Драко и Тень образовали пару и вскоре порадовали тремя детенышами. Забавно, один получился серебряный, второй черный, а третий… тигровый. Сначала Тень недоуменно взирала на маленького серебристого дракончика с черными слегка волнистыми полосками. Такого раньше не случалось. Всегда рожались драконы определенного окраса и никогда – двух. А потом смирилась. Тем более, что детеныш явно обещал вырасти очень сильным. Драко еще пошутил, что его смена растет. Кто знает…

Гринуэлл выбрал самку из синих и теперь воспитывает четверых детенышей – троих зеленых и одного синего. Дракон больше не противился своему долгу, и магия с радостью приняла его обратно.

Люциус добился благосклонности Амелии, сестры Чарльза. Ну, как добился: дамочка просто поставила его перед фактом, что лорд Малфой является ее парой и никакие отговорки не принимаются. И пока блондин пытался переварить информацию, крепко поцеловала его. Взяла тепленьким, так сказать. Впрочем, лорд Малфой не возражал.

И так уж вышло, что Ксирон стал частым и даже желанным гостем Лоанмара. Люцифер разобрался с предателем, подставившим его сына, и вернул Ксирону статус. Отец и сын помирились, а после Ксирон неожиданно решил, что должен извиниться перед Лиа и Драко, и немедля прибыл в Лоанмар. Фурор своим появлением он произвел, а когда озвучил причину прибытия, то и вовсе поверг всех в шок. Первым очухался Долохов и тут же заявил, что ничто так не сближает, как русская водка, и, недолго думая, споил демона, а с ним и весь Лоанмар. Кроме детей, конечно. Примирение вышло… бурным. Особенно, когда к пьянке присоединились Дек, Мрак, Калессин и Драко. А вы думали, драконы не пьянеют? Ага, как же! Ксирон все же исполнил свою мечту и померился силами с Драко. Правда, пришлось признать ничью. Демон и дракон вошли в раж и, когда грозились разнести как минимум цитадель – в их драку вмешались. Так что поединок они до конца так и не довели. Так же Ксирон притащил Лиа детеныша адской мантикоры. Да, владыка Ада помнил, как не совсем адекватная темная леди просила подарить ей мантикору. И с большим удовольствием демон поведал, как супруга темного лорда отрывалась в походе с демонами. Сама-то Лиа умолчала об этих эпизодах жизни, когда рассказывала Тому о гостеприимстве Люцифера. А Ксирон узнал об этом от отца, да и Бакс поделился. Ксирон был хорошим рассказчиком, не забывая комментировать похождения Лиа со свойственным ему юмором, чем вызывал громкий хохот у слушателей. Сама темная леди краснела от стыда да косилась на супруга, взгляд которого не предвещал ничего хорошего. После Том задумался, затем решительно забрал у Лиа кубок с алкоголем, заменив его кубком с соком. Это вызвало новую волну смеха, а темная леди обиженно надула губы, но не удержалась и тоже засмеялась.

Азраил все же получил люлей от начальства за спасение темного лорда, но искать нового ангела смерти никто не стал. В принципе, не так уж и душа Тома нарушает равновесие. Все равно однажды каждый предстанет перед Азраилом, рано или поздно. Это уже особой роли не играет. Клеймо с души Лиа так и не было снято. На всякий случай. Пусть знают, под чьей защитой находится темная леди.

Близнецы благополучно закончили Хогвартс и прочно окопались в министерстве рядом с отцом. Плюс оба скоро станут мастерами. Дэмиан – мастером проклятий, а Салазар – зелий. Родители гордились мальчиками, да вот одна беда: жениться ни один из наследников не желал ни в какую. Лиа их не торопила, а вот Том чуть ли не каждый день капал сыновьям на мозги. В конце концов он так их достал, что близнецы поставили условие: будет у них сестренка, тогда появятся и невесты! Они знали, что мама категорически против рожать нового ребенка, поэтому и не переживали. Ох, недооценили они коварство темного лорда! Не смотря на все средства защиты, Лиа все же забеременела и ярость ее не знала границ. Темный лорд даже сбежал в змеиную резиденцию, справедливо опасаясь мести жены. Правильно сделал, ибо узнав, что ждет ребенка, Лиа несколько дней крушила все подряд. Близнецам тоже досталось. Ведьма заявила, что это они во всем виноваты и с хищным оскалом пообещала лично найти им жен. Потом остыла и Том смог безбоязненно вернуться в цитадель. Хотя ад там был тот еще: ведь Белла тоже ходила беременная. Фалаар разрывался между сестрой и супругой, – да, Беллатрикс вышла за него замуж, – и получал от беременных дамочек больше всех. Ну и что, что Белла хотела апельсиновый сок, а Лиа виноградный, а пока несчастный ассасин бегал на кухню, дамы передумали и синхронно возжелали мяса со сгущенкой? А домовиков использовать зачем? Ведь гонять главу ассасинов куда интереснее. В общем, замучили Тодески конкретно. Фалаар был счастлив, когда леди, наконец, родили. У него появился сын, а у близнецов обещанная сестренка. Но к большому облегчению братьев, об их женитьбе хоть и временно, но забыли. Малыши ведь требовали внимания и тщательного ухода, и ни о чем другом думать не получалось.

Сейчас Ориону и Меропе было по пять лет и девочка активно командовала кузеном.

- Вот он, матриархат в действии, – с ужасом шептал Рабастан, вызывая смех у всех, кто его слышал.

А Фалаар знал, что Орион в любой момент может осадить кузину, если та зайдет слишком далеко. Впрочем, Лиа и Том достойно воспитывали малышку, и та знала меру своим действиям и словам.

А что касается Ареса… он блестяще закончил шестой курс Хогвартса, считался лучшим учеником школы. Блондин вообще мог экстерном сдать все экзамены, да и родители предлагали, но он не хотел торопиться. Арес наслаждался каждым прожитым днем, у него было много друзей со всех факультетов. Сам учился на равенкло.

- Не слизерин, но тоже ничего, – хмыкнул темный лорд, когда узнал, что распределяющая шляпа направила Ареса именно туда. – Главное, что не гриффиндор. Такого позора я бы не пережил.

Да, не любил Том ало-золотых.

Арес улыбнулся и, встав с кровати, подошел к окну. Да, он сумел! Сознание его прошлого и сознание настоящего слились, время догнало себя. Как и говорил Азраил. Теперь все так, как и должно быть.

Внезапно дверь распахнулась и в комнату забежали пятилетние малыши.

- Братик, ты проснулся! – Меропа с размаху запрыгнула на блондина, чуть не повалив его. – С днем рождения!

Арес засмеялся, придерживая девочку одной рукой. Другой он обнимал Ориона, который, в отличии от кузины, просто крепко прижался к имениннику.

- С днем рождения! – улыбнулся мальчик.

- Спасибо, дорогие мои! – блондин ласково взъерошил черные волосы кузена. – Надеюсь, мама не закатит пир на весь мир? А то я ее знаю!

- Надейся, братец! – ехидно кто-то произнес.

Арес увидел, как в его комнату вошли еще двое. Высокие красивые близнецы. Уже довольно взрослые. Дэмиан и Салазар улыбались, глядя на эту семейную идиллию. Малыши очень любили Ареса и сильно скучали, когда его долго не было. Ничего, последний курс остался, а пока у них впереди целое лето.

- Итак, братец, признавайся, – Дэми прищурился. – Кто-нибудь хоть в этом году заметил твое сходство с Малфоями?

Арес пожал плечами:

- Если и заметил, ничего не сказал. Слухов тоже никаких. В любом случае, всегда можно отмазаться тем, что все рода Англии состоят хоть в каком-то родстве. Моя полная фамилия об этом говорит. И другим совсем необязательно знать, как на самом деле я ее получил. Ничто не бросит тень на нашу маму, Дэмиан. А если кто осмелится…

- Его ждет смерть, – закончил Дэми.

- Не при мелких же! – шикнул Салазар, затем обратился к детям. – Идите-ка в сад, ребятки. Скажите маме, что Арес скоро придет.

- Хорошо, – Меропа подождала, пока блондин бережно поставит ее на пол и, схватив Ориона за руку, потащила мальчика за собой.

Как только за детьми захлопнулась дверь, Дэми позвал домовика и приказал подготовить имениннику праздничную мантию.

- Все-таки будет торжество, – вздохнул Арес.

- А ты как думал! – усмехнулся Салазар, затем посерьезнел. – Я тут кое-что почувствовал… Арес, у тебя появились новые воспоминания, не так ли?