала отправления Бейфонг в другие края. Маг земли всего лишь донесла эту мысль до остальных.

Никто не посмел оспаривать решение Эйвы. Все, что могли сделать Оматикайя — это помочь ей собраться в путь. Лин чувствовала себя растерянно. Она не знала, что ее ждет и это… нервировало.

Маг земли совершенно не представляла, куда нес ее икран. Эйва сказала, что он знает, и Лин пришлось поверить. Пейзаж внизу составляли бесконечные леса, озера и реки, кратер…

«Кратер? Санг, а ну-ка давай вниз!»

Бейфонг посадила зверя в зарослях и продолжила путь к карьеру по земле.

Женщина отчетливо чувствовала вибрации. Их источник определенно находился внутри воронки. Вернее шахты, как выяснилось какое-то время спустя.

«Это же людская техника! Сомневаюсь, что тут есть еще хоть кто-то, кто обозначает свое имущество знаком РДА».

Труди говорила, что это название компании, но о деятельности умалчивала. Бейфонг тогда и не настаивала.

«Добыча минералов, значит?»

Любопытно было бы посмотреть поближе, но сейчас цель состояла не в этом. Требовался привал, и, судя по урчанию в животе, подкрепиться, тоже не мешало. Благо запасы пока что были. Однако дольше чем на пару дней их не хватило бы.

«Может быть, решение лететь налегке и не было столь удачным».

Санг вырвал из рук задумавшейся хозяйки На’вийскую разновидность сухого пайка и получил по морде.

— Мы с тобой всего ничего знакомы, а уже наглеешь! Ужас!

Икран сделал вид, что не понял, о чем идет речь, и продолжил опасно пялиться на сумку с оставшейся едой. Лин решила на корню пресечь подобное поведение. Она подключилась напрямую к сознанию зверя.

— Но-но! Любитель халявы! Вали отсюда и охоться сам! Потом вернешься, понял?

Санг прислал нечто вроде обиды. Но когда связь была разрушена, покорно улетел.

Лин решила заняться подгонкой доспехов, однако для ее цели нужно было более укромное место. Все равно икран найдет ее. В крайнем случае, его можно было позвать. Клич каждый охотник придумывал сам.

«Это вам не «хип-хип» для Бизона!»

На самом деле, Бейфонг не очень позитивно относилась к разного рода сигнальным визгам, песням, которые зачастую напоминали набор звуков. Ну да ладно.

Как только приемлемая «пещера» из корней дерева была найдена, женщина приступила к работе.

Прежде всего, нужно было обзавестись парочкой наручей. Ибо это и оружие, и защита в одном. Магия металла не претерпела никаких изменений, так что работа была делом времени и мастерства. Ну и, конечно, не стоило забывать об ограниченном количестве материала.

Санг вернулся через пару часов, по ощущениям Лин. Оставшуюся часть дня Бейфонг провела верхом. По такому же шаблону проходили следующие дней пять. Единственным доказательством того, что время не зациклилось, был истекший запас еды.

Пришлось выслеживать добычу. Бейфонг решила не испытывать удачу, стреляя в цель со спины икрана, поскольку мастерства для подобных финтов у нее не хватало. В конечном итоге все получилось нормально. Найти в лесу шестинога не было проблемой. В этот раз трудностей даже на стадии подкрадывания не возникло.

Лин несколько задумалась, а потому с удивлением обнаружила, что охотничья молитва На’ви все-таки въелась в мозг. И так как рядом не было ни души, маг земли не отказала себе в удовольствии посмеяться.

«Мама, роди меня обратно! Так и до песен с плясками недалеко! Кох с ними! С меня не убудет поблагодарить зверя за тушку. Вдруг хорошее поведение подстегнет Эйву сократить срок моего пребывания здесь?»

Проделав ставшие привычными процедуры, Лин решилась позвать своего икрана.

— У тебя праздник, можно сказать! Я все это не съем, а выбрасывать жалко, так что налетай! — Лин указала на отложенную для зверя долю. Ему не нужно было повторять дважды.

«Лист смотри не сожри, балбес!»

На этот раз женщина не стала рисковать и спрятала свою часть мяса. Ибо она не сомневалась, что в процессе приготовления пищи может недосчитаться пары кусков. Но, кажется, Санг достаточно насытился и не собирался покушаться на чужое.

Лин иногда ненароком думала, что спит. Но каждый раз ловила себя на том, что такие выверты сознания ей точно не свойственны. Забавно! Ведь наиболее часто подобные мысли приходили по ночам. Когда все вокруг будто специально шипело, повизгивало, пыхтело, рычало и всяческими иными способами пыталось шуметь. Вот в такие моменты Лин просто ненавидела Пандору. Радовало лишь одно — змееволки не пытались подходить. О, да! Их прекрасно отгонял запах ленай’га. Лин не встречалась с живой особью этого создания, но чучела вполне хватало. А своеобразными «оберегами» ее снабдили На’ви. Само собой, Бейфонг еще и укрытия с помощью магии создавала. Они были сделаны по принципу небольших нор, прикрытых каменным навесом сверху, потому как ставить в лесу каменную палатку было бы верхом глупости. Местные звери совершенно точно проявили бы интерес! И это могли быть как более или менее безобидные твари, так и опасные ребята, вроде того же танатора или ангцика. На крайний случай, Лин и гамак могла повесить, но предпочитала использовать походную версию как спальный мешок.

Маг земли начала подозревать, что ее путешествие затянется на долгие месяцы, но, кажется, мир в лице Эйвы решил в очередной раз подкинуть неприятный сюрприз.

Дело в том, что во время очередного привала Лин, посчитав своего икрана достаточно дрессированным, чтобы не сожрать все в одну харю, оставила его в лагере, а сама решила размять ноги. Она уже чисто инстинктивно проверяла территорию вокруг себя. И не зря — Бейфонг почувствовала движение, которое, впрочем, резко оборвалось. Через несколько минут все повторилось. Затем снова. Разумеется, это был далеко не единственный источник вибраций в густонаселенном лесу, но…