«Все-таки не так масштабно, как я думала. Но, возможно, что ее «силы» еще не восстановились».

— Нет. Когда обретаешь контроль и понимаешь принцип, становится легче, — разговорилась Лин.

— Значит, дело не в костюме?

— «В костюме»? Я, думала, что вы догадались.

— Допустим, и как это работает?

— Нужен материал. То, чем можно манипулировать, — Бейфонг просеяла почву сквозь пальцы.

«Уж больно я разговорчивая… Хотя, какое это имеет значение? Не думаю, что она сможет такое повторить. Это как мне объяснять принципы магии воды… Но лучше быть осторожней, на всякий случай…»

— То есть вы можете подчинить землю?

— Да.

— И какова же природа этого дара?

— Без понятия, — отмахнулась Лин.

«Так я тебе и выложила все на блюдечке».

— Не говорите, что никто не пытался этого выяснить.

— Мне. Об этом. Неизвестно, — четко проговорила маг земли, обозначая, что не скажет большего.

«Тело телом, а внутри все та же Бейфонг. Жаль, что мне не удастся увидеть, что с тобой будет дальше. Но, может, это и к лучшему?»

— Вы ведь понимаете, что мы с вами можем больше не увидеться? — перевела тему Грейс. — Что передать Труди и Норму?

— «Спасибо», — не раздумывая, произнесла Бейфонг.

— Это все?

— Да. И вам тоже спасибо.

«А ты как всегда немногословна. Да, Лин?»

— У меня были свои причины. Кстати, ваши доспехи тоже здесь, — Грейс потянулась за рюкзаком и вытащила оттуда сверток. Судя по скрежету, в нем действительно было то, о чем упомянула Док.

— Еще раз спасибо, — Лин, забрала свое, поднялась и подала руку для пожатия.

После некоторого колебания Грейс протянула свою.

В этом жесте было что-то обнадеживающее. Это не было прощанием, во всяком случае, так казалось Грейс, смотревшей в зеленые глаза Бейфонг.

***

Как и говорила Мо’ат, вскоре явился Тсу’тей. Он собрал «палатку», упаковал все, что считал нужным, и часть поклажи протянул Лин.

— Не отставай! — бросил На’ви и стремительно скрылся в чаще.

Казалось, он даже не смотрел, поспевает ли за ним новенькая.

Стиснув зубы, Бейфонг пыталась не запутаться в собственных конечностях и хвосте, при этом, не снижая скорости. В этот момент женщина очень жалела, что доспехи находились внутри сумки, а доставать их и преобразовывать, означало потерять время.

Из-за раздумий маг земли оступилась и едва не полетела вниз с ветви. Но успела вовремя ухватиться и кое-как забраться обратно.

«Я не для того отпахала тридцать лет в полиции, чтобы помереть в каких-то странных джунглях!»

Тсу’тей все же следил за тем, чтобы его новая соплеменница не потерялась, и подождал, пока она снова сможет следовать за ним.

«Ты зря очнулась. Я тебе это докажу!» — воин неосознанно показал свои зубы в усмешке.

Но Бейфонг не могла этого видеть и отчаянно пыталась найти логику в действиях Эйвы.

«Если они все такие ловкие и быстрые, зачем я вообще нужна? Они и сами себя прекрасно защитят!»

***

Через минут двадцать непрерывного бега двое На’ви достигли поселения, центром которого являлось гигантское, даже по местным меркам, дерево.

«Ух, ты!.. Большой Баньян отдыхает, рядом с этим парнем! Хотя… что-то с ним не так… Какое-то это дерево ненормальное. Впрочем, здесь все ненормальное».

Возможно, растение не являлось единым целым, как могло показаться в начале. Во всяком случае, сожительство нескольких представителей одного вида, было наиболее логичным вариантом. Маг земли сомневалась, что спиральная структура «дерева» была делом рук аборигенов.

Бейфонг, благодаря «зрению», представляла масштабы поселения, а также примерное количество жителей, которые сейчас находились на земле. И вся эта орава направлялась прямо в сторону пришедших. Предположение о том, что это было ничем иным, как обычным приветствием Тсу’тея, отметалось сразу: уж больно беззастенчивые изучающие взгляды «синие» бросали на мага земли.

«Только что автограф не попросили!»

Лин принципиально не смотрела в их сторону и старалась не реагировать на попытки дотронуться до себя. Благо где-то между корней «дерева» замаячили Мо’ат и, видимо, правитель племени.

— Это — Эйтукан, — обронил Тсу’тей. — Оло’эйктан — вождь нашего племени. И твой тоже. Веди себя достойно.

— Что тебе про меня наговорила Мо’ат?

— Сказала, что ты ребенок, мнящий себя Взрослым Воином, — с видимым удовольствием произнес охотник, желая задеть женщину. — Может, ты это видишь по-другому, но для нас так и есть.

— Что же мне делать? — проигнорировала выпад Лин.

— Молчи, пока тебе не дали слово.

— Поняла.

— Вот и хорошо, — отрезал На’ви. — Мы видим тебя, Оло’эйктан, — произнес он, когда… Эйтукан и Мо’ат приблизились.

— Рад видеть тебя, Тсу’тей. И тебя вижу, Говорящая с землей. Лин Бейфонг. Цахик сказала, что Эйва выбрала тебя. Для чего?

«Так, сейчас главное — изъясняться короткими фразами. И за любителя «больше действовать, чем говорить сойду», и не напортачу с языком».

— Защитить народ. Так я смогу… вернуть долг вашему воину, — женщина указала на Тсу’тея.

Вопреки ожиданиям Лин, никто не засмеялся. Эйтукан лишь настороженно спросил.

— Эйва считает, что ее Дети сами не смогут защитить себя?

— Не мои слова. Я говорю то, что слышала от нее.

— Небесные Люди не слышат. Но Мо’ат сказала, что ты не из их числа.

— Я из другого мира.

— И чем же ты можешь помочь нам? — несколько насмешливо спросил Эйтукан.

— Не знаю, Оло’эйктан. Эйва видит по-другому. Может быть, она даст еще подсказку, — ответила Лин.

— Может, — кивнул На’ви. — Значит, ходи среди нас и учись. Тсу’тей говорил, что ты храбрый воин. Он и Мо’ат обучат тебя всему. Да будет так.

Комментарий к Глава пятая

ВНИМАНИЕ дальше место действия перемещается на территорию Клана Оматикайя. Что это значит? Значит, что дальше будут встречаться рассуждения человека, вооружившегося такими страшными вещами, как Пандорапедия и другими подобными ей ресурсами.

Таутутэ - Небесные люди.

Пллустъэ Kллтеху - Говорящая с землёй.

========== Глава шестая ==========

Народ, кажется, понял, что шоу окончено, и начал расходиться по своим делам. Тсу’тей же велел Лин подождать у шамана. Сам воин направился к девушке, стоявшей неподалеку. Похоже, она была рада видеть его, но также что-то спрашивала про новенькую. По крайней мере, несколько взглядов в свою сторону маг земли уловила.

— Это — Нейтири, моя дочь, — пояснила Цахик. — Когда придет время, она сменит меня, а Тсу’тей — Эйтукана.

Лин промолчала, обозначив свое понимание кивком. Ее больше интересовало место, в которое они направлялись. Это был один из «этажей»… «Дерева-Дома», кажется, так его называла Огустин, на который вела спиралевидная лестница, вероятно, природного происхождения.

Бейфонг и шаман достигли нужного уровня, представлявшего собой платформу, на которой размещались различные приспособления и На’ви, что-то с их помощью проделывавшие.

Из всего этого Лин могла, пожалуй, различить только корзины и другие сосуды, да непонятного вида ткацкие станки. Мо’ат одернула зазевавшуюся женщину и повела дальше. В конце концов, они достигли участка, огороженного ни то навесами, ни то чем-то еще. Так или иначе, от глаз посторонних он был скрыт.

«Видимо, не каждому нужно знать, что делает Цахик. Надо признать, ребята. Наличие личного пространства — это балл в вашу пользу».

После разъяснения Мо’ат правил, царивших в поселении, и временной конфискации доспехов, вернулся Тсу’тей и повел Лин за собой. Они шли некоторое время и, в конечном итоге, выбрались на поляну. Воин сел и указал на место напротив себя. Бейфонг не стала спорить, кажется, предстоял серьезный разговор.

— Я против твоего присутствия здесь. Но раз тебя поручили мне, то будешь делать, что я говорю. Задавать вопросы будешь мне или Цахик. Ясно?

— Да, — четко ответила Лин.