Блондин тяжело вздохнул:

— Может вас это разочарует, но нет.

— А не случайно? — продолжал допытываться Фалаар.

— Давайте я вам просто кое-что покажу? — Арес схватил магов, — вернее мага и демона — за руки и потащил к замку. — Пока я копошился в библиотеке, нашел кое-что интересное и думаю, вам это стоит почитать.

Ксирон стоически вытерпел поцелуй, предназначавшийся темному лорду, даже принял в нем участие, чем привел темную леди в восторг.

«Только бы в постель не потащила, — молился демон. — Хотя вроде нет, не потащит… она и так довольна. Значит, можно расслабиться!»

Ага, мечтать не вредно…

— Том, мы немедленно должны посетить Косой переулок! — внезапно заявила она, обнимая его за шею и ловя взгляд.

— Зачем? — нахмурился Ксирон, не горя желанием куда-то тащиться, если там не возвращают ему его тело.

— У Ареса был День рождения, скоро Дни рождения у наших сыновей… и со всей катавасией в этом году мы не отметили ни одного праздника… — Лиа опустила глаза, в которых явственно читалась печаль. — Рождество, Хэллоуин, День всех влюбленных… да я даже шабаш ведьм в Вальпургиеву ночь не посетила! Мы должны устроить праздник своим детям! И подарить им кучу подарков за весь прошедший год!

Демон вздохнул. Вообще он привык к дамским капризам: его наложницы куда более требовательны, особенно фаворитка, но он никогда не таскался за покупками сам. Как правило, посылал личного беса и тот приносил все, что нужно. Не императорское это дело: по магазинам да по рынкам шляться. Интересно, темный лорд отказал бы жене? Или послушно потащился бы с ней в Косой переулок?

— А не проще послать бе… домовика? — наконец спросил Ксирон.

М-да, такого возмущения в глазах он не видел даже у тех, чьи замки разрушил.

— Подарки нашим детям мы купим сами! — отчеканила Лиа. — Итак: аппарация, порт-ключ или каминная сеть?

— Порт-ключ, — буркнул демон, понимая, что как бы он не упирался, эта дамочка утащит его в Косой переулок.

Она обожает своих деток и все ради них сделает… даже заставит демона тащить на

себе все покупки…

Вернее темного лорда… с душой Ксирона…

Том был крайне недоволен, когда ему не позволили свернуть шею одному демону, да еще и силой притащили в библиотеку и усадили на диван. Понятное дело — темный лорд сейчас далеко не в радужном настроении. Фалаар уселся рядом с Томом, а Арес занял место около дубового стола, заваленного свитками и древними фолиантами.

— Итак, — начал блондин. — Начну с того, что я понял, почему мое заклинание дало сбой. Дело в том, что я же из другого времени и поэтому здесь моя магия нестабильна.

— Хм, — глубокомысленно издал Том.

— У тебя сейчас такой вид, будто ты это знал, — недовольно проворчал Фалаар, окидывая темного лорда недоверчивым взглядом.

Том пожал плечами и несколько высокомерно произнес:

— Я всегда все знаю! Мне просто было любопытно: за сколько времени это поймет и Арес.

— Ну-ну…

— И что это твое «ну-ну» означает?

— Господа! — вмешался Арес. — Давайте вы потом поругаетесь? — после чего удостоился двух гневных взглядов.

— Ладно, продолжай, — смилостивился темный лорд.

Фалаар фыркнул и тут же скатился с дивана от увесистого подзатыльника.

— Твою же… Том! — возмутился ассасин, прикладывая ладонь к затылку.

— Арес, продолжай! — повторил Том, не обращая никакого внимания на брата жены.

Блондин улыбнулся:

— Продолжаю… мою магию в этом времени можно стабилизировать, но для этого мне нужен серебряный дракон. К слову, он скоро вернется, и не один. С ним прибудут еще четыре дракона — вожаки своих стай. Как только они прибудут, я смогу вернуть темного лорда и Ксирона в свои тела.

— Наконец-то! — обрадовался Том. — А теперь объясни мне: что ты имел в виду, говоря о союзе с Ксироном?

Арес глубоко вздохнул:

— В цитадели весьма обширная библиотека, которая хранит в себе множество интересных записей, сделанных еще первым ангелом магии. Он собрал много информации о Ксироне, правда, как моему предку это удалось… составить практически автобиографию этого демона все же крайне сложно. Думаю, вам известно, что, собрав три души серебряного, Ксирон способен возродить темного дракона. Зачем ему этот ящер? Прямо не говорится, но в записях есть намек на то, что демон собирается сломать последнюю печать, защищающую обитель самого Люцифера — Ад.

— За фигом? — брякнул ассасин, удобно привалившись спиной к дивану.

— Чтобы это понять, мы должны вернуться к самому началу пути Ксирона. Демон рожден в местечке под названием Черный пик. Его мать была демоницей высшего порядка и владычицей Черного пика. В нашем мире никогда не появлялась — ей и у себя было тепло и уютно…

— Погоди! — перебил Фалаар. — Разве Ад — это не весь демонический мир? И разве там есть владыки помимо Люцифера?

— Я понял тебя, — кивнул Арес. — Попытаюсь объяснить. Нет, Ад — это не весь демонический мир, а лишь его часть, но самая большая по территории и самая значимая, где правит Люцифер, владыка того мира. Все подчиняются ему: демоны, черти, бесы и прочая нечисть. Ад — это своего рода столица, куда вхож далеко не каждый. Посещать его или жить там могут только самые величественные демоны, более-менее приближенные к Люциферу. Ну и те, кто торгует весьма ценными предметами, например, редкими артефактами. Демонический мир чем-то схож с нашим, за исключением того, что там существуют свои законы и порядки. Полагаю, я ответил на твой вопрос?

Фалаар кивнул, пробормотав что-то о том, что никогда в этом не разберется.

— Продолжим, — Арес нахмурился. — Итак, на своей земле мать Ксирона была владычицей, но, конечно, все равно подчинялась Люциферу. В мире демонов нередко бушуют битвы за трон, а Черный пик был весьма лакомым кусочком, так как приносил своему владельцу несметные богатства. Однако никому не удавалось победить Стикс — владычицу Черного пика. Так что правила она очень и очень долго. Более того — сам Люцифер ей благоволил. Причем благоволил настолько, что через некоторое время родился демоненок, которого назвали Ксироном.

Том поперхнулся воздухом, а ассасин вытаращил глаза:

— Ты хочешь сказать, что Ксирон — сын самого Люцифера? Но если это действительно так, зачем тогда Ксирону взламывать защиту, чтобы проникнуть в Ад?

— Я сейчас все расскажу, — пообещал блондин. — Итак, Ксирон рос под довольно жестким контролем своей матери, так как со временем он должен был стать правой рукой своего отца. Вот только не такой доли желала ему Стикс. По материнской наследственности Ксирон — потомок Деймоса, создателя демонического мира. И он единственный, кто унаследовал всю огромную силу своего предка. Плюс гены отца. Стикс желала, чтобы ее сын свергнул Люцифера и занял престол, но это невозможно. Как бы ни был силен Ксирон, Люцифер — это Люцифер, его свергнуть нереально. Когда Ксирон вырос, за ним явились слуги отца и увели его в Ад, продолжить обучение. Демон прошел все самые жесткие тренировки, затем испытания, чтобы доказать, что он достоин своего отца. Люцифер был до

невозможности горд им и постоянно ставил своего сына в пример многим. Врагов у демона, конечно, прибавилось, но никто не рисковал вызывать Ксирона на бой за местечко подле владыки Ада. Вместо этого один из демонов, ранее претендовавших на место Ксирона, решил действовать из тени. Он дождался, когда Люцифер уедет по своим темным делам, и начал приводить план в исполнение. План заключался в том, чтобы подставить Ксирона, выставить его предателем. Предательство — черта, которую Люцифер больше всего ненавидит. Было организовано несколько набегов на земли подчиненных владыки Ада, на его советников и все, как один, утверждали, что набегами руководил некто очень похожий на Ксирона. Люцифер знал, что Стикс желает свергнуть его посредством сына, но он разговаривал с ним и тот клялся, что не собирается плясать под дудку матери. Владыка Ада приказал шпионам разузнать о набегах во всех подробностях, в том числе выяснить: где находился Ксирон, когда все это происходило. Вести шпионы принесли неутешительные: алиби у нашего демона нет, а один из советников утверждает, что именно сын Люцифера